作為貓奴，古人可是比我們合格多了！

撰文：銳尺

圖片：來源網路

「貓捉老鼠」的故事如今正逐漸成為一種傳說。人們飼養貓，很多情況下並不是為了掃除鼠患，而是把它們當作情感伴侶。在「靠臉吃飯」的網路時代，「喵星人」甚至只需要扭動幾下軟萌的身體，展示一下粉紅肉墊，就足以讓一大批「貓奴」淪陷。但它們的祖先可沒那麼幸運，它們是憑藉辛勤的工作，才換來與人的親密關係。

去苗之害，故貓字從苗

貓是何時被馴化的，尚無定論。迄今發現最早與人類有關的貓是9500年前在塞普勒斯給墓主人陪葬的一隻野貓。中國科學家在距今5000多年的陝西仰韶文化遺址中，發現了一處人與貓合葬的墓葬，雖然科學家發現其中一隻貓長期消化了大量糧食，但是依然沒有確鑿的證據證明這是人餵養的貓。一般認為，最早的家養貓出現在3600多年前的埃及，那時的繪畫作品中開始大量出現戴著項圈、拴著繩套的貓咪，這是已知的、最可信的貓被家養的證據。

北宋 佚名 《狸奴嬰戲圖》 美國波士頓美術博物館藏

貓之所以能夠與人結緣，離不開他們共同的敵人——老鼠。在農耕時代，鼠患對於人類的影響是致命的。中國人老早就認識到貓善於捕鼠的特性。宋代《埤雅》中載：「鼠害苗，而貓能捕鼠，去苗之害，故貓字從苗。」老鼠禍害莊稼禾苗，而貓是捕鼠能手，英雄般地保護了莊稼禾苗，所以「貓」這個字的右半邊是「苗」。

宋 易元吉《猴貓圖》 台北故宮博物院藏

當然，人與貓的關係並非一番風順。家貓得以存在到今天，多半是靠著人類的包容與妥協。明朝《郁離子》中曾經記載過「趙人乞貓」的故事：趙國有一人家鼠患成災，從中山國求得一貓，以求斷絕鼠害，但萬萬沒想到貓不僅吃老鼠，也吃雞。過了不久，趙人家中雖沒了老鼠，但是雞也被貓吃光了。趙人的兒子開始很擔心，問父親為什麼不趕走貓，父親說這你就不懂了，沒有了雞，我們頂多不吃雞，但是沒有了貓，老鼠橫行，我們的糧食會被偷吃、衣服會被咬壞、牆壁會被穿破、用具會被毀壞，屆時我們將饑寒交迫，而現在只不過是沒有雞吃，離饑寒交迫還遠著呢，為什麼要趕走貓呢？

南宋 李迪《蜻蜓花狸圖頁》 日本大阪市立美術館藏

老鼠不但愛偷糧食、咬衣物，連書籍也難逃其害。對於愛讀書、愛藏書的文人來說，這無疑是巨大威脅。於是文人也開始養貓護書，並且將這一行為文謅謅地稱為「聘貓」。「聘貓」儀式是非常嚴肅的，聘書和聘禮要一應俱全。不少人寫過乞貓詩，宋朝著名詩人陸遊就有《贈貓》一詩：「裹鹽迎得小狸奴，盡護書房萬卷書。慚愧家貧策勛薄，寒無氈坐食無魚。」詩人在迎接小貓時，充滿了愛護與感激之情，不僅用貴重的鹽去當聘禮，還因為家貧沒有氈墊給小貓坐，沒有魚給小貓當食物，而深感愧疚。詩人提到的「裹鹽」，是古時候迎貓的禮節之一，用貴重的鹽來換取貓咪，說明古人對貓的尊重。類似「裹鹽」的禮節還有「買魚穿柳」，從市場上購得新鮮的小魚，折下柳條穿過魚腮送給生下小貓的母貓，表示感激。直至今日，中國的某些地區還保留著這個習俗。文人聘來了貓，從此能安心讀書寫作，這樣說來，貓對於中國文化史的發展，也有屬於它自己的貢獻。

亦神亦鬼，亦正亦邪

「有熊有羆，有貓有虎，慶既令居，韓姞燕譽。」這是中國可考的對「貓」最早的文字記載。這裡貓和熊、虎這樣的猛獸排列在一起，顯然不是指我們後來所見到的乖巧的家貓，而是指野貓。野貓兇猛，是一種讓人害怕的生物，而家貓雖不兇猛，但因為身上的某種特性，依然成為了古人崇拜，甚至忌憚的對象。

宋 毛益 《蜀葵游貓圖》 日本大和文化館藏

君子知恩圖報，古人以君子之禮待貓，來感謝貓的捕鼠之恩。《禮記》中有「迎貓祭之」的說法。《舊唐書》中曾詳細記載了「祭貓」的禮儀。唐朝時，每年冬天，皇帝都會在都城南郊臘祭百神，祭祀的對象中就包括貓。和貓一起被祭拜的既有神農氏、伊耆、后稷這樣的遠古先王，也有青龍、白虎這樣的神獸。貓在祭祀中，享用的犧牲是少牢，即羊、豬各一，是諸侯和卿大夫使用的犧牲，足見貓的地位之高。

宋 李迪 《狸奴小影》 台北故宮博物院藏

中國古代既有貓神，也有貓鬼，充分顯現了人們對於貓又愛又怕的矛盾心理。人們愛貓敬貓，是因為它能捕鼠，對保證人們物質生活的質量起了重要作用。人們怕貓，是因為貓雖然不是什麼猛獸，但貓的一些習性讓人感到駭然。貓是夜行動物，習慣於白天睡覺，夜晚出來活動，讓人覺得它充滿靈性；貓身手敏捷卻又悄無聲息，讓人覺得它狡黠神秘；貓與人類同住但又與人忽遠忽近，讓人覺得它難於捉摸。

宋 蘇漢臣 《冬日嬰戲圖》（局部） 台北故宮博物院藏

人對貓的恐懼催生了一系列關於貓鬼的故事。貓鬼最早的記載見於《北史?獨孤佗傳》：「獨孤陀性好左道，其外祖母高氏先事貓鬼……其貓鬼每殺人者，所死家財物潛移於畜貓鬼家。」獨孤佗畜養貓鬼殺人，並讓貓鬼把死者家中錢財轉移到自己家裡。根據古書中的記載，古人畜養貓鬼，一般是為了竊人財物——誰叫貓一直給人身手靈巧的印象呢。從隋朝開始，朝廷嚴厲打擊畜養貓鬼之人，在隋朝時，畜養貓鬼一經發現，一律流放偏遠地區。到了唐朝，管制畜養貓鬼更為嚴格，跟貓鬼扯上關係的人，無論是製作、傳養還是教唆別人畜養，統統處以絞刑。

宋 佚名《戲貓圖》 台北故宮博物院藏

登堂入室，化身萌寵

貓也並非完全不親近人，撫摸它的小肚皮，它也會發出咕嚕咕嚕的滿足的聲音。當人與貓的關係越來越親密以後，貓終於從家畜變成了家寵。人們對貓的喜愛不再僅僅是因為它會抓老鼠，而是對貓本身產生了依戀和好奇，並從美學角度打量著這種美麗的小動物。

明 沈周《貓圖》 台北故宮博物院藏

中國古代不乏愛貓人，唐朝時，為防止木質建築的大殿不受鼠害，盛行養貓，貓漸漸成為貴族階級的寵物，各處進獻的貢品中就有貓。南宋時曾培育出「雪獅子」這樣的珍奇品種。到了明朝，養貓更是成為了一種風尚，連皇帝也是貓的狂熱粉絲，皇宮甚至曾專門設立了養貓房。嘉靖皇帝對貓痴迷，他的一隻獅子貓死了以後，他非常悲痛，用金棺將貓葬在萬壽山麓。清初尚書龔鼎孳的寵姬顧湄愛貓，她的掌上明珠叫「烏員」，有一天這隻貓吃多了撐死了，顧湄悲慟到茶飯不進。為了撫慰美人，龔鼎孳用沉香棺木厚葬貓，還請人為貓做了三天三夜的道場。

明 朱瞻基《花下狸奴圖》 台北故宮博物院藏

貓是迷人的，大多數貓都有著小小的臉龐、閃亮的大眼睛、圓圓的腦袋、小巧的嘴巴、柔軟的皮毛，符合人類的審美觀。講究的古人甚至發展出了一套「賞貓」標準，使貓在寵物之外，又成為審美的對象。明代宮廷喜歡養貓，還給貓起了許多美麗的名字，純白的叫「一塊玉」或「尺玉霄飛練」，身黑肚白的叫「烏雲罩雪」，黃尾白身的叫「金鉤掛玉瓶」，身體白色而嘴部黑色的叫「銜蟬」，身體黑色尾梢白色的叫「墨玉垂珠」。

明 朱瞻基《五狸奴圖》（局部） 美國大都會藝術博物館藏

清朝時，出現了一本《貓苑》，這本書從種類、形相、毛色、靈異、名物、故事、品藻七個方面寫貓，可以說是一本關於貓的百科全書。書中不僅收錄了中國古代關於貓的許多有趣故事，還輯錄了記載古代「相貓之術」的《相貓經》。古人通過貓的外表來判斷優劣，認為一隻好貓要頭圓、耳薄、須硬、鼻直、腰短、後腳短、尾尖長，這些評判大多並沒有什麼科學根據，但充分說明了人們在對貓的審美上，已經有了充分的主動權，確立了主人與寵物的各自地位。

然而，換一個角度說，人與貓關係發展至今天，城市裡的「喵星人」既不用像狗一樣看家護院，也不用像它們的祖先一樣捕鼠護苗，它們什麼也不需要做，只需吃飽喝足，在暖和的陽光下優雅地散著貓步，舒舒服服地晒晒太陽，它們只要賣賣萌，愚蠢的人類就會為它們買單。所以，到底是人馴化了貓，還是貓馴服了人？這或許還真是個疑問呢。