國家公園22頭大象一夜之間慘死，背後原因令人吃驚

位於非洲東南部的內陸國家辛巴威，擁有豐富自然生態，而萬基國家公園內有許多野生象群聚居，雖然盜獵事件長年不斷，但過去從未發生如此嚴重的連續大規模毒殺事件。

累計至今，已有至少62頭大象遇害，最近一次的事件造成22頭大象死亡，其中包括未長大的小象。有些大象直接遭到殘忍砍頭，有些則被拔去象牙。

據了解，嫌犯在香橙及專門供動物舔食的鹽塊上摻入劇毒氰化物，先毒殺大象，等其死亡後再砍下頭顱、取走象牙。可疑的是，此22頭遇害大象中，唯有4根象牙被取走，因此當局判斷嫌犯並非單純為了走私象牙而痛下毒手。

令人費解的是，相關人員深入調查後驚覺，嫌犯竟然就是當地國家公園的管理員們！原本應該保護象群的他們，因薪水微薄，且必須時常冒著生命危險和全副武裝的盜獵者對抗，而心生不滿。再加上一支象牙市值高達14萬元人民幣，因此許多管理員反過來監守自盜，甚至為抗議當局拖欠薪水，惡意毒殺象群。

另外，辛巴威政府從未編列預算在野生動物保育工作上，因此萬基國家公園的營運成本，長期依賴觀光旅遊門票收入及合法狩獵販賣象牙來維持。但2014年美國禁止輸入狩獵取得的象牙後，當地國家公園收入銳減，幾乎無法維持運作，才會爆發這次的大規模毒殺事件。