20世紀初，南京中山陵究竟發生了什麼靈異事件？

一樁發生在南京的攝魂謠言，引發了市民持續近兩個月的大恐慌。而此時，正值國民政府興師北伐的敏感之際，作為新首都重要政治象徵的中山陵，卻被捲入了妖術風波。

1928年3月，江南剛剛進入煦暖的早春。國民政府的新首都南京城裡，突然颳起了一陣風：許多十歲上下的小孩胸前都懸掛上了一個紅布條，上面寫著一些奇怪的歌訣。譬如「石叫石和尚，自叫自承當；快快回家轉，自己背石板」；「你造中山墓，與我不相干，一叫你魂去，再叫你去當」。

三月底的一天，住在下關一帶的姚張氏帶著一歲多的兒子坐馬車去了城東，轉了一圈之後回到了城西北的家中。當晚，孩子開始發燒。姚張氏以為早春料峭，小孩子受了寒氣，便請大夫抓了驅寒的葯。然而，第二天小孩高燒不退，開始嘔吐，身上還出現了類似淤青的斑點。姚家人開始驚慌。姚張氏原本是姚家女傭，因少奶奶沒有生育，做了姚家少爺的二房，這才為姚家添了一個男丁。當他們得知姚張氏頭天帶小孩去了城東，頓時感到大禍臨頭。一向很少出門的姚張氏，不曉得南京城裡，正在流傳著一個駭人聽聞的事件。

據說，從1925年開始修建的孫中山的陵墓即將完工，石匠需要160個童男和160個童女的生魂以合上龍口。為了得到這些童男女的靈魂，市政府正在進行戶口和學齡前兒童調查，要把小孩的生日時辰報上去。南京東門一帶，已經有好幾個孩童被攝走靈魂而夭亡。姚張氏的兒子三天後也死了。姚家人悲痛欲絕。街坊鄰居對此更為恐慌，中山陵攝魂的謠言逐漸在全城蔓延。

這起攝魂事件無意中也推動著政府建設新南京的步子。4月24日內政部長薛篤弼根據各國成例，擬定了《掃除法》草案十條，保持南京市的衛生清潔和市容整潔。南京市特別市政府也推動發起了5月1日至3日連續三天的「衛生運動」，鼓勵市民自發打掃街道，對公共廁所進行消毒，參觀衛生陳列等。衛生被推到了一個前所未有的高度：衛生程度之高下，一國強弱可推知之。

國民黨政府在處理攝魂恐慌這一社會危機時，與社會各領域在動態的配合過程中，重構公民和社會的理念，政府威信亦得以在更大範圍內確立起來 。這可是尋常政治運作都難以實現的深入人心的效果。