唯有奔跑才是人生出路

《跑者之鎮》講述了兩個姑娘練習長跑的故事，她們來自衣索比亞一個偏遠的南部高地城鎮——貝科吉，那裡是埃塞爾比亞孕育中長跑運動員的聖地。2008年北京奧運會上，來自貝科吉的運動員囊括全部四枚長跑金牌；2012年倫敦奧運會上，衣索比亞選手在長跑及馬拉松賽事中一共取得3面金牌、1面銀牌、3面銅牌，這些得獎運動員中有一半來自貝科吉；2016年里約奧運會上，埃塞爾比亞取得了1枚金牌，2枚銀牌，5枚銅牌的成績。

長跑是衣索比亞阿爾西地區人民慣有的生活方式。對於這個長期飽受貧窮、饑荒與戰爭之苦的國家，打破田徑運動的世界紀錄是他們的驕傲。埃塞爾比亞已經成為僅次於肯亞的中長跑大國。為什麼他們這麼能跑呢，科學家對此非常感興趣。

很早之前有科學家專門前往肯亞調查研究他們跑步的秘密。一開始提出過很多假設，比如他們生活在高海拔地區，從小就跑步去上學，低脂肪的飲食結構，腿很長等等。他們根據假設做了很多實驗，最後得出結論，從基因上面來說，他們確實有優勢。因為他們腿很纖細，在奔跑過程中比其他人種更加省力。肯亞和埃塞爾比亞地理環境和人種基因都很相近，以此推理埃塞爾比亞也具有這樣的基因優勢。

然而對於本地人來說，他們從不認為自己有中長跑的優勢。他們這裡很窮，2008年北京奧運會馬拉松男子季軍科貝德（Tsegaye Kebede）在加入長跑訓練營之前，每天靠撿柴火和放牧牛羊，只能掙不到1美元。為了擺脫貧困，他們需要很努力的工作才行，而跑步就是他們的工作。這確實是一條可以實現的出路，科貝德後來在2008年巴黎馬拉松和2010年倫敦馬拉松奪冠，讓他贏得了20萬美元的獎金。

《跑步之鎮》里有個女孩的母親說：「除了接受教育和跑步，沒有別的可以做了，這就是命運」！也就是說，這裡的人要改變貧窮的命運，要嘛好好讀書，要嘛好好跑步。讀書需要更多的外在條件，而跑步不需要太多，只要他們有決心有毅力，就能奔跑在希望之路上。沒有跑鞋，那就赤腳跑；沒有橡膠跑道，那就在泥土路上跑；沒有食物，那就餓著肚子跑。艱苦的條件根本無法阻擋他們跑步，因為只要奔跑，他們就有希望。

帶著希望奔跑這點很重要。其他國家的中長跑運動員也很能吃苦，但是他們在奔跑過程中沒能享受到快樂。而這裡的人，跑步本是他們生活的一部分，即使不比賽他們也要跑步，每天跑步去上學，跑步去幹活等等，他們享受著跑步的樂趣，高興快樂地奔跑。而如今跑步已經成了他們通往新生活的大門，他們怎麼能不樂於去跑步呢？很多時候，我們做不好一件事情不是因為沒有天賦，而是我們還有其他的選擇與出路。