清朝時期，湖南出了兩個人，一個成了民族英雄，一個成了半聖

湖南自古多才俊，嶽麓書院如今的牌匾上依舊是「惟楚有才，於斯為盛」，自春秋戰國開始，楚國就人才輩出，嶽麓書院也是古代的四大書院之一。在清朝的時候，人傑地靈的湖南，當然也不甘寂寞的陸續出過一些大人物、大學者，但是，最有名的還是莫過於這兩位。

一位是捍衛了國家領土完整的民族英雄左宗棠，一位是清末棟樑，被稱之為清末四大名臣之首的曾國藩。

先來說說民族英雄左宗棠：左宗棠的主要功績是參與平定太平天國、捻軍，創辦蘭州製造局、甘肅織呢總局，剿滅陝甘回亂，攻滅阿古柏政權，收復新疆。

說說平定太平天國和捻軍，天平天國和捻軍，名為農民起義，實為為私人利益不顧一切的自私自利行為，看看太平天國中後期的黑暗和捻軍恐嚇敲詐勒索等，實在稱不上農民起義這一稱號。

曾國藩是在平定太平天國中崛起的，而左宗棠則是在平定太平天國中嶄露頭角。而後左宗棠率領擊破太平天國和捻軍的湘軍又西進擊敗了妄圖破壞分裂國家的陝甘回民暴動。這些都是左宗棠逐步進入清朝核心的前奏而已，最讓左宗棠名傳千古的是收復新疆並在新疆設省。

左宗棠指揮的西征軍有劉錦棠所部湘軍25個營，張曜所部嵩武軍14個營和徐占彪所部蜀軍5個營，包括原在新疆各個據點的清軍，共有馬、步、炮軍一百五十餘營，兵力總數近八萬人。但真正開往前線作戰的只有五十餘營，二萬多人。

僅一年多時間，左宗棠就指揮西征軍，攻克了被外寇侵佔的南疆八城，收復了除伊犁以外的新疆領土。事畢，左宗棠上表申奏朝廷，光緒帝和慈禧太后嘉其功，詔封二等侯爵。新疆各地也於大小村鎮建立左公祠，燒香禮拜。光緒七年（1881年）2月24日，曾紀澤與俄方代表訂立了《中俄伊犁條約》和《陸路通商章程》。沙俄歸還伊犁，但仍割去了伊犁霍爾果斯河以西之領土，中國賠償俄國兵費九百萬盧布（摺合白銀五百餘萬兩）；俄商在中國新疆各城貿易，暫不納稅，對於伊犁居民，規定「願仍居原處為中國民，或願遷居俄國入俄籍者，均聽所便」。

雖然這一條約被中國認為是不平等條約，但曾紀澤確實也盡了最大的努力，中國收回了伊犁九城及特克斯一帶地方。左宗棠對這一條約表示滿意，說「中俄和議，伊犁全還，界務無損。領事只設嘉峪關、吐魯番兩處，此外均作罷論，則商務亦尚相安。吉林俄船撤還，松花江不許俄船來往」，而對曾紀澤也讚揚道：「劼剛此行，於時局大有裨益，中外傾心，差強人意也」。光緒十年（1884年）11月16日，戶部奏請添設新疆巡撫、布政使各一人，除劉錦棠任巡撫外，又調甘肅布政使任新疆布政使。從此，新疆省正式建立。

左宗棠墓位於長沙縣跳馬鄉白竹村，從黃興鎮過東山大橋，南行約2公里，即可見公路邊的「重修左宗棠墓碑記」。從碑後登數十級石階，「清太傅大學士屬靖侯左文襄公之墓」躍入眼帘。墓前有石砌平台，配以石桌、石鼓、石香爐。兩側華表刻聯語：「漢業唐規西陲永固；秦川隴道塞柳長青」。

再來說說，被稱之為「曾剃頭」的曾國藩曾國藩被譽為一代奇人，曾國藩家裡說不上富裕，但也還算是過得去的小地主家庭，這點從曾國藩能夠讀書，但是當官後錢都要寄回家裡補貼家用看得出來；其實曾國藩小時候很笨，有一個關於曾國藩笨的故事，就不累述了，大概意思就是曾國藩比賊還笨。

再來說說曾國藩的外號「曾剃頭」是怎麼回事，原來「曾剃頭」的外號不是因為他殺太平軍而獲得的外號，而是因為他在長沙開審案局，殺了太多的所謂湖南「土匪」而得到的外號。殺錯的人有沒有呢？有。當時長沙的知府叫蒼景恬，他寫了一份回憶錄，裡面就記載曾國藩的審案局，就因一個案子，就錯殺了至少4個人。那是一個冤案，但是曾國藩把好人殺了，把壞人放了。其實，曾國藩既不是狀元，也不是榜眼探花，曾國藩僅是舉人身份而已，兩次會試落第，第三次殿試也僅僅位列三甲第四十二名，賜同進士出身，比起同期其他的大臣來說，差遠了。

但是，曾國藩卻能在京十多年間，步步升遷到二品官位。十年七遷，連躍十級。

但是真正將曾國藩送到巔峰位置的，還是太平天國了，團練湘勇，組建了一隻5000人的「湘軍」，不斷和太平天國軍戰鬥，與當時一戰即潰的其他清軍不一樣，曾國藩的「湘軍」與太平天國軍打的有聲有色，你來我往，可以說，是太平天國將曾國藩送到了清朝的核心權利最中心位置。1860年（咸豐十年）2月，曾國藩破陳玉成於太湖。由於兩江總督何桂清放棄常州而奔上海，導致蘇州、常州失陷，4月，清廷命曾國藩馬上趕赴江蘇，並先行賞加兵部尚書銜，署兩江總督。6月，實授兩江總督，以欽差大臣身份督辦江南軍務。7月，命皖南軍務歸曾國藩督辦。

1864年（同治三年）正月，攻克鐘山，合圍天京。7月，湘軍破太平天國的天京，對無辜平民展開屠殺與搶掠，當時的南京城被燒毀，平民死傷無數，南京人稱曾國藩、曾國荃兄弟為「曾剃頭」、「曾屠戶」。7月，朝廷加曾國藩太子太保、一等侯爵，世襲罔替，並賞戴雙眼花翎。曾國荃賞太子少保、一等伯爵，並賞戴雙眼花翎。八月，奏准裁撤湘軍25000人。但是1868年的天津教案，卻讓曾國藩最終離開了官場，引咎辭職，但是1870年的時候，又被任命為兩江總督，但是此時的曾國藩，已經人到暮年，於1872年3月20日逝世。

儒家的最高成就，就是立德（需要治心修身）、立功（需要時勢機遇）、立言（需要稟賦才能），中國歷史數千年，而能夠成就立德、立功、立言聖人之位的，僅有兩人半，兩個人指的是孔子和王守仁，半個指的就是曾國藩了，至於為什麼是半個，或許和曾國藩的大肆屠殺有關吧，品德有失。如今，曾國藩的個人傳記和《曾國藩家書》，依舊是最受讀者喜愛的書，就可以看得出來，曾國藩的受歡迎程度了。

曾國藩的四句家訓送給大家，共勉。