人類黴素——對抗超級細菌的新招數

我們的體內有著隱藏的潛力， 有一些潛力隱藏得非常深。 科學家已經用在人體中找到的細菌創造了兩種新的強力抗生素。研究情況在《自然生物化學》期刊上呈現。

研究新的抗生素已經變成了科學家和他們想要殺死的細菌之間的武器競賽。我們使用的抗生素越多，細菌產生抗藥性的速度也就也快，感染也就變得越致命。如果我們不快點兒想出新的解決方案，我們將會面臨一個充斥著危險的超級細菌的世界，而且束手無策。

所以，來自洛克菲勒大學的科學家開始用新的思維考慮問題，他們不是脫離土地進行新葯的創製，而是在土地中探尋，他們對土壤、沙等自然物質進行研究，希望從中找到新的細菌屠殺工具。

該學校的一個研究團隊的視野甚至更為廣闊——他們關注的不僅是泥土，還有泥土上行走的被細菌覆蓋的生物體。這種生物就是人。我們的身體中里里外外都是細菌，誰知道這些小東西到底能幹什麼呢?

為了查清事實，基因編碼小分子實驗室的科學家們決定對人類身上的菌群做一次徹底搜索。所謂菌群是一個集合名詞，指的是那些分享我們身體的微觀生態系統。科學家們進入公共菌群資料庫，尋找一種能夠用製造非核糖體多肽分子的基因群。非核糖體多肽具有不同的作用，有的能製造毒素，有些製造色素，有些則能殺死細菌。

科學家們一共找到了30種不同的能夠製造非核糖體多肽的基因群，接著，他們在實驗室里對這些基因群進行了再造。 他們使新生長的菌群產生作用，並且誘導他們生產了25種不同的化合物。研究團隊讓這些化合物和人類的多種病原體做鬥爭，看看是否有化合物能戰勝病原體。兩種從紅球菌屬的微生物中獲得的化合物成功地打敗病原體。研究人員將這些新型抗生素叫做「人類黴素」（humimycins），這個詞由「人類（human）」、「菌群（microbiome）」和抗生素的常見後綴「黴菌素（mycin）」共同構成。。

這種人類黴素對葡萄球菌和鏈球菌非常有效，而這兩種病原體已經對其他抗生素類藥物產生了抗藥性。人類黴素不僅是一種有效的抗生素，它還能粉碎抗藥性，使得其他的抗生素也能重新恢復打敗細菌的作用。

將這種新的抗生素和現有的抗生素結合起來能夠有效地減輕感染，主要研究員肖恩·布蘭迪說，「 這就像是拿著一個滲水的軟管，從兩個點捏它」。即使每個扭結不能阻止水流，「但起碼沒有新的水流進來」。

蝌蚪五線譜編譯自mentalfloss，譯者 晴空飛燕，轉載須授權

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