可以治療一切食物過敏的新療法
在最好的情況下，食物過敏不過是最令人沮喪的一件事，但在最糟糕的情況下它甚至會危及生命。不過科學家們已經研發出一種能夠徹底轉變小白鼠過敏反應的免疫技術，他們認為這種技術也可以被用來治療人類遇到的過敏。
這種治療方法的工作原理是引發身體產生新的樹突細胞，這種細胞能夠給其它免疫細胞發送信號，取消它們的超免疫反應。這能夠確保最迅速也最嚴重的過敏性休克不再出現。
加拿大薩省大學的領銜科學家John Gordon表示：「如果我們確實能夠用新療法治癒食物過敏或者相關的疾病，比如哮喘和自身免疫病(多發性硬化等)，那麼這種療法將改變受影響的個體的人生。」
在於外部環境相連的組織中就會自然而然地出現樹突細胞，比如你們身上的外層皮膚以及鼻子、肺、胃和腸子的襯裡。
Gordon及其研究團隊從小白鼠身上提取了這些細胞，並將它們暴露在特殊的蛋白質混合物中，這種與維他命A有關的酸天然存在於人類的腸道和諸如花生與雞蛋白等過敏原中。
當被修飾過的樹突細胞被重新引入小白鼠體內時，它們身上的過敏反應幾乎被消除了。原本被過敏物質激活的敏感免疫細胞，表現得就好像它們存在於健康不過敏的個體體內一樣。
雖然到目前為止，這種技術僅僅在小白鼠身上試驗過，但研究人員們希望能在接下來的幾年裡將它運用到人體試驗中。
Gordon說：「有很多過敏的人自願提供他們身上的細胞，以便我們在實驗室里研究，從而進一步推進這一技術。」
治療過敏的有效方法可以改變數百萬人的生命。僅在美國，食物過敏就影響著大約1500萬人，每13名兒童中就有一名對某種東西過敏。
該團隊認為他們的研究也可以被運用到與免疫系統相關的其它疾病中，比如多發性硬化。
Gordon解釋道：「只需要稍微改變一下這種療法，它就可以被用來治療自身免疫病。」
該研究已被發表在《過敏和臨床免疫學期刊》上。
[肌肉桃 via ScienceAlert]
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