使用古老馴鷹術驅趕害鳥的現代酒庄

Rosen的愛鳥Ziggy

一個夏末的午後，一陣突然的寂靜降臨在加州納帕谷的Bouchaine葡萄園。就在一會前，在這個84頃的酒莊裡一支鳴禽們組成的合唱團還在啁啾著啄食著一串串從枝上垂下的豐滿的霞多麗葡萄。現在只剩下了它們在午後微風中揮動翅膀的聲音。它們忽然逃竄的原因在一隻獵隼從晴朗天空俯衝下來並落在他主人戴著及肘的厚重皮革手套的小臂上後變得明朗。

「幹得不錯，Ziggy，」Rebecca Rosen告訴她的鳥兒。作為獎勵，她取出一塊生雞肉，被獵隼一口吞掉。

Rosen是Authentic Abatement，一家納帕谷內的害鳥控制公司的訓鷹者之一，他們在區域里半打的酒庄服務。她的獵隼是只「引誘鳥」，也就是說他的工作是嚇跑喜歡在附近遊盪的害鳥們，而不是獵殺它們。Rosen根據David Bowie的歌來命名她的鳥兒，一隻草原隼和矛隼的混種，並訓練它去追隨拴在繩上在她頭上晃來晃去的羽毛。這個引誘動作模仿了鳥類的動作，驅使著獵隼在酒莊上空連續掃蕩。

「我喜歡我和這隻鳥兒間分享的關係，」Rosen告訴我「在我遠離家人的時候它就是我的家人。」

酒庄們也愛死了Rosen的鳥兒。運營一家酒庄可不是開玩笑的：在納帕谷，在這個產酒國的心臟部位，紅酒銷售每年能帶來130億美元的收入——代表著釀酒者們需要他們保護誘人收成的賭注是極高的。釀酒者們長期處在與蟲害，病害和其他威脅著他們生意的害蟲的戰爭中。其中一個威脅便是那些吃葡萄的害鳥們，它們把葡萄園當作了隨便吃的自助餐廳，還有著分分鐘消滅整季收成的潛力。

這些年來，釀酒者們尋求了許多新奇的威懾手段在阻止這一切的發生——包括巨響的空氣炮，麥拉膠帶，上空的防鳥網，揚聲器，甚至充氣假人(在那些地方車行門口跳舞的瘮人玩意)。不過有些則又回歸了不需先進科技卻又久經現實考驗的傳統方法：馴鷹術。這種古老的鳥類運動，早在公元前1700年就在遠東出現，後來被稱作「諸王的運動」。

最近幾年，在區域里的酒庄們尋找驅趕害鳥的新方法時湧現了好幾家訓鷹公司。結果人們發現，對於鳥兒們來說，不管技術再先進，都不如一隻盤旋上空的獵食者來的嚇人。

矛隼
「沒有什麼鳥兒能習慣獵隼的存在，」Rosen說。「畢竟沒有鳥想被吃掉。」

Glenn Stewart，加州大學聖克魯茲獵鳥研究小組的領導者，花費了數年研究游隼和其他獵食鳥類。對於Stewart來說，現代科技想不出比獵食者們還強的威懾手段其實是很正常的。

對於常見的說法「幾千年來有些恐懼已經刻入了鳥兒們的DNA」，他說「這可能不是最科學的解釋，但是鳥類深刻認識到獵隼們的翅膀拍打聲和他們的剪影對他們來說是危險的。他們都不需要被捉或是被攻擊過，它們只要簡單一遍遍看到獵鷹的蹤跡，就會開始決定換個地方覓食。這就是訓鷹術的原理。他們對獵隼們的恐懼是生物學的事實。」

Rosen施展訓鷹術快十年了。在得到訓鷹術執照後，她開始根據所簽合同在軍事基地和垃圾填埋場等地驅趕害蟲。最終，她把她的注意力集中在酒莊上。每年收穫季節她都要開上12小時的車從她亞利桑那州的大本營開到加州度過數月時間，他和她的鳥兒們經常就在酒庄外露營，天一亮就準備好出擊。她培育了九隻強壯的鳥兒，包括混種和純種游隼，所有鳥都是他親自訓練的。

Rosen的忠實客戶之一是Toby Halkovich，Cakebread酒庄葡萄園的主管。他掌管著一家有43年歷史的560頃葡萄園，橫跨整個納帕谷。他說最近幾次收穫他們都在與Rosen合作，他之所以知道Rosen 的服務還是因為她的口碑。(Rosen說她所有的客戶都是這麼來的。)

「我們覺得她既然專業到能受雇於美國空軍基地，那他肯定能滿足我們的需求。」他說「她在收穫前每隔幾周就要來一次。為了做到有效，我們想趕走的害鳥們必須以為她一直在這。其中最討厭的一種是椋鳥，因為它們能夠短時間內大量繁殖。更別說它們對葡萄的食慾很是旺盛。我們有時能在谷內看到上百萬的椋鳥。」

草原隼

Halkovich估計在Rosen造訪Cakebread期間，相比其他威懾手段，園內的害鳥減少了八九成。訓鷹術「相當有效，」他說「Rosen第一次來的時候我有幸旁觀，如此之多的鳥兒一見到她的獵隼就四散而逃是相當驚人的景象。」

所以究竟是訓鷹術的什麼特質使得它成為了酒庄們的首選工具呢？Stewart，一位訓鷹同僚認為他有著答案：「我見過空氣炮我也見過酒莊主用播放椋鳥聲的揚聲器…但我見到害鳥們還是在一旁閑庭信步，你可以模仿聲音，但是對鳥兒們來說毫無後果可言。炮聲一開始可以嚇走它們，但一旦他們發現並沒有子彈隨之而來，它們沒幾周就會適應並習以為常。」

不過尖喙利爪和空中雙翼的剪影——沒幾隻鳥會習慣這個。這也是為什麼Rosen和她的獵隼們每年驅車12小時趕來的原因。畢竟，今年的收成都指望她們了。

[Quan via Smithsonianmag]

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