論安吉麗娜·朱莉對基因檢測的影響，好與不好都在這裡

流行文化或者偶像可以影響我們對時尚、飲食習慣和品牌偏好的選擇，但名人是否會影響我們的醫療決策？答案是肯定的。

哈佛醫學院的研究者分析了2013年《紐約時報》發布安吉麗娜·朱莉專欄之後基因檢測使用率發生的變化，相關結果於12月14日發表在BMJ（《英國醫學雜誌》）上。研究人員發現，繼朱莉專欄之後，乳腺癌風險基因檢測的使用率大幅增加，但乳房切除術的使用率沒有相應地上升，這表明基因檢測並未增加乳腺癌的診斷率。研究人員認為，明星代言可以促進醫療保健服務的使用率，但可能未有效地針對最需要這類服務的人群。

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名人代言，助長了不必要的追捧

朱莉的母親因乳腺癌和卵巢癌去世，她的祖母和姑姑也患有乳腺癌，因而她接受了BRCA1基因檢測。檢測結果也確定了朱莉攜帶乳腺癌致病基因突變，最後她選擇了預防性雙乳切除術和卵巢切除術。許多女性似乎成為了朱莉的「跟風者」。通過調查包含900萬18至64歲女性的資料庫，研究人員發現朱莉專欄發布之後2周，基因檢測的使用率與上一年同時期相比上漲了64%。

此外，研究人員還發現，朱莉專欄發布之後，接受BRCA基因檢測的女性對乳房切除術的使用率反而下降了3%，這表明那些接受基因檢測的人攜帶突變的風險較低，也意味著基因檢測並未帶來額外的乳腺癌診斷率。

調查員之一Sunita Desai表示，「我們的研究結果強調了名人代言對健康行為有強大的影響力，但也表明這些影響並未針對那些真正有疾病風險的人。」換句話說，朱莉的舉動加強了乳腺癌基因檢測的知名度，也無意中助長了低風險人群對基因檢測的追捧。

檢測的費用為3000美元/次，這屬於比較高的成本。研究人員估計，朱莉專欄後的短短兩周內，與往年同時期相比，接受BRCA基因檢測的人數多出了4500名，市場值增加了1350萬美元。

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避免基因檢測泛濫，醫生應該有些作為

本研究作者Anupam Jena表示，「從醫生角度來看，當擔心預防性篩查未得到充分利用時，名人公告會產生很大的推動作用，因為它能夠讓更多的患者願意接受新技術。但是名人效應也可能會造成技術的過度使用。」

科學的迅速發展以及人們對突變的進一步理解，使得更多疾病基因檢測的可用性增強。不同於簡單的臨床檢查如結腸鏡檢查或艾滋病毒檢測，基因檢測充滿了不確定性，因為檢測結果揭示一個人患病的可能性，而非命運。

Desai表示，「雖然基因檢測帶來了明顯的益處，但是陽性檢測結果可能會給患者帶來焦慮，甚至會帶來進一步的檢測，或者使患者過早地接受不必要的臨床干預。」

為了使真正需要的人能夠接受檢測，避免不必要的檢測發生，臨床醫生應該嘗試著去理解人們為何要接受檢測。如果是受名人代言的影響而去申請基因檢測，醫生應該對患者的醫療情況以及家族史進行詳細評估，並闡明檢測的優缺點。「個性化護理和個性化醫療的基礎是以病人為分析中心。」Jena表示，「患者是否該接受基因檢測，這沒有正確或錯誤的答案。但重要的是，要在完全理解的情況下再做檢測與否的決定。」

參考資料：

The Angelina Jolie effect on breast cancer genetic testing

Do celebrity endorsements matter? Observational study of BRCA gene testing and mastectomy rates after Angelina Jolie』s New York Times editorial