大選日的另一場對決：汽水行業VS含糖飲料徵稅

撰文：Deena Shanker

價值726億美元的汽水行業面臨四項旨在對含糖飲料徵稅的投票活動

含糖飲料徵稅具有「降低發病率和提高生活質量的巨大潛力」

在總統大選日，除希拉里對決特拉普之外，美國還要上演另一場終極對決。價值726億美元的汽水行業正面臨四項旨在對含糖飲料徵稅的投票活動。這將是美國汽水行業迄今為止遭遇的最大戰役之一。

如果這些投票舉措——三項在加州灣區城市，一項在科羅拉多州博爾德——獲得成功，並像其他舉措那樣迅速蔓延開來，對汽水徵稅的努力最終或將影響數百萬美國人的健康。

「到目前這個時點，就科學依據而言，含糖飲料和健康之間的聯繫已經堅若磐石，」非營利性組織美國健康食品(Healthy Food America)的副總裁大衛·戈德伯格(David Goldberg)說道。

美國飲料協會(American Beverage Association)表示，該組織致力於改善公共健康，但徵稅不是它的目標。這家協會援引墨西哥的例子稱，儘管該國對含糖飲料徵收懲罰性特別稅，但人均卡路里消費量的下降幅度微乎其微。

汽水稅的影響

現在，哈佛大學陳曾熙公共衛生學院(T.H. Chan School of Public Health)的研究人員已經就汽水稅可能對上述四座美國城市的影響發布了多項研究報告。

研究人員表示，在加州灣區城市（奧爾巴尼、舊金山和奧克蘭），這項稅收將導致汽水消費量下降20%，並將在幾年後促使糖尿病發病率下降4%，到2025年末減少6000起肥胖症案例。他們預測稱，在10年內，這項稅收的各種好處將促使醫療開支節省5490萬美元，而它本身每年也將為兒童健康計劃籌集2220萬美元。加州伯克利已於2015年3月開始徵收汽水稅。戈德伯格聲稱，一旦把伯克利增添到這項分析中，這些數字還將進一步上升。這些研究的委託方正是他所在的非營利性組織美國健康食品。

博爾德擬定開徵的汽水稅稅率將是灣區的兩倍。研究人員預測稱，該市的糖尿病發病率將在幾年後下降10%；到2025年，肥胖症案例將減少940起；在10年內，相關的醫療成本將節省640萬美元；這項稅收每年將為健康計劃（包括旨在增加健康食品普及率的計劃）籌集多達380萬美元。

這項擬定開徵的稅收——灣區的稅率為每盎司（1美製液體盎司=29.57毫升）1美分，博爾德的稅率為每盎司2美分——將適用於添加熱量甜味劑的飲料，不包括奶製品、純果汁和人工增甜飲品。

支持者眾多

現如今，在費城和伯克利通過類似的稅收舉措之後，對汽水稅的支持不僅僅來自公共衛生宣傳團體。這些倡議也獲得了龐大的資金支持，出資者包括邁克爾·布隆伯格(Michael Bloomberg)和能源業億萬富翁約翰·阿諾德(John Arnold)和他的太太勞拉。

擔任紐約市長期間，布隆伯格試圖禁止餐廳、影院和體育場館提供特大杯含糖飲料。據政治網站Politico.com報道，他們三人共計為灣區的汽水稅倡議活動提供了逾1800萬美元的資金支持。該網站報道稱，飲料業自身已經為這場舊金山戰役籌集了逾1900萬美元。（布隆伯格持有Bloomberg.com出版方彭博有限合夥企業的多數股權。）

「這是一種由外地的特殊利益集團資助的政治策略。」美國飲料協會在一份聲明中表示。「這就是為什麼各大飲料公司致力於成為真正解決方案的一部分。」該協會援引的例證包括更小的包裝尺寸。

假設條件

儘管這項研究為擬定開徵汽水稅的城區描繪了一幅樂觀的圖景，但該模型也有賴於一些假設條件。

例如，基於墨西哥和法國的證據，它假設「在10年內，這項稅收將百分百地轉嫁給消費者。」在上述國家，零售商將稅負成本傳遞給了消費者，而不是自己吸收。（從技術上講，這項稅收是面向分銷商徵收的。）但研究人員指出，「針對這項伯克利地方稅的短期研究表明，它無法實現完全轉嫁。」此外，該模型還使用消費數據，後者需要消費者自我報告汽水攝入量，極不可靠。

「我們不可能知道這種轉嫁將達到何種程度。」美國健康食品的研究和評估副總裁丹·泰伯爾(Dan Taber)說。「但這項稅收可以通過多種方式降低消費量。」汽水稅倡議活動也提高了人們的健康意識，這可能對其消費行為產生重大影響。

至於自我報告的不可靠性，泰伯爾表示，這些結果與墨西哥發生的情況是一致的。在墨西哥，汽水稅的開徵導致汽水銷量下降。「這讓我們對結果更有信心。」對含糖飲料徵稅，具有「降低發病率和提高生活質量的巨大潛力，」泰伯爾說。

戈德伯格指出，「近一半的添加糖來自含糖飲料，經常飲用這些飲料與糖尿病和心臟病的高發病率風險密切相關。」

美國健康食品的網站已刊發了證實這些發現的相關研究報告。

編輯：劉馨蔚、王一然

翻譯：任文科

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