聖誕節、聖水、聖餐竟然都不是基督教的原創？

密特拉教雖然比基督教傳入帝國腹地的時間還要晚，但是在帝國的大部分時間，擁有著比基督教遠為顯赫的地位：東至黑海，北至蘇格蘭，南至撒哈拉沙漠，西至大西洋，幾乎遍及帝國的疆域。

密特拉教信徒必須是男性。因此，密特拉教就幾乎成了士兵的宗教。密特拉的碑刻則遍布駐軍的前線，不列顛、萊因河、多瑙河、幼發拉底河。除了士兵之外，奴隸和被釋奴隸也是密特拉信徒中的重要組成部分。密特拉教的勢力還滲透到社會上層，由於羅馬統治階級對密特拉教的支持，有許多人懷著能夠得到統治者賞識從而獲得晉陞的目的，也紛紛加入密特拉教。很多地區的元老、騎士甚至羅馬皇帝都是密特拉神的信徒。

▲羅馬帝國疆域內的密特拉教神廟分布圖

密特拉教最輝煌的頂點是在308年，己經退休的戴克里先皇帝，召集羅馬帝國的四個皇帝在奧地利為密特拉神舉行了一次祭祀活動。在這次祭祀中，皇帝們尊奉密特拉神為帝國的保護者。

密特拉教之所以能取得如此顯赫的地位，是在於它很謙卑，懂得如何為吸引信徒尤其是高層信徒而自我改變。密特拉教「剽竊」在羅馬世界盛行的各種宗教的教義，有意將自己和其他宗教混同起來。比如，密特拉教將密特拉神和太陽神索爾相聯繫，稱密特拉為「不可戰勝的太陽神」。同時在自己的神廟裡，供奉當時流行的各種神祗。

加入密特拉教，不必放棄自己本身的信仰，所以信徒的數量迅速增加。密特拉教的神秘禮儀，對靈魂拯救的許諾，無疑對於士兵和奴隸階級有很大的吸引力。這使必須依賴于軍隊和被釋奴隸來統治帝國的皇帝們為了自己的政治目的而崇奉密特拉教，而騎士元老們為了獲得皇帝的賞識也大量加入密特拉教。

與此同時，密特拉教對上層百般討好，最高教階基本由元老壟斷，皇帝則被說成是密特拉的助手或化身，也贏得了統治階層的賞識。同時，密特拉教崇尚羅馬傳統的占星術，也起到了吸引信眾的作用。然而，這種為了傳教不惜代價，甚至放棄教義的嚴肅性的做法終究是太過於急功近利的，因此當在教義純潔性、教團嚴密性、教規嚴格性各方面遠遠勝過密特拉教的基督教後來居上，並開始向軍隊和貴族擴張的時候，一盤散沙、依賴於統治者垂青的密特拉教便難以招架了。

四世紀時，基督教會的地位逐步提高，先是獲得合法地位，儘管後來一度遭到迫害，但終於在帝國時代末期成為國教。失去統治者庇護的密特拉教遭到了殘酷的迫害，狂熱的基督教徒狂暴地破壞密特拉教神廟、驅逐甚至殺害密特拉教教徒。在這個危急的時刻，這個羅馬帝國中人數眾多、教中不乏地位顯赫教徒的宗教毫無還手之力。很快，密特拉教便在帝國之中銷聲匿跡，但是人們依舊在二百多年後的鄉村中，發現下層基督徒們總是在太陽初升的時候向太陽鞠躬，向它祈禱。然而，密特拉教雖然被基督教所毀滅，卻在基督教中留下了深深的印跡。

聖誕節：密特拉的生日是儒略曆十二月二十五日，這是274年由羅馬皇帝奧勒良指定的。這一天正好是聖誕節。而關於耶穌的生日，除了《新約》教會早期文獻幾乎沒有記載，而現代學者研究推斷《新約》里耶穌的生日具體不詳，但絕不會是冬季。把聖誕節固定在十二月二十五日時，已經是奧勒良的命令發布百年之後的事情了。聖誕節是基督教「剽竊」密特拉教顯而易見。

▲《出埃及記》中的聖水

聖水：據出土的祭壇顯示：密特拉坐在大石頭上，用手指著放在地上的大罐子。罐子里的水正慢慢地湧出來。而站在圖下方右手邊的人用手杖指著大罐子，右手邊的人則打算用手中的容器去接水。這個場景和基督教中的上帝神跡非常相似。《出埃及記》中，眾人向摩西討水，摩西求助於上帝。上帝令他用手杖敲擊巨石，巨石就流出水來。

聖餐：密特拉教的聖餐使用麵包和酒。教徒認為他們通過麵包和酒得以重生。這與基督教完全相似。

修道：為了把教徒和救世主聯繫起來，密特拉教發展出一整套考驗措施。為了阻擾一般大眾，這些考驗是很嚴苛的，以至於它們的名字就叫做懲罰。比如齋戒50天、長時間游泳、觸摸火焰、在雪地里躺20天、被鞭打兩天、在沙漠中絕食等等。這些可怕的折磨要了很多教徒的命。而基督教也曾有過類似的現象。

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