大唐這位宰相，人稱頭頭第一，但是他說我有一頭不敢稱第一

李揆，字端卿，出自隴西李氏門閥，性情機警敏銳，特別擅長寫文章。開元末年進士及第，當一陳留縣尉。貌似大唐的進士都是從縣尉一職起家的，也不知道是朝廷規定還是約定俗成，用現在的話說，就是接受基層鍛煉。咱們書上影視劇上常看的一考中就進京當官，成了誰誰的女婿甚至駙馬，一下子飛黃騰達，也有，但是小概率事件。

無論哪朝哪代，提拔人才都是有方法有程序的。

大唐開始分配進士工作，是來一批分配一批，由於全國各地的人有遠有近，也有特殊情況，所以導致吏部的工作特別繁忙而且亂套。後來有人提出建議，一年分配一批，分配時候所有進士一起聚集京師，過期不候。跟咱們現在分配公務員一樣。

當然了等待分配期間免不了各種操作，這也是人之常情，茲不贅述。

李揆等待分配期間，聽說長安城的宣平坊有位姓王的書生，挺會算卦，於是也去問卦。王書生卦金不貴，五百文一局。後來混出了名聲，但是卦金沒漲，所以來者雲集，從早晨七點直到下午七點，人流接連不斷，也有人當天沒有排上隊打著鋪蓋卷在門口候著的。

王生善易筮，每以五百文決一局，而來者雲集，自辰及酉，不次而有空反者。

李揆是官富二代，土豪，不差錢，夾了一匹綢緞大早晨去的，王先生給他開卦，說，你是靠寫文章考上的吧，能去河南道當一縣尉。李揆自負才華，心說我才弄這麼個芝麻綠豆小官，頓時感覺被侮辱和被損害，怒色形於臉上。王先生說，你不要生氣。當縣尉幾個月之後你會被調入京師當一諫官，以後前途不可限量。李揆怒氣未解。

王生曰：「君無怏怏，自此數月，當為左拾遺，前事固不可涯也。」揆怒未解。

王先生說，如果您覺著我算的不準，那麻煩你白來一趟。生曰：「若果然，幸一枉駕。」

果然李揆在面試時候沒有發揮好，被弄去陳留縣當了縣尉，方才相信王先生說的對。從河南回來再去找王先生，早已不知去向。

李揆後來以宗室之貴，一直當到宰相。

他在當禮部侍郎期間，感覺朝廷取士不切實際，不看人的能力，就看考試成績，結果造成好多只會讀書的書獃子，連一句完整話都說不了。於是他跟儒生們說，國家選拔人才，要的是能說會道，你們有話要學會表達啊。於是大家都很高興。

揆病取士不考實，徒露搜索禁所挾，而迂學陋生，葄枕圖史，且不能自措於詞。乃大陳書廷中，進諸儒約曰：「上選士，第務得才，可盡所欲言。」由是人人稱美。

李揆門地、人物、文學皆當世第一，時稱「頭頭第一」，就是說無論那一頭都是第一。一般人只能佔一頭，他能佔三頭。但是他說，若道門戶，有所自，承餘裕也；官職，遭遇爾。今形骸凋瘁，看即下世，一切為空，何第一之有？

就是不談文學，可見他對自己的文學才華極其自負。因為只有文學才華才是自己的，而門第、官職都是別人給的。

後來他得罪了元載。當時有人向他推薦元載，他看不起元載寒族出身，說，龍章鳳姿士不見用，麞頭鼠目子乃求官邪？元載聽說之後大恨。當了宰相之後就讓他去江淮養病了。結果李揆全家上百口由於他下了崗沒有工資花，只好滿大街跟人借錢蹭飯。搞得當地官員也很厭惡他，無奈流落江湖十六年。

李揆江淮養疾。家百口，貧無祿，丐食取給，牧守稍厭，則去之，流落凡十六年。

唐德宗時期回朝，以七十多歲高齡出使吐蕃，吐蕃人問他，聞唐有第一人李揆，是你嗎？他說不是我。要是我的話，這麼大歲數了還能被派到這麼遠的地方來？

揆畏留，因紿之曰：「彼李揆，安肯來邪？」