研究稱恆星超級耀斑將導致宜居行星生物滅絕

天文學家最新研究表示，比鄰星b可能遭受主恆星超級耀斑的威脅，或將導致潛在生命面臨著滅絕事件。圖中是藝術家描繪的比鄰星b表面結構。

騰訊太空訊 據英國每日郵報報道，今年初，科學家發現距離地球很近的系外行星——比鄰星b可能是一顆宜居行星，有望發現神秘的外星生命，它被稱為「地球2.0」。但是天文學家最新研究稱，它的主恆星可以釋放致命電子，導致宜居行星出現物種大滅絕事件。

天文學家指出，比鄰星釋放的超級耀斑可使行星沐浴在「生物滅絕等級」的放射線中，能夠清除大量生命形式。今年初，科學家發現了比鄰星b，當時他們觀測一顆岩石行星環繞太陽外側最鄰近的恆星運行，這顆恆星距離太陽僅4.22光年。

基於比鄰星b的位置，科學家認為它位於該恆星的宜居地帶，該條件潛在適宜維持生命存活。儘管比鄰星b的位置適宜生命，但科學家表示這顆行星的磁場對於生命存活具有至關重要的作用。當這顆行星近距離環繞其昏暗主恆星時，兩者之間的距離少於水星和太陽之間的距離，任何恆星耀斑將對行星表面產生重要影響。

藍色星球空間科學研究所天體生物學家迪米特拉-阿特里(Dimitra Atri)認為，恆星耀斑的放射線和行星磁場強度之間存在著微妙平衡。如果磁場足夠強，將釋放一定的能量，就像地球大氣層偏移太陽風；但是如果磁場非常弱，那麼大量的恆星放射線將抵達行星表面，潛在剝離分子鍵，對我們所知道的生命形式構成威脅。

阿特里博士模擬了恆星釋放的耀斑，以及耀斑對環繞恆星的系外行星構成的影響。這項研究報告發表在9月份出版的《皇家天文學家月報》上，阿特里指出，雖然大型耀斑釋放的放射性不足以完全清除類似比鄰星b等宜居行星的生命形式，但會定期地消滅大量生命。

阿特里解釋稱，這項研究表明對於存在大氣層和磁氣圈的鄰近系外行星，恆星超級耀斑釋放的放射劑量不可能完全消除行星的生命形式，但卻達到頻繁生物滅絕等級。比鄰星b距離主恆星僅750萬公里，相當於地日距離的5%，它環繞主恆星一周僅需11.2天，質量大約是地球的1.3倍。（悠悠/編譯）