研究者用放射性測年月跟蹤非法象牙交易，證實各國清庫存合法

中國科學報訊，通過對執法人員查獲的幾百枚象牙進行放射性碳定年法分析，研究人員日前表示，目前的非法象牙交易所涉及的非洲象幾乎全部是最近被殺死的。

美國柯林斯堡科羅拉多州立大學保護生態學家及非洲象專家George Wittemyer表示：「這一研究結果使得長久以來懸在每個人心頭的那塊石頭終於可以落地了。」

一些人曾懷疑，是否某些國家的腐敗政府通過拋售多年來積累的舊象牙庫存從而逐漸地為非法象牙交易推波助瀾。Wittemyer說，如今，自然資源保護主義者終於能夠將他們的資源集中在保護非洲象免遭偷獵者的捕殺上，而不是過多地擔心與政府腐敗作鬥爭。

鹽湖城猶他大學Thure Cerling和他的同事測量了231枚象牙的碳14同位素衰變情況，此舉旨在確定這些象牙「主人」的死亡時間。（這些象牙是在2002年至2014年之間被執法人員罰沒的。）

根據研究人員的分析，只有4枚象牙在其被查抄時已經被偷獵超過了5年。研究人員在11月8日出版的美國《國家科學院院刊》上發表了這一研究成果。

結合較早前對象牙脫氧核糖核酸（DNA）進行的測量，研究人員能夠確認這些被偷獵的非洲象生前生活的地方。例如在東非地區，被查獲的象牙主要來自那些被殺死不到1年的非洲象。而來自中非地區的象牙則通常取自那些死亡時間超過兩年的非洲象。

來自英國劍橋野生動植物監測網路TRAFFIC的Tom Milliken表示：「這一結果是在情理之中的。」他說，東非地區的公路網比中非地區或西非地區強得多，因此偷獵者能夠很快地將他們的象牙運到海岸，進而裝船發往亞洲地區。

Milliken強調，這項研究證實了許多科學家曾經假設的結論，因此它非常受歡迎。他說：「它能幫助我們了解象牙非法交易的基本動力學因素。」

根據自然保護國際聯盟最新的《非洲象現狀報告》，象牙價格在過去10年間出現了飆升特別是在東亞拍賣市場。非洲象的數量則在下降：在2006年到2015年之間，從52.6萬頭下降到41.5萬頭。Milliken指出，在過去的3年中，由於非法捕獵，僅坦尚尼亞便喪失了60%的非洲象。

在非洲，各國如今正在加強保護措施例如，坦尚尼亞已經增強了對偷獵非洲象和象牙非法交易的處罰力度，同時將對實施大規模象牙非法交易的犯罪分子進行長期監禁。

而在全球的其他地方，中國於去年對象牙交易設置了限制，同時各國代表在上個月召開的一次瀕危野生動植物物種國際貿易公約（CITES）會議上投票通過了一項不具有約束性的協議，即關閉各國剩餘的合法象牙市場。

但科學家目前尚不清楚這些措施能否減少針對非洲象的偷獵行為。Milliken表示：「我相信我們目前還沒有走出困境。」

長期以來，動物保護人士一直抱怨合法象牙交易市場的存在實際上充當了偷獵非洲象的一個保護傘這些市場遍布全球，包括售賣古老象牙或販賣來自庫存象牙的新的雕刻工藝品。隨著象牙偷獵行為在非洲愈演愈烈，全世界對保護非洲象的努力也越發關注。

研究人員指出，如果一個供應商被允許交易象牙，你可能很難確定這件商品實際上是來自於合法的途徑，還是源自偷獵而後又被納入合法的象牙交易市場之中。

與此同時，在一些國家，合法的象牙交易市場也正受到越來越嚴格的監管。而在一些國家，例如美國和中國，政府會定期銷毀被查封的象牙庫存，旨在避免刺激不斷增長的象牙需求。然而一些非洲國家則一直渴望保持有限的合法銷售，特別是對被它們查封的大量非法象牙。此類「一次性銷售」的支持者宣稱，這些湧入市場的象牙能夠減少對野生非洲象的壓力。

象牙是一種白色硬質物體，主要成分為牙本質，和骨頭的成分相似。象牙是一種非常昂貴的原材料，往往被加工成藝術品、首飾或珠寶。此外，它還被加工為撞球球和鋼琴鍵。為了保護動物，象牙貿易在很多國家是被禁止或者抵制的。

（原題為《放射性測年跟蹤非法象牙交易 研究證實各國清庫存屬合法行為》）

TAG:人工智慧實驗室 |

※研究證實放化療是癌症的最佳治療方法
※法調查證實孕婦服用丙戊酸藥物有高致畸性
※研究證實人工胰腺確有好處
※中醫學注重經驗傳承卻忽略確立療效證據，需用科學方法證實
※地獄已經被科學家證實，真實存在
※泰國副總理：若證實英拉確實出逃 刑罰將會加重
※美國通過小鼠實驗證實寨卡病毒疫苗有效性
※俄官方公開全部證據 證實「雪怪」真實存在
※研究證實洋蔥可以讓癌細胞想死
※研究證實：針灸可以治療多種病症
※金宇彬證實罹患癌症，經紀公司：正在接受放射治療
※科學家發現十維時空驗證方法，如證實將成宇宙研究顛覆性進展
※國外研究證實步行是最好的藥方
※男性將有避孕針 研究已證實有效
※研究證實，孕媽運動有助正常分娩
※聯合國：無法證實蘇丹政府使用化學武器
※研究證實存在互相環繞的超大質量黑洞
※唯一經科學證實的減肥方法
※臨床證實新檢測方法能預測糖尿病腎病 比任何當前措施都好