別人都說他是傻子皇帝，他卻把衰落的唐朝再次復興

公元846年，唐武宗李炎去世。武宗在世時，並未冊立太子。太監馬元贄在眾多候選人中，選中了痴痴傻傻的李忱。李忱從小痴呆木訥，太監馬元贄覺得他好控制，就把他推上了皇位（為唐宣宗）。

李忱是唐憲宗李純的第十三子，原名李怡，即位後改為李忱。李忱母親鄭氏是鎮海節度使李錡的侍妾，李錡謀反被殺後，鄭氏被充入宮中，成為郭貴妃身邊的侍女。憲宗覺得鄭氏貌美，將其臨幸，生下一子李怡。

鄭氏雖生下一子，但地位遠不如郭貴妃，鄭氏生怕惹來禍端，一直很低調。李忱從小目睹宮中的爾虞我詐，為了保全自己的性命，他變得沉默寡言，愚笨痴傻。武宗在位時，為了鞏固自己的地位，曾多次加害李忱。也許是傻人有傻福，李忱都一一躲過。後來，李忱為了保住性命，只好遠離長安，逃到浙江安國寺出家為僧。

李忱即位後，一改往日的愚笨痴傻，處事果斷，政治才能非凡。馬元贄本以為擁立了他，可以實現自己的抱負，沒想到這麼快就被打臉。李忱一心想改變朝中形勢，宰相李德裕等人先後被貶，讓牛黨成員白敏中做了宰相，結束了長達四十多年的牛李黨爭。

李忱十分重視人才，為了完善科舉制度，他經常到民間聽取百姓們的意見。以往的官員任用看的不是能力，而是出身。李忱在人才任用上，要求中央各部官員要有底層任職經驗，只有這樣的官員才了解民間疾苦，更能為百姓服務。

李忱的舅舅鄭光為節度使，李忱覺得他才能平庸，將舅舅貶官。母親鄭太后知道後，多次為弟弟（鄭光）求情，但李忱仍堅持自己的決定，不給舅舅復官。李忱還很節儉，不是重大場合，只穿最平常的衣服。女兒（萬壽公主）出嫁時，按例應用銀箔飾車，在他的要求下改成了銅箔飾車。

正因為李忱的嚴以律己，大臣們也紛紛效仿，朝中風氣大為好轉。在李忱的統治下，唐朝內部變得穩定，宦官勢力也被遏制，在對外問題上也有非常輝煌的成績。李忱擊敗吐蕃、回鶻、党項、奚人，收復了「安史之亂」被吐蕃佔領的國土，讓衰落的唐朝再次中興。史學家把這一時期，稱為「大中之治」。

在對待佛教的問題上，李忱與武宗截然相反。也許是自己曾經當過和尚，李忱即位後，大興佛教。武宗時期被毀的佛寺全部重修，僧人也被召回寺院。只可惜，晚年的李忱像前幾朝的皇帝一樣，迷信長生。公元859年，李忱因服食長生丹藥，中毒而亡，時年五十歲，葬於貞陵。

李忱三十七歲才當上皇帝，早年的「裝瘋賣傻」，只是想保全自己。李忱在位十三年，善於納諫，用法無私，重視人才，謙恭節儉，愛民如子，讓衰落的唐朝重回生機，被百姓們稱為「小太宗」。但宦官和藩鎮問題在他一朝並未根除，他死後，唐朝又陷入了風雨飄搖之中，直至亡國。