美國開始流行「工作配偶」，只存在於辦公室里的丈夫和妻子

「在我們剛開始相處時，我心裡就在想，我們會發展出一段與眾不同的關係。」弗雷伯格說。他說的是自己的「工作配偶」，這個詞專門用來指代某人在辦公室里的重要搭檔，但雙方的關心僅限於精神層面。傳統觀念認為，同事之間不宜過分親密，但隨著職場性質的變化，人們早已對這種傳統的人力資源準則置之不理。

如今，同事之間的親密關係往往無法避免，越來越多的人有了所謂的「工作丈夫」或「工作妻子」。美國職業網站Vault.com發現，自從2010年以來，每年約有30%的受訪者表示自己擁有「工作配偶」。有人甚至認為，美國前總統喬治?W?布希和他的國務卿兼國家安全顧問康多莉扎?賴斯也存在這種關係。

美國內布拉斯加州的兩位大學教授開始著手定義這個辭彙。2015年，他們對276人進行了一次網上調查。並據此給工作配偶關係下了定義：這是一種「同事之間形成的獨特的柏拉圖式的友誼，其特徵是雙方有著密切的情感紐帶，願意相互吐露心聲且提供支持，而且彼此信任，彼此誠實，彼此忠誠，彼此尊敬。」

換句話說，這種關係比其他的職場友誼更加強烈，而且擁有一些與婚姻關係相同的特徵，但卻並不摻雜浪漫的成分。在大學教授的調查過程中，只有兩個人對自己的工作配偶有浪漫的感覺或者與之調情。

有的人表示，他們的工作配偶關係可以促進工作，提升效率。另外，這兩位教授還發現，受訪者表示，正是由於存在這種工作配偶關係，才讓他們從工作中獲得了更多樂趣，也讓他們對企業更加忠誠。

人力資源專家拉什表示，工作配偶的出現是工作與家庭生活界限日益模糊的延伸。現代企業不能再在工作與個人生活之間劃分嚴格的界限，這為工作配偶關係的發展創造了更多機會，職場友誼也較前幾代人大幅加深。「有了工作配偶，你會更容易敞開心扉，吐露苦惱並表露出更脆弱的一面」。

調查中，約有40%的受訪者表示，即使他們有工作配偶，也不會使用這樣的稱謂。問題在於，工作配偶並不屬於家人、同事或朋友這種純潔的關係。這種含糊不清的關係會引發誤解和煩惱，還會在辦公室里挑起事端。

此外還有另一個缺點：工作配偶也有可能離婚。有一位受訪者在《Vault 2015辦公室戀情調查報告》中寫道：「我的工作妻子剛剛找了份新工作，我很痛苦。我需要一個新的工作妻子。」