讀讀休謨 思考投資者為什麼要洞察人性？

程兆民/文

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別人貪婪時你要恐懼，別人恐懼時你要貪婪。巴菲特的這句話在中國出名以後，有一個問題就始終纏繞在我的腦海里：到底什麼是貪婪？什麼是恐懼？我只能這樣推測，貪婪和恐懼是人類或者動物的一種慾望，也是人類或者動物諸多情緒表現形式的一種，對於人類來說，貪婪和恐懼屬於人性的範疇。

1720年，一家貿易公司南海公司，讓當時的英國人陷入瘋狂情緒，這家公司1月份每股股票價格是128英鎊，到了7月份已經上升到1050英鎊的價格。為了這隻股票，政治家忘記了政治，律師放棄了打官司，醫生丟棄了病人，店主放棄了鋪子，牧師離開了聖壇，就連貴夫人也放下了高貴和虛榮。偉大的物理學家艾薩克.牛頓，當時正居住在泰晤士河邊的倫敦塔內，擔任英國皇家鑄幣廠廠長，他也禁不起金錢的誘惑，參與了南海公司股票的交易，最終因為南海公司股票價格大跌而虧損2萬英鎊——而牛頓當時的年薪只有2000英鎊。泡沫過後，一切恢復平靜，牛頓發出了這樣的感慨：我可以預測天體運動的軌跡，卻無法預測人性的貪婪。

追隨著牛頓的腳步，10多年後，一位出生於蘇格蘭愛丁堡的青年，大衛·休謨，卻獨闢蹊徑，勇敢地向人性發起了挑戰，他的夢想是成為人文科學界的牛頓。大衛·休謨計劃採用牛頓研究自然科學的辦法，把人類和社會的研究建立在類似的普遍原理之上。他過著節儉的生活，並將自己的計劃付諸行動。1736年，大衛·休謨只有26歲，卻已完成了今天我們熟知的這本名著：《人性論》。

在這本書的序言中，大衛·休謨這樣寫道，「在試圖解釋人性原理的時候，實際上我們是在提出一個幾乎是在全新基礎上奠基的完整的科學體系，而這個基礎正是一切科學唯一可靠的基礎。」說到對人性的認識，巴菲特還稱不上先知， 大衛·休謨才是真正的先知，值得我們敬仰和學習。今天，我們一起學習大衛·休謨和他的著作《人性論》。

為什麼貪婪和恐懼會由大腦產生？

受到大衛·休謨《人性論》的啟發，我推斷貪婪是和人的愉悅情緒相關聯的，而恐懼是和人的痛苦情緒想關聯的。獲取愉快，避免痛苦是植根於人類大腦的基因，而貪婪與恐懼也始終伴隨著人類的進化。

當人類的祖先開始直立行走後，他們在原始的森林或者大草原上尋找食物，並且享用這些食物，這個過程的結果令人類心情愉悅。因為在很長的時間內，人類需要的物質是極其匱乏的，這種環境使得人類隨時面臨著失去生命的危險。找到食物的人，不僅維持了自己家庭和孩子的生計，其技能還會獲得族群的其他人認可，這會進一步刺激了他尋找更多食物的雄心。

與此同時，人類的祖先還面臨著各種各樣的威脅，包括猛獸等動物的攻擊。也就是在這樣的環境下，恐懼開始紮根人類的大腦。如果聽到樹林中的響聲，人本能的動作就是拔腿逃跑，因為一旦響聲是猛虎或者毒蛇發出的話，逃跑才可能活命，不立即反應就會有生命危險。

理論物理學家馬克·庫坎南在其著作《隱藏的邏輯》一書中這樣評價現代的人類：我們長著現代人的頭，卻擁有石器時代的大腦。他寫道：「在99%的人類歷史中，我們的祖先都住在一個小型的游牧民族中，打獵和採集是他們的生存方式。他們整整一輩子都在露營旅行，並以採集植物或者狩獵動物維持生命，經過自然選擇的進化過程會逐漸給人類的大腦帶來利好的變化，使大腦能幫助我們的祖先解決最緊迫的日常生存問題——打獵、尋伴、撫育後代，辨別誰能信任，誰是危險分子。」

我們是不是可以這樣推斷？人類頭腦中的貪婪和恐懼誕生於打獵和採集的環境中，並隨著大腦和身體對環境的適應進一步進化。

社會彌補了單個人生存的弱點。只有通過社會，人才能補足他的缺陷，並同其他動物保持勢均力敵，甚至取得對其他動物的優勢。通過協作，我們的力量得到增強；通過分工，我們的能力得到增加，而通過互助，我們就能較少地遭受偶然發生和意外的事故。

財富給人類帶來愉悅和便利，這導致人類的大腦傾向於趨利避害。

對財富的追逐起源於人類對自然以及自己生存環境的恐懼，更伴隨著人類慾望中的貪婪。如果沒有財富，人會餓死，也難以在自己的族群中獲得聲譽和地位；這種對物質短缺的恐懼激發了人類去追逐財富。而財富一旦滿足了人類的基本需求之後，對財富的追逐更多伴隨著貪婪。1493年，哥倫布發現美洲新大陸的動力來自對黃金的追逐；大英帝國的崛起以及第一次世界大戰後美國逐漸取代英國成為世界的領導者，其源動力都來自人類自身對財富的追逐。

財富就這樣跟人類大腦中的愉悅和痛苦的情緒開始掛鉤，並形成了長久地條件反射。大衛·休謨認為，財富的真正本質就在於取得生活中的愉悅和便利的能力。

在《人性論》這本書中休謨寫道：「貨幣之所以被看作是財產，並不是因為它是一種被賦有某些如堅固性、重量和可熔性那樣性質的金屬，而僅僅是因為它同生命中的愉悅和便利有一種關係。」

正是這種聯繫使得人類形成了趨利避害的習慣。在採集和狩獵的環境中，一旦損失一點食物或者財產，人就將面臨非常危險的境地，生命甚至可能不保。這種環境造成了人類大腦對損失特別敏感，損失所帶來的痛苦程度甚至遠遠大於人類獲得財富的愉悅程度。股票價格下跌時，你會感到痛苦，明白其中的原因了嗎？根源在於人類通過進化而形成的大腦。

財產權的起源與人性有關

18世紀之前，西方哲學的根基落腳在人類是理性的這一假設，大衛·

休謨的《人性論》一出，在當時的英國並未受到讀者的重視，卻已經是石破天驚。

休謨指出，人類不受理性的宰制。理性扮演的角色只是工具，讓我們知道如何滿足本身的慾望，慾望的源泉來自情感：憤怒、情慾、恐懼、悲傷、嫉妒、愉悅、虛榮與希望遵照理性原則生活的矛盾情結。說來說去，人類是習慣的動物，由其情感得以運作的社會環境所塑造的產物，我們學會克制內心的熱情，依據社會的制約，謀求自身的最大利益。

休謨更進一步指明：人類永遠無法克服自身或者他人狹隘的靈魂，人人短視近利，只顧眼前。這就是人性，不要妄想去更改。

《人性論》中寫道，「我們擁有三種不同的財富：我們內心的滿足；我們身體的外在優點；對那些由我們的勤勞和好運而獲取的財產的享用。我們對第一種財富的享用是完全安全的。第二種財富可以從我們這裡奪走，但是，這對於從我們這裡剝奪這種財富的哪個人來說並沒有什麼利益。只有最後一種財富，既面臨著他人暴力的危險，又可以在沒有任何損失或變更的情況下發生轉讓；而同時，並沒有足夠數量的這種財富可以滿足每一個人的慾望和需要。」

說穿了，人類自身無窮的慾望，我們生活的世界資源短缺的現實，本身就是一對矛盾。人們的自私自利是由我們的財物同我們的需要相比，顯得不足而激發的，而要約束這種自私，人們就被迫將自己同社會分開，並且將他們自己的財物同他人的財物區分開來。

大衛·休謨寫道：「當人們已經看到社會上的主要糾紛發生於我們稱之為外物的那些財物，以及發生於那些財物從一個人到另一個人的隨意轉移或者轉讓時，他們就必須尋求一種補救措施，以將這些財物儘可能地置於身心所固有和恆常的優點同等的地位。要做到這一點，除了通過社會全體成員所簽署的契約給予那些外在財物的佔有以及穩定性，並且使每一個人都能安享他可以通過其幸運和勤奮而獲取的財物以外，再也沒有別的辦法。」

這就是財產權的起源，同人類的正義息息相關。正義起源於人類的契約，而這些契約的用意乃是對由人類心靈的某些性質與外在對象的情形同時發生所產生的一些不便採取一種補救措施。

沒有一種情感能夠超越人類謀取利益的慾望，慾望本身卻可以加以疏導。約翰·霍普金斯大學歷史博士亞瑟·赫曼在《蘇格蘭人如何改變現代世界》一書中寫道：貪婪的慾望勇無止境，也是社會的亂源。如允許大家去劫掠鄰人，對方也以牙還牙，天下將永無寧日。若能疏導這些行動，使其朝向正面發展，對社會是有益的。你想要搶銀行，何不自己開一家？既可以賺更多錢，又可以幫助大家，簡而言之，將貪婪的動機轉化為社會規範，我們盡可以在社會許可的範圍內各取所需，前提是不能犧牲他人的利益。

怎樣才能疏導人類貪婪的慾望？怎樣才能讓個人走出財產可能被剝奪的恐懼？契約所推動的商業世界的崛起解決了這一歷史難題。商業扮演的角色，就是推動改革的引擎。商業促進了自由，自由帶來文化，文化使得人類的靈性得以提升，整個過程息息相關。

大衛·休謨生活的時代，蘇格蘭和英格蘭大師雲集，群星璀璨。法蘭西斯··哈奇森（Francis Hutcheson）、亞當·福格森（Adam Ferguson）亞當·斯密（Adam Smith）、塞繆爾·約翰遜（Samuel Johnson）、愛德華·吉本（Edward Gibbon）等等。閱讀大衛·休謨，讀懂大衛·休謨所生活的時代，你可以了解財產權在人類社會的起源，了解到我們現在所依賴的契約世界怎樣一步步形成的，了解到商業世界如何推動了人類文明的進步。誠如大衛·休謨所言,那裡沒有財產權,那裡就沒有自由。而沒有自由，科學和藝術的提升都無從談起。

值得我們注意的是，自《人性論》出版到現在，近300年的時間裡，人性依舊沒有任何改變。柏拉圖曾這樣說：人的本性將永遠傾向於貪婪和自私，逃避痛苦、追求快樂而無任何理性。

大衛·休謨1735年告訴一個朋友說：「你根本不能從教授身上學到任何東西，那些東西在書里都有了。」希望讀者您能找到好書，並感謝這些好書的作者，當然也包括大衛·休謨。最後，讓我們一起記住大衛·休謨這位先哲的勸告：正是勞動本身構成了你追求幸福的主要因素，任何不是靠辛勤努力而獲得的享受，很快會變得枯燥無聊，索然無味。

程兆民:價值投資者、多學科思維模式倡導者。喜歡閱讀，執著於傳播科學精神，探究投資真諦。