普京大帝送給中國一份「新年大禮」補齊中國空軍短板

據外媒報道，中國和俄羅斯一直就購買伊爾78運輸機問題進行著「艱苦」的談判，不過在2017年快要到來的時候，俄羅斯總統普京已經同意對華出口伊爾78空中加油機的合同，這將大大補齊中國空軍的致命「短板」，這一行為也被中國軍迷看作是俄羅斯送給中國的「新年大禮」。

軍事專家谷火平介紹，從2006年開始中國就與俄羅斯商量購買38架伊爾76/78加油機，在談判中俄方將總價從10.54億美元一路漲到15億美元，中國在遭遇「坐地起價」的情況下不得不接受俄方的漲價。但是你以為這就算完了嗎？「狗血」的劇情還在後面，俄羅斯方面在收到中方15億美元貨款後，將貨款挪作他用，並沒有抓緊時間去生產伊爾76/78加油機，俄羅斯專家評價在數年之內有俄羅斯根本不具備批量交貨的能力。

目前中國空軍還是以國土防空為主，仍然不能被稱之為「戰略空軍」，原因自然是多方面的，但是其中很重要的一個原因是中國空軍缺少類似伊爾-78這樣的大型空中加油機。近年來，中國空軍換裝速度進展速度很快，三代半戰機逐漸成為中國空軍作戰飛機的主角。中國空軍的大部分三代半戰機均具有空中加油能力，據不完全統計，目前中國空軍可以進行空中加油的戰機有500架左右，但是加油機只有20餘架轟油-6和3架伊爾-78，這個數量顯然是遠遠不夠的。

伊爾-78是當今世界最為「強悍」的加油機，最大起飛重量比美軍的KC-135A空中加油機還要重30多噸，最大供油量也比KC-135A空中加油機多18噸。可惜中國空軍裝備的數量太少，僅僅從烏克蘭進口了3架，根本無法滿足快速發展的中國空軍戰機空中加油的需要。

軍事專家谷火平指出，2011年中國與烏克蘭簽署了3架伊爾-78加油機的合同，由烏克蘭方面將伊爾-76運輸機改裝成加油機。烏克蘭在2014年交付了第一架加油機，在2015年交付了第二架，2016年第3架飛機也從烏克蘭庫利巴基諾機場飛到中國交予中國空軍，至此由烏克蘭改裝「大奶牛」已全部交貨。