唐朝最成功的斬首行動，風雪夜一招黑虎掏心解決頑敵

安史之亂後，唐朝中興最大的障礙就是藩鎮割據，其中吳元濟佔據淮南，勾結河北諸鎮，抗命中央，成為唐朝的心腹之患。

自814年起，一向立志削平藩鎮的唐憲宗李純便對淮西用兵，但吳元濟父子兩世佔據淮西兵精糧足，唐軍攻守三年，久戰無功，連換高霞寓、袁滋兩任主帥，後來李愬毛遂自薦，成為唐軍西路統帥。

當時唐軍屢敗，士氣低落，都認為李愬應該嚴格管理，加強訓練。但李愬卻反其道而行之，他說：「叛軍正對袁尚書的無所作為感到放心，我不想讓他們加強戒備。」於是假裝告訴各軍說：「皇上知道我慈愛，所以讓我來安撫調養你們。至於作戰，我完全不懂，這也不是我的事情，我的工作就是讓大家休養。」李愬自己從不享樂，卻每天到各營去探望受傷的軍兵，和大家拉這常，兵將疲憊緊張的心情終於放鬆了下來。而叛軍得知李愬不圖進攻，也就逐漸放鬆了戒備。

李愬不圖進取，吳元濟便率領精兵駐紮洄曲，對抗另一路唐軍大將李光顏。李愬知道有機可乘，就在半夜發兵，命李祐率三千突擊兵擔任前鋒，以李忠義為副將協助之，自己親率中軍田進誠所屬三千人居後壓陣。

出了文城柵後，李愬下達命令曰：「向東轉，挺進六十里。」立即襲擊張柴寨，徹底殲滅了防守的敵軍，然後讓部隊稍作休息，整理馬鞍，盔甲，磨利刀刃，準備好弓矢，待命出擊。

這時天降大雪，天色晦暗，寒風凜烈，許多士兵都受不了嚴寒的氣候，皮膚凍裂，連馬也畏縮不前，士兵凍死在路上的也有十之一二。張柴寨之東，泥澤難行，沒人走過這條路，大家都認為前途難測。

部隊剛預備出帳幕，軍吏前來請示目的地，李愬說：「入蔡州攻吳元濟。」軍士們一聽，人人為之失色，監軍也哭著說：「就我們這幾千人深入敵人的腹地，又下著這麼大的雪，元帥這是要去送死嗎？」但話雖如此，士兵們看到已經沒有退路，人人自以為必死無疑，但眾人都畏懼李愬，無人敢於違令。 夜半，雪愈下愈大，唐軍強行軍三十五里，終於抵達蔡州。

李愬派出小部隊破壞橋道，斷絕洄曲的退路，又派兵切斷朗山山道後，斷絕了兵將撤退的幻想，半夜時來到懸瓠城。這時大雪紛飛，守城的叛軍毫無察覺。李祐等先頭部隊率眾登城，殺城門守衛後，大開城門，但仍如平常般打更報時。

第二天天亮，大雪停了。李愬已經進入吳元濟屯兵的外城，官吏才驚恐的大叫：「城被唐軍攻陷了！」吳元濟還不相信的說：「儘是胡說，這麼大的雪，唐軍能從天上掉下來嗎？只是洄曲前線的軍隊太冷，回來領棉衣吧。」等到聽了傳令兵說：「常侍有令。」才驚懼的問：「哪位常侍到此？」急忙率領親信登上牙城，才發現唐軍已經完全控制了城池。

吳元濟見大勢已去，只得開門請降，被關入牢車，押送京師。申、光二州及諸鎮兵兩萬餘人亦相繼降唐，淮西遂平。李愬平定淮西後，各藩鎮恐懼不安，相繼上表歸順，唐軍乘勢用兵，藩鎮割據的局面因之暫告結束，唐朝又恢復了統一。