新四軍騎兵團手刃大批日寇，80餘名日寇因恐懼投降

1941年4月，新四軍四師在路西反頑作戰中遭國民黨軍騎八師的突襲，雙方展開激戰。在步騎白刃格鬥中，騎兵佔有很大的優勢，他們疾馳如風，鋒利的馬刀或劈或刺，控制範圍很大。而步兵僅以步槍刺刀與之拼殺根本無法抗衡。故新四軍步兵與國民黨騎兵八師一交手，隊形便被衝散，人員遭到刀劈馬踏，十分被動。此仗，新四軍四師五千餘人死於騎八師的刀下。紅軍時期的老底子、著名的老三十二團幾乎被打光。最令人痛惜的是新四軍抗日幹校的兩百多名十六至二十歲的學員（其中尚有部分女學員）全部犧牲。

這是皖南事變後新四軍最慘重的一次失敗。師長彭雪楓悲痛欲絕，激憤下立即組建騎兵團，從新疆調來有「紅色哥薩克」之稱的周純麟負責訓練。自幼習武、精通武術的彭雪楓卻沒有採用蘇軍高加索式馬刀「恰西克」，而是博採眾長，親自設計一種馬刀，身修長，背輕薄。用精鋼打造，刀刃十分鋒利，戰士們愛不釋手，稱之為「雪楓刀」，連睡覺都壓在枕頭下面。

1942年，為保衛洪澤湖地區夏收，對在沙山集搶糧的日軍，彭雪楓指示騎兵團「一定要等敵人出村遠點再打，這不僅可以發揮我長馬刀的作用，還可以避免誤傷人民群眾。」結果僅9分鐘，300餘名日軍即被騎兵團馬刀砍倒大半，80餘名日軍因恐懼投降。

彭雪楓的這支騎兵部隊在與日軍作戰的同時，一刻也沒有放棄尋仇國民黨騎兵八師。終於，1944年10月20日，新四軍第四師騎兵團與國民黨騎八師狹路相逢，整整一天，殊死的白刃拼殺打得天昏地暗。在載附著五千英魂的「雪楓刀」下，「馬家軍」騎兵第八師連投降的機會都沒有……最後，漫山遍野的「馬家軍」馬屍人體，一雪多年血海深仇。