同樣是西天取經，他比玄奘法師早了兩百三十年
在中國佛教的發展史上，
有一些人的身份非常特殊，
他們既是普通的僧人，又是文化的傳播者，
作為普通的僧人，
他們和其他僧人一樣每天都要修行學習，
而作為文化的傳播者，
他們則還有著更加艱巨的任務，
——他們，就是取經人。
談到西天取經，
人們總會下意識地想到《西遊記》里的唐僧，
也就是三藏法師唐玄奘，
可是佛經如此浩瀚，
又哪裡是玄奘法師一個人能取完的呢？
無論是玄奘法師之前還是之後，
都曾出現過西行求法的高僧，
而在這中間，
有一位名為法顯的僧人尤為特別。
浩瀚的經書
他不僅是歷史上首位成功抵達天竺的僧人，
比玄奘法師的西行早了兩百三十年，
更為令人驚嘆的是，
他去古印度求法時，已經年近六十，
足足比玄奘出發時大了快三十歲。
法顯是東晉人，
他生於平陽郡武陽的一個龔姓家庭，
法顯的三個哥哥都不幸早幺，
父母因此很擔心法顯的命運，
在三歲時，家裡人把他送到了附近的寺中，
祈求孩子能夠建康長壽。
古時有將孩子送往寺廟以求長壽的習俗
法顯從此也就開始了他的寺院生涯，
一日日的吃齋念佛、早晚功課，
法顯被培養成了一位虔誠的小沙彌，
到了二十歲，他已經能夠熟練地掌握儀軌，
對經典也非常熟悉，
就在這年，法顯在平陽郡受具足大戒，
正式成為了一名出家弟子。
平陽郡武陽，今山西臨汾
法顯生活的年代，佛教傳播已經非常廣泛，
舉國上下，各地都可以看到僧尼與寺院，
很多知識分子也被佛學所吸引，
參與到佛教文化的研究中。
但與之不相匹配的是，
此時佛教經典的翻譯卻很滯後，
大量重要的經典都沒有能夠得到翻譯。
魏晉南北朝時期，佛教在中國發展極盛
對於渴求知識的法顯而言，
這顯然無法讓他滿足，
更為關鍵的是，
很多有關戒律的典籍此時也未能傳入，
這也就直接關係到僧人生活方式是否如法，
法顯對此感到非常苦惱。
受戒以後，法顯每日鑽研佛經，
這些佛經主要都是來源於西域，
當時的高僧們講法，
主要依據的也是這些翻譯過來的這些「胡本」，
在研讀佛經和聽聞說法的過程中，
法顯發現，這些從西域轉譯過來的佛經，
存在有一些語句上、邏輯上的問題，
他認為，這些問題主要是因為二次翻譯產生的，
他不甘心於被動的「接受」這些錯誤的經典，
因此萌發了前往天竺求取真經的念頭。
西域國家在佛教東傳過程中有著重要影響
公元三八〇年左右，
法顯從平陽郡來到了國都長安，
此時的長安，在道安大師北上的影響下，
成為了北方佛教文化的中心地，
法顯來長安，
正是希望能在此求訪名師，不斷精進。
長安城是當時世界上最大的都市之一
在長安的十餘年生活中，
法顯始終惦記著西行取經這件事，
他廣為交遊，認識了四位志同道合的友人。
儘管隨著年歲漸長，
法顯的身體已經越來越不適合遠行，
但戒律的缺乏和經典的不完善始終令他不安，
公元三九九年，
年近古稀的法顯最終還是決定西行，
他發下宏願，誓要為中國佛教取回真經。
法顯並不是第一個這麼做的僧人，
在法顯以前，
已經有一批三寶弟子做出了類似的嘗試，
但東土與西天相隔萬里，一路艱險重重，
這些取經人最終都沒能成功抵達目的地。
年輕力壯的僧人們都未能成功，
已經年近六十的法顯還能成功嗎？
很多人勸法顯，
你就不要去了，這些事情自還會有後人完成，
路途艱險，誰知道路上會發生什麼呢？
但法顯執意要去，他認為，
早一天取回經文，
中國的僧人們就能早一天受益，
自己的心愿也能早一天達成。
這一年的三月，
法顯與慧景、道整、慧應、慧嵬一起，
從長安出發踏上了西行的艱難歷程。
四月，法顯一行翻越隴山，
到達干歸國並在那度過了安居期，
等到夏坐結束後，他們才繼續西行。
佛教安居期的制定是希望避免出行時傷害蟲蟻
不久，他們就到了西北重鎮張掖。
此時的張掖，恰逢戰亂，無法繼續前行，
他們因此在這裡一直停留到第二年夏天，
這一年中，法顯又遇到遇到智嚴、慧簡、僧紹、寶雲、僧景等同契，
兩批人決定結伴西行求法，
此時，取經的隊伍已達十人。
甘肅張掖
安居過後，法顯等由張掖前進來到了敦煌，
在這裡，他們見到了敦煌太守李皓，
李皓是一名虔誠的佛教徒，
他非常感動於法顯等人的求法精神，
給予了他們大量的資助，
並派遣使者協助他們度過沙河（即白龍堆）。
敦煌月牙泉
法顯在《佛國記》中記載，
沙河「上無飛鳥,下無走獸,四顧茫茫,莫測所之,唯視日以准東西,人骨以標行路耳。屢有熱風、惡鬼,遇之必死。」
他們在這裡足足走了半月余，
在堅強的意志和使者的幫助下，
法顯等人終於成功度過了沙河。
白龍堆的雅丹地貌
而出了沙河，
法顯等人就算是正式出國來到西域了。
在一年的時間裡，
他們先後經過了鄯善國（古樓蘭國）、焉夷國、于闐國、子合國、於麾國、竭叉國等國家，
這些國家當時大多都是佛教國家，
但信仰的派別卻不盡相同，
對待法顯等人的態度也不一樣。
古樓蘭國
在信仰小乘佛教的焉夷國，
法顯一行就遭到了排斥，
幾乎食宿都沒有著落；
但在大部分的國家，
法顯等人還是受到了極高的禮遇。
而就在從焉夷國到于闐國的路上，
法顯等人經過了堪稱恐怖的塔克拉瑪干沙漠，
他們在沙漠中行走了一月有餘，險些身亡，
法顯自述，
「行路中無居民，沙行艱難，所經之苦，人理莫比。」
塔克拉瑪干沙漠
公元四零一年年底，
離開長安三載有餘的法顯一行終於來到了天竺境內，
此時的天竺，
大致可分為北、西、東、中、南五個部分，
法顯等人從北天竺進入，
首先來到了陀歷國，
一個以彌勒菩薩造像聞名的國家。
接著先後經過了烏萇國、宿呵多國、犍陀衛國、竺剎屍羅國、弗樓沙國，
這些國家都有佛陀留下的遺迹和人們為了紀念佛陀建造的大塔，
這讓法顯等人感到非常驚嘆。
在弗樓沙國，
三名與法顯同行的僧人決定返回中原，
先把已經取得的經典帶回國內並進行翻譯，
舟車勞頓之下，僧人慧景患病，
另一位僧人道整留在弗樓沙照顧他，
一行人分道揚鑣，
只留下法顯一個人前往那竭國。
在那竭國，法顯瞻禮了佛頂骨、佛齒塔、佛錫杖精舍、佛影窟，
在那竭國呆了一段時間後，
他回到弗樓沙與慧景、道整匯合，
三人繼續南下。
佛頂骨舍利現藏於南京牛首山
在南度小雪山向西天竺進發的過程中，
舊病尚未完全康復的慧景遭遇風寒，不幸去世，
法顯和道整兩人在悲痛中繼續前進，
經過跋那國、毗荼國、摩頭羅國，
最終來到了印度佛教的中心，中天竺。
兩人中天竺呆了六年之久，
在這裡，他們學習梵書梵語，抄寫經律，
並收集了《摩訶僧祗律》、《薩婆多部鈔律》、《雜阿毗曇心》、《方等般泥洹經》等六部佛教經典。
位於中天竺的舍衛城遺址
中天竺佛事興盛，經典完備，眾僧威儀，
道整感到十分仰慕，決定留在這裡不回國了。
而法顯卻一心想著要把真經帶回祖國，
他決定繼續旅行，希望能收集更多的經典。
這時，法顯已經離開長安十年有餘，
年近古稀的他已經是一位垂垂老者，
但他仍然繼續周遊了南天竺和東天竺，
又在恆河三角洲的多摩梨帝國停留了兩年學習寫經畫佛。
公元四〇九年底，
法顯來到了西行的最後一站——獅子國，
在這裡，他又求得了《彌沙塞律》、《長阿舍》、《雜阿含》以及《雜藏》四部經典，
此時的法顯，終於心滿意足，
覺得自己完成了取經求法的任務，
思鄉心切、心念故土的他決定即刻返程。
獅子國即今天的海上佛國斯里蘭卡
公元四一一年，
法顯離開獅子國，從海路返回。
一路上，他遇到了多次海難、風暴，
換乘了無數船隻，卻始終牢記著自己的使命，
一年後，出國十五載的法顯在山東即墨登陸，
當地的官員百姓夾道相迎，
爭相一睹這位偉大僧人的相貌，
而這趟周遊三十餘國，跨越幾萬里的西行之旅也終於畫上了圓滿的句號。
位於嶗山華嚴寺的法顯登陸紀念廣場
在這十五年里，
法顯經歷的苦難絕非常人可以想像，
即使是法顯本人，
在寫作《佛國記》回想自己的經歷時，
也忍不住感慨：
「顧尋所經，不覺心動汗流。」
法顯西行路線圖，幾乎環繞了整個國境線
回國以後，
法顯先在建康（今江蘇南京）講經說法五年，
又遊歷到荊州辛寺，
在此譯經著書，最後終老於此，
在荊州的七年里，
法顯共譯出了經典六部六十三卷，計一萬多言，
開啟了漢人大規模翻譯原典的先河。
湖北荊州
一心惦記著戒律的法顯，
最後親自翻譯了《摩訶僧祗律》，
這本又稱大眾律的佛教經典，
對後來的中國佛教界產生了深遠的影響。
他將自己的西行經歷撰寫為《佛國記》，
不僅影響了當時和後世的佛教界，
鼓舞了更多年輕的僧人去天竺取經，
加強了中國與印度的互動，
更成為了歷史文獻研究、歷史地理研究中極為珍貴的材料。
法顯家人那個祈求孩子長壽的願望確實實現了，
公元四三〇年左右，
一代高僧法顯在荊州去世，
根據古籍的記載，
這一年的法顯春秋有八十又六。
即使在今天，這也已是長壽的年紀，
而在平均壽命很短的古代，更是非常難得，
這無疑是一種福報，
而對於這位佛教文明的偉大傳播者，
無論是怎樣的福報，恐怕都不為過。
法顯，
這是一位與玄奘法師同樣偉大的僧人，
可惜的是，他並沒有遇到屬於他的吳承恩，
這些西行取經的故事，
也就被掩埋在故紙堆中不為大眾所知。
儘管如此，法顯的精神卻不會被遺忘，
恰恰是玄奘、義凈等一代又一代的取經人，
將他「為法、為僧、為教」的精神不斷傳承。
這些了不起的先行者們，
以這樣的方式推動著中國佛教的發展與前行，
正是因為他們的存在，
佛陀的教導才能傳遞更多的人，
佛陀的精神才能顯現在世間。
而作為我們佛弟子的我們，
面對這樣的先賢，
是否更應日日精進，方能不負前人。
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