那些不明覺厲的「外星語」 都是什麼花式套路

被各大影評網站紛紛列入年度必看的科幻電影《降臨》，11月終於空降美國大銀幕。電影由特德?姜的小說《你一生的故事》改編。它講述了作為語言學家的女主角在破解外星生物「七肢桶」語言的過程中，發現這門語言竟賦予了她預知未來的能力，最後成功避免了一場大規模戰爭。

電影中，七肢桶奇葩的語言和書寫系統令人大跌眼鏡。而近年來，但凡科幻、魔幻題材的作品，只要預算充足、情節需要，都少不了為其中的虛構角色打造一門全新的語言。

造飛船、造火箭，連語言也能創造？當然！而且並非難事。因為機智的語言學家知道――這其中都是套路啊！而套路的藍本，必然是人類的自然語言了。

「這些所謂的『人造語言』其實本質還是自然語言，雖然是異種生物所使用的，但有音有義、有一切語法功能，創造它們的人是按照人類的思維方式去編造的。」南開大學語言學與應用語言學博士周炎對科技日報記者說：「比起標準化的指令性語言――計算機編程語言來說，它們非常自然。」

自然語言的類型多種多樣，人造語言的套路亦有深淺高低。下面就來圍觀那些鼎鼎大名卻並不存在的語言，破解語言學家們的花式套路。

一般套路：諸種語言類型 總有一款最合適

在我們的語言中，表達任何一種功能都無外乎使用某幾種特定的形式或類型。比如，要說「我吃飯」這句話，按照德國馬克斯-普朗克研究所2011年對1377種不同民族語言的統計，有565種語言會使用「我-飯-吃」這樣的語序，比如日語、藏語等；有488種語言會說「我-吃-飯」，比如漢語、英語等；把動詞「吃」放在最前面，採用「吃-我-飯」（95種）和「吃-飯-我」（25種）的就很少了；最奇葩的，竟然還有採用「飯-吃-我」（11種）和「飯-我-吃」（4種）這樣的語序！飯吃我，這到底是誰吃誰？

但無論如何，類型是有限的，比如語序的類型就只有以上這排列組合而成的6種模式――換言之，6種套路。有的套路為各族人民所青睞，而有的奇葩套路就只有一些思維方式極為清奇的民族才會選用。語言學家們創製語言時，就會從諸種套路中挑選符合角色要求的那些，作為這門語言的原始設定。

當年為電影《阿凡達》設計潘多拉星球上納美人的納美語（Na』vi Language）時，導演卡梅隆就為語言學博士、南加州大學教授保羅?弗朗莫提出了三種語言的類型以供選擇：一，如漢語、越南語那樣用聲調錶達意義；二，用母音長短不同來區別意義，就像英語那樣；三，輔音系統含有「外爆破音」的語言，美洲原住民的語言往往具有此種語音特點。

經過反覆商討，弗朗莫最終選取了第三種「套路」。第一種聲調語言，或許「歪果仁」覺得說起台詞來太難了，歐美人的語言是極少有聲調的。而第二種套路，又過於稀鬆平常，印歐語系很多語言都有母音長短之分，實在無法突顯外星生物的神秘感。第三種，根據著名的語音學家彼得?賴福吉的統計，全世界大約20%的語言具有外爆破音，不算太爛大街；除了美洲土著民族語使用這種音之外，非洲東部和南亞一帶的語言也會使用，所以發此音多多少少給人一種來自土著部落的感覺，符合納美人的設定。

如果想感受什麼是外爆破音，電影《上帝也瘋狂》中非洲土著兄弟說話時發出的嘴裡吐一口氣、緊接著喉嚨一緊的那種音便是。腦補一下《阿凡達》演員們學習外爆破音的場景，一眾人秒變beatbox口技達人，怎不魔性。

進階套路：為角色量身打造一門語言

奇幻作品中的異類種族千奇百怪，他們的語言面貌也應獨具個性。這就給語言學家提出了更高的要求，要為角色量身打造一門儘可能彰顯族群特徵的語言。

火遍全球的奇幻劇《冰與火之歌》中的多斯拉克語（Dothraki Language），它的辭彙系統就非常切合本民族特點。這門居住於多斯拉克海附近的游牧民族所使用的語言有超過1800的辭彙量，很多基本的辭彙都與「征戰」義有關。如「多斯拉克」這個詞，來源就是動詞「騎乘」（dothralat）；「日蝕」「爭議」「誓言」「尖牙」等詞在多斯拉克辭彙表中，都有「qoy」這個表「血」之意的詞綴做為其構詞成分。多斯拉克語的創始人是位80後語言學愛好者――在加州大學伯克利分校獲得語言學學士學位的大衛?彼得森，他曾表示，「戰鬥民族」所操的俄語，是他創製多斯拉克語的主要靈感來源。

除了人類（及外星人），其他物種也可以享受定製語言服務。在電影版《哈利波特》中，令人印象極為深刻的蛇佬腔（Parseltongue）就是蛇的語言。為了凸顯大蛇說話時的毛骨悚然感，英國劍橋大學理論與應用語言學系語音學教授弗朗西斯?諾蘭為蛇語的輔音系統設計了多達9個摩擦音。所謂摩擦音，就是發音時口腔中形成狹窄的氣流通道，發出類似「嘶嘶」的聲音，漢語拼音中的s、x、h，都標識了摩擦音。有了諾蘭教授，羅姨筆下只會嘶嘶叫的大蛇，也有複雜的語音系統了――儘管聽起來仍然很像嘶嘶的聲音。

頂級套路：創製獨一無二的書寫符號

《降臨》原著小說作者特德?姜所構思的七肢桶語言，無疑是人造語言中腦洞開得最大的。如果我們將語言系統和文字系統分開來看，七肢桶的語言系統並沒有什麼奇特之處，它也有名詞、動詞，名詞有各種格變化，語序是常見的「我-吃-飯」型，幾乎和英語毫無二致。但文字系統就厲害了――它是呈非線性排列的，當詞進入句子中時，它並非從左往右依次書寫下去，而是會和其他片語合在一起，以一團畫一樣的東西呈現在眼前，閱讀順序時而從左往右、時而從下到上……這確實一反我們慣常對文字的認識。

不過，即便如此腦洞大開的書寫系統，其實也能在人類語言中找到它依循的套路。七肢桶的句子是由多個單詞拼插在一起構成的圖畫，而人類語言中恰有一種復綜語，它的典型特徵也是一句話由很多語素粘接在一起形成。北美洲的契努克語就是一例。這種強悍的語言，看起來像單詞的東西，事實上是個句子。比如「inialudam」意為「我來是為了把這個給她」，其中每個字母幾乎都有意義，標示出來就是「i-（過去時）n-（我）i-（這個）a-（她）l-（間接賓語標記）u-（動作離開說話人）d-（給）am（動作有目的）」。短短几個位元組，卻包含了豐富的含義。

七肢桶的非線性書寫系統是一種高度抽象的圖畫文字。遠古時期的人類在岩壁、樹皮上作畫以記事，同樣也並非線性的讀圖順序。如想讀懂其中含義，看畫的人必須了解當時的語境、上下文關係，這與七肢桶執果索因的思維模式不謀而合。

學習七肢桶獨一無二的書寫系統，使女主角世界觀和思維方式都發生了巨大轉變。在與團隊另一位物理學家合作研究的過程中，他們更是彼此相愛結婚，孕育了女兒，這一切好像都是命中注定。正如一位網友在電影原著小說《你一生的故事》書評中寫道的――

「物理學屬於相愛的人，語言學屬於整個宇宙」。

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