此戰將在5天三戰三捷，鬼子罵他是「活棺材」

1938年9月上旬，為策應武漢作戰和圍攻晉察冀邊區，日軍華北方面軍108師團一部沿汾離公路西進，先後佔領了離石、柳林，進逼軍渡、磧口，威脅黃河河防和陝甘寧邊區。陳光帶師部率343旅迅速向汾離公路開進，前去迎敵。

108師團是日軍強悍的王牌軍。面對強敵，115師代師長陳光並不是死打硬拼，而是決定走平型關之戰的「套路」，用打埋伏的巧仗戰法來粉碎他們的進攻。

這次設伏，他選擇了一個比井溝還險要的地方——薛公嶺。

這薛公嶺，在吳城鎮東南，是汾離公路的一段。山嶺四周峰巒重疊，不僅溝壑縱橫，而且公路彎曲，兩側山高林密；汾離公路順著山勢，由東蜿蜒而來，在薛公嶺下爬過一段陡坡之後便進入凹地。但這凹地也不平常，四面平列著4條山溝，每條溝里都長滿齊腰深的茅草和雜亂的灌木叢。這是日軍來往的必經之路。由於兩側山高林密，不便於日軍實施觀察，卻便於八路軍隱蔽。陳光一看這地形就幾乎勝券在握，命令自己熟悉的猛將楊勇率686團在此設伏。

這時日軍已吃盡了八路軍的苦頭，處處小心和特別狡猾，因此，要打好這場伏擊戰也不是件容易的事。在伏擊之前，楊勇正帶領各營幹部在薛公嶺查看地形，突然陳光派人送來了緊急命令：

日軍20輛滿載彈藥和渡河器材的汽車，將在兩天後從汾陽起運，686團相機截擊。

9月14日清晨，濃霧剛剛散去，686團全團隱蔽在公路兩側。兩個小時後，日軍的汽車隊到達了薛公嶺前不遠的王家池，在那裡又是給汽車加水，又是添油，忙了大半天才上路，並且還派出一隊巡邏兵在前邊開道。當他們行至東山腳下時，汽車都停下來，巡邏隊出現了，他們向前搜索，持槍哈著腰，成戰鬥隊形沿公路緩緩前進，一面虛張聲勢地用機槍、步槍四處盲目射擊，但什麼異常也都沒發現，便稀稀拉拉地朝前面王家池的碉堡走去，邊走，還「哇啦哇啦」地扯起嗓子唱起了歌。後面的汽車隊見巡邏隊平安無事，立即又前進了，轟轟隆隆的馬達聲由遠而近，轉眼間滿載著鬼子兵和軍用物資的20多輛汽車，一輛接一輛地開過來，進入了686團的伏擊圈。

隨著第一發炮彈的爆炸聲，八路軍如神兵天降，戰士們端著槍從山溝里沖了出來。押車的日軍還沒弄清楚是怎麼回事，成排的手榴彈就甩上他們的汽車，戰鬥一開始就是近距離格鬥。狹窄的路面上，著了火的汽車「嗚……嗚……」地掙扎著，相互擁擠，無法前進。車上的日軍步兵有的跳下車同八路軍進行肉搏，有的趴在車廂里進行射擊。他們還企圖頑抗，但已無濟於事了。

這次戰鬥乾淨利落，不到一小時，200多名日軍除3名投降外，其餘全部被消滅。薛公嶺槍聲激烈時，附近王家池據點的鬼子雖然近在咫尺，只聽到炮聲隆隆，對薛公嶺的情況卻一無所知，摸不清是怎麼回事，只好急忙打電話向汾陽報告，嗚哩哇啦喊上大半天，電話線早已被截斷了。結果，他們想出兵向薛公嶺增援，又恐怕自身難保，只好架起鋼炮對著薛公嶺方向亂打亂射，一直折騰到大半夜。

第二日，駐汾陽的日軍才出來一個聯隊，加上近千名偽軍，到薛公嶺拉走了五大車日軍屍體。

薛公嶺伏擊戰結束後，好些日子，不見日軍一輛汽車的影子。已經「打」到黃河邊上的日軍，一下子得不到「後方支援」，給養和彈藥都發生嚴重困難，沒吃沒子彈，餓不過，只好出來搶糧，又遭到游擊隊的襲擊，一開仗，子彈又不足。最後，「帶隊」的山口少將只好命令部下殺馬吃肉，固守待援。

但吃馬畢竟不是長久之計，過了一段時間，日軍又開始沿汾離公路進行運輸了。

不過，這次鬼子們變得更刁猾了。先派100多人分乘幾輛汽車，押送一車糧食試探前運。陳光不動聲色，先給他們一點甜頭，把幾輛汽車讓了過去，說：「這幾車糧食就先作『人情』吧。等下再要狗頭！」

一試成功，第二天，日軍的膽子就大起來了，出動就是18輛汽車，滿載糧食和通訊、渡河器材從汾陽浩浩蕩蕩向西而去。這時天正下著大雨，100多名押車的鬼子個個澆得像落湯雞。汽車在坎坷不平的公路上整整顛簸了一天，好容易通過了王家池，也爬過了薛公嶺，眼看走過了三分之二的路程，個個心裡鬆了口氣，又開始嘻嘻哈哈起來，說黃色笑話的說笑話，唱歌的唱歌，誰知一踏入油房坪一帶較為平坦的地方突然槍聲四起，又遭到了圍殲！

原來，陳光又派了支奇兵在此「等候」。

這支奇兵是115師343旅補充團，它雖是補充團，戰鬥力並不弱。他們冒著滂沱大雨，把鬼子擋在公路的拐彎處，利用險要的地勢，居高臨下進行激戰。這時鬼子早已嚇破了膽，幾下生死拼搏，寡不敵眾，全部撒腿就逃，沒跑幾步，又被趕了回來，不到半個時辰，100多人全部命喪黃泉。

結果，兩仗下來，日軍108旅團連續被殲300餘名，原有的50輛運輸汽車被陳光敲掉了五分之三，渡河器材的大部也被破壞或繳獲，遠在黃河邊準備西渡的「大軍」於是慌起來了，哪還敢去西渡進軍？趕緊後撤。就在這時，陳光判明了日軍的企圖，給所屬部隊下達了命令：

鬼子有撤退的跡象，要不顧疲勞，迅速準備再戰。

這次他又派686團出擊。為了打得更狠更徹底，他還把685團2營和師部特務連都臨時配給了686團。

這一仗如何打？鬼子已是驚弓之鳥，如果再用老辦法去對付他們，恐怕難以奏效了。當楊勇向師部領受任務時，陳光交代說：「還是用老辦法——設伏！」

「還設伏？老領導，鬼子不會這麼傻了吧？」楊勇尖著嗓子說。

「他們就這麼傻。不傻，怎麼叫鬼子呢！」

陳光哈哈大笑，然後又說：「不過，這次你們得換個地點，到王家池的據點裡去干。」

「到王家池的鬼子據點設伏？」

「不入虎穴，焉得虎子！」陳光說。

楊勇低頭一想，馬上連連稱好：「妙！妙！」

原來王家池一帶山高路窄，過去115師曾在那裡多次設伏，鬼子想盡辦法最後在那安了一個據點以扼守要道。如果到他們眼皮底下去設伏，困難是相當多，也十分危險的，越是這種冒險行為，就越會出敵不意。於是，陳光想出了一個到日軍據點前設伏的作戰方案。

9月20日深夜，各作戰部隊分路悄悄地摸到了王家池附近，迅速進入指定位置，隱蔽起來。第二日上午，大隊日軍垂頭喪氣地由離石出發向汾陽撤退。沿途遭到八路軍和地方武裝的不斷襲擾，但在山口少將「不得戀戰，飛速前進」的命令下，只是招架，並不還手，倉皇地沿公路撤退。

快到中午時，鬼子騎兵在公路上出現了，緊接著，輜重、炮車、步兵也前擁後擠，吵吵嚷嚷地來到了王家池山谷。但他們在村裡沒有停留，又繼續往前趕路。誰知剛走出王家池，突然「轟」一聲炮響，霎時，衝鋒號聲、吶喊聲震蕩著山谷，115師從各個山溝、各個角落或從敵人碉堡旁，也有的從王家池的村子裡，一齊殺了出來，像洪水一般湧來，攔腰插進他們的行動隊形。在日軍混亂之際，戰士們開始猛烈衝殺。

師特務連是115師戰鬥力最強的連隊，陳光給他們的配備全部是日式武器。日軍的後衛部隊在他們的打擊下，死傷一片一片，3000多人被打得像猴子似的亂蹦亂跳，在被切成幾段後，其指揮機關也被特務連死死圍住。頭尾兩段的日軍拚命反撲，想為指揮機關「解圍」。誰知又被陳光派來的686團2營從中間殺，115師補充團立即「斷退路」，很快鬼子便被一段一段地吃掉了。王家池戰鬥勝利結束。

王家池之戰，因在鬼子據點底下設伏，收穫最大，斃敵900多人，傷者無數。

115師在短短5天中三戰三捷，共殲日軍1200餘人（俘虜19人），毀、繳汽車30餘輛，戰馬100餘匹，各種槍支560餘支。這一勝利，極大地震動了太原和汾陽的日軍。戰後接連幾天，汾陽城都是四門緊閉，城內煙霧瀰漫，臭氣衝天，鬼子焚燒屍體後，還開了個「慰悼」大會，很多日本軍人在靈前兔死狐悲地痛哭流涕，個個罵陳光是「活棺材」。

在日軍召開「慰悼」會後第三天，陳光在呂梁山區召開盛大的祝捷大會。

當他正在臨時搭的主席台上講話時，忽然，一個老鄉走上台來，遞給羅政委一封信，他看後，笑著轉給陳光。

原來是日軍駐汾陽司令官給115師寫的一份挑戰書！

這是怎麼回事呢？原來，日軍不知從什麼地方撿到一份簽有686團團長楊勇名字的文件，於是起草了一封要楊勇轉給115師代師長陳光的挑戰書。挑戰書在「慰悼」大會上由全體到會日軍軍官「舉手通過」，然後，駐汾陽司令官扣押了送信人的全家，逼他專程送來的。挑戰書上說八路軍「打埋伏」的戰法「太不光明正大」，並約115師「在兌九峪決一雌雄」。陳光一看，哈哈大笑：

「真是笑話，說我們打埋伏不光明正大，那麼鬼子『九一八』偷襲瀋陽，『七七』盧溝橋偷襲，『八一三』偷襲上海，瘋狂侵略我華北、華中和華南，哪次光明正大過？鬼子們在我們的國土上，大肆燒殺掠搶，我們打他一下伏擊，還說我們不光明正大，哈哈！」

說罷，他隨手把挑戰書一撕，順手一揚，碎片飛散一地。

事後，陳光根本沒把這份挑戰書當作一回事。沒過幾天，日軍還當真調集很多部隊進駐兌九峪，等著與115師「決一雌雄」，可陳光早已率領115師轉移到其他地方去了。他們久等沒人，於是用火炮向著呂梁山猛轟，像是向115師叫陣，可任憑他們怎麼叫陣，回答他們的，是炮彈爆炸後在大山裡沉沉的迴音。

這時，他們要找的「活棺材」陳光，經羅榮桓夫人林月琴介紹，正在和115師衛生部醫生史瑞楚談戀愛呢。

這一年12月，33歲的陳光與史瑞楚在山西孝義縣上村結婚。