年紀大了趨於保守？沒準是腦子出問題了

人嘛，年紀大了自然不會像年輕人一樣愛冒險。你可以認為他們久經滄桑變得經驗老道，但據一項新的研究表明，這也可能是因為人們大腦中的灰質變少了。

耶魯大學和紐約大學的研究人員發現，大腦中灰質越少的人從事冒險活動的可能性就越小。灰質在大腦中的區域被稱為右側後頂葉，Bingo！你猜對了，這塊區域恰巧掌控著決策帶來的風險。

在這項研究中，研究人員讓年齡在18到88歲之間的志願者來參加一場具有風險的遊戲。志願者們可以選擇保底的收益，比如選擇5美金，或者挑戰一下風險，例如選擇金額在5到120美金之間的彩票，當然，並非一定中獎。

研究人員推測，那些選擇了保底金額的消費者應該會比選擇彩票的人更年長。這種選擇實際上並非完美，但是非常接近了，你可以將其稱之為長者的智慧。

但當研究者們對志願者採用被稱為基於像素的形態學測量法(VBM)(一種核磁共振技術)進行腦部掃描時發現，大腦中灰質的減少似乎比年齡更能解釋他們對風險的規避。

該研究已經於12月13日發表在《 Nature Communications》雜誌上了，結果與我們之前的認知不同，隨著年齡的增大，老年人掌管決策的腦部區域會發生更大的變化。

耶魯大學比較醫學和神經醫學副教授Ifat Levy表示，規避風險、灰質減少和年齡增長之間的關係確實符合進化發展的觀點。

Levy還表示，許多時候，年長的人會比年輕人規避更多的風險，一方面是因為他們已經不太能承受超出預期的後果，另一方面他們也沒有時間去修復「創傷」。從另一個角度來看，對於年長者來說，生活總體還行即使偶爾的差強人意(像是食物、金錢等等)也不足以讓他們去大冒險。但是年輕人要成家立業等等，「安全」的選項並不能讓他們實現自己需要的一切。

Levy說道，她想將研究對象的範圍擴展到青少年的大腦。在先前的研究中，Levy和同事們發現青少年對於不確定的事情具有一定的承受能力，即便風險未知，這種承受能力也會增加他們選擇冒險的傾向。

Michael Grubb是該研究的第一作者，當時他正在紐約大學做博士後，現在是康涅狄格州哈特福德聖三一學院的助理教授。他表示，研究團隊才剛剛著手掃描青少年的大腦，他們還尚不清楚能夠達到影響其進行風險活動的灰質含量。

情況還是比較複雜的，例如青少年需要承受來自同輩的壓力，而且他們的大腦還沒有發育完全。

額，沒準對青少年來說，答案並沒有那麼重要。

[千里之外 via livescience]