在緬甸殺得了日寇，在潮州聽得懂官話——要不說它是龍的兒子呢

有文化的龍子——蚣蝮

古代修花園的時候，如果有水脈，通常便會掛個獸頭，變成噴泉的格局。

而橋樑建築等處需要設置排水孔，講究的同樣會掛一個類似龍的獸頭，於是一下雨的時候，便出現龍噴水的奇景，蔚為壯觀。

這種所謂獸頭，其實並不是龍，而是龍生九子中的蚣蝮（gōng fù）。

蚣蝮，又名避水獸，頭部略扁平，口大肚闊有雙角，尾巴粗長，身體有鱗片，除了被當作「排水獸頭」掛以外，也被各地水工雕成鎮水神獸放在閘門上。楊慎稱其「性好水，故立於橋柱」。

北京通州八里橋燕翅上的鎮水獸

想要揣摩蚣蝮的原型不是件容易的事情，在日本蚣蝮也經常可以見到，但已經出現了相當嚴重的變形，比如南禪寺裡面的蚣蝮，有著捲曲的長舌頭。

似乎只有被稱作變色龍的避役有這樣的舌頭。

而且，有的避役頭上長角，和傳說中的蚣蝮更像了。

韓國的蚣蝮則體態更加雄壯，明顯是老虎的變形

有著對老虎特殊的崇拜，韓國的蚣蝮變個樣兒很正常，只可惜韓國的老虎早在日佔時期便滅絕了，所謂太極虎如今只能是口頭的老虎。

中國原裝的蚣蝮，應該和這兩種動物沒什麼關係，實際上，它和幾種民間常常提到的鎮水獸關係也不大。

還有哪些鎮水獸呢？

古代修浮橋，常常鑄造鐵牛來作為鎮水神獸。這是因為鐵牛身量巨大，可以依靠重量充當橋頭的系纜樁。不過，這也鬧得鐵牛的命運常常很不堪——貌似強大卻經常被大水沖走，還要懷丙和尚去撈起來。

犀牛也會被當作鎮水神獸。古代傳說犀牛能用角分開大海，稱其為分水犀（這明顯是誇張，把哪頭犀牛扔進大海，估計都是OUT這個世界的命運）。秦朝李冰修都江堰，便埋了一頭石頭犀牛鎮壓，1973年此石犀被發現，2013年將其出土運送到了博物館。

石犀牛造型古樸壯觀，有三分像河馬。巧合的是，此物送去博物館當年，當地便發了大水，頗有迷信的老人以為是與它有關

還有以石魚鎮水的，長江三峽白鶴梁就有十八尾鎮水神魚，姿態生動。

但它們都和蚣蝮沒有什麼關係，形態相差太大。如同技術幹部多少容易保持純粹，蚣蝮這類專司某一責任的神獸，自古至今也沒有太多必要改變形制，所以，它的原型到底是什麼動物，從外觀上便可以分辨出一二來。

從外觀和古人的描述看，蚣蝮的祖先，應該是一種兇猛的水中巨獸。它很可能曾在中國南方的溫暖內河中稱王稱霸，令當地人膽寒，並奉為圖騰。隨著華夏文化的南擴，它的主人也被接納，蚣蝮，也便降格為龍的兒子了。由於其具有水生、兇猛的特點，就此成為鎮水獸的首選。

在今天世界淡水大河中稱霸的動物中，第一巨獸便是河馬，在非洲它是比獅子殺人更多的凶獸。不過，中國的大地上至今沒有發現可靠的野生河馬生存蹤跡，推測它是在古代巨貘類動物的競爭下被阻擋於域外了。那麼，巨貘會不會是蚣蝮的原型呢？

巨貘頭骨，這種巨獸在中國南方河湖地帶曾活躍到一萬年前，而後忽然消失，按說和古人類是有交集的

然而，巨貘雖然從牙齒看有一定的攻擊性，但它應該和今天依然生存於世的旁系子孫（如馬來貘）一樣，主要還是一種膽怯溫順的動物。古環境學研究表明，它的幼仔甚至沒有小老虎那類遊戲行為，也缺少伴生動物，顯示其屬於一種類似隱者，十分低調的獸類。而且，它是半水棲動物，和蚣蝮的描述相比，水生特徵不夠明顯。

如果注意到如今殘存蚣蝮刻像的另一個特徵，它的原型便可說呼之欲出。

蚣蝮的另一個特徵是它的外形低矮，四肢生長在身體的側面，而不是下部。

大運河北京段閘門上的蚣蝮，便清晰地表現了這一特徵，而且還有一條有力的大尾巴，這更無意中證實了它的身份

具有這些特徵的中國古代水生霸主，只有一個，那就是——

曾經橫行於中國南方地區的巨型爬行動物——灣鱷

灣鱷，又名鹹水鱷，馬來鱷，最大的體重在一噸半以上，是世界上最大的鱷魚，相當於二戰中一輛維克斯水陸兩用坦克的重量。它性情兇猛，冷酷無情，而且具有極強的地盤意識。著名電影《鱷魚鄧迪》裡面鄧迪面對的凶鱷，便是這種鱷魚。

灣鱷的食性複雜，而且十分貪婪，這是一頭大灣鱷在捕食一條倒霉的鯊魚

灣鱷也有食人的情況，最集中的一次是在二戰末期的緬甸蘭里島夜戰中，誤入鱷魚產卵區的一支日軍部隊遭到灣鱷的瘋狂攻擊，全軍覆沒。

直至今日，有灣鱷的地區，人們談起它來依然談「鱷」色變。

灣鱷分布圖，深綠色為其現在分布區，杏黃色為曾經的分布區

在商周秦漢時代，灣鱷的分布北線直達長江流域。晉朝名將周處曾有「斬蛟」記載，所斬之蛟，其實便是灣鱷，地點在陽羨，即江蘇宜興。不過，由於氣候變遷和人類活動對自然環境的改變，灣鱷在我國的分布步步南撤，最後有關於它的記載，早已經是千年以前的事情了。

如今中國已經不再有野生灣鱷的存在，僅存的鱷魚只有揚子鱷。然而，這漫長和人共同生存的時期，足以形成以灣鱷為圖騰的文化，也足以使這種越來越罕見的巨獸成為鎮水之獸了，畢竟沒有別的動物能夠在這裡和它爭雄。

揚子鱷在某種程度上也有些像蚣蝮，但其溫和的性格，一米多長的體格都讓人感到可疑，而灣鱷可以長到六米以上

值得一提的是灣鱷或者說蚣蝮在從中國消失之前，曾有一樁雅事。唐朝中葉，韓愈被貶潮州刺史，此地多鱷魚，民眾飽受其害。這位韓退之先生聞訊十分焦急，於是寫了一篇《祭鱷魚文》，勸說鱷魚改惡從善，其中文字多有推心置腹的：

「鱷魚有知，其聽刺史言：潮之州，大海在其南。鯨鵬之大，蝦蟹之細，無不容歸，以生以食，鱷魚朝發而夕至也。今與鱷魚約，盡三日，其率醜類南徙于海，以避天子之命吏。三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是終不肯徙也，是不有刺史，聽從其言也。」

結果鱷魚很快響應，遷徙六十里而去。當地老百姓見父母官居然能跟鱷魚講道理，驚為神跡，為其立廟。

這件事，似乎說明蚣蝮，也就是灣鱷是很有文化的動物，能夠聽懂退之先生的話，雖然去南海捉魚過日子這種幼稚的事情不符合鱷魚的生活習性，但換個地方總是可以的。

難怪要給人家封為龍子呢。

不過，真實的情況可能並不是這樣。韓愈到達潮州在819年，根據對古代氣象資料的考證，此時正是唐代一個小冰期的寒冷頂峰，由於氣溫過低，鱷魚難以繁殖，所以可能暫時離開潮州地區，倒讓寫文的韓老爺撿了個現成便宜。

然而，小冰期總有回暖的時節。於是不久之後有一件讓人啼笑皆非的事情發生了——氣候變暖之後，蚣蝮，也就是鱷魚們又返回潮州了，依然在當地過自己的日子。根據《嶺表錄異》的記載，848年宰相李德裕在牛李黨爭中失利被貶潮州司馬，到達潮州時，所帶圖書古玩等不意落入水中，準備打撈時發現周圍鱷魚群集，大家不敢生事，只得退去。

說來令人膽寒，但仔細想想，見書則喜，不顧宰相身份與之爭奪，這鱷魚娃兒，還真是重視文化的動物啊。

【完】

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