報告稱全球自然史博物館中半數植物標本或標錯名字

就算再有經驗的植物學家，也不可能準確認出每一種植物。每當一種新的植物標本被送到博物館，從現有記錄中找到它們的正確名稱常常很有挑戰性，有時植物標本的名稱就在這一過程中被搞錯了。1969年至2000年，全球收集的植物標本數量翻了一番，但研究的速度跟不上，一些錯誤標本名稱便來不及更正。

多年來，英國牛津大學等機構的研究人員分析了4500件非洲豆蔻植物標本，確認了非洲豆蔻植物的所有種屬。結果發現，被研究的這些標本中至少58%的標本弄錯了名字，或者標註的是已停用的舊名字，或者僅標明種屬名稱。由於近些年來很少有植物被這樣大規模地專門研究，他們估計，其他植物標本名稱錯誤的比例可能與被研究的這些非洲豆蔻植物差不多。

研究人員還發現，對同一種植物的標本，不同的博物館使用的名字也常常不同。他們研究了亞洲熱帶雨林龍腦香科植物的21000件標本，結果發現，其中約三分之一被各個博物館標註了不同的名字。

據研究人員保守估計，全球自然史博物館的植物標本中可能有50%的標本被錯誤標註名稱。全球已知存在180萬個物種，其中植物物種約有35萬，昆蟲物種為95萬。昆蟲標本名稱標註錯誤的問題可能比植物還嚴重。

負責這項研究的牛津大學專家羅伯特·斯科特蘭在一份聲明中說：「在生物學的許多領域，包括進化和應用保護的學術研究，都需要準確的命名支撐。如果標本沒有被準確標名，標本收藏就沒有意義。」