二十七張床位，二十七年不上朝，為了修道殘害宮女的皇帝？

嘉靖（1507年-1566年），明朝第十一位皇帝，1521年至1566年在位45年。嘉靖四十五年（1566年）駕崩，終年60歲。

朱厚熜當政初期、後期涇渭分明 初期，朱厚熜大力革除武宗時代的諸多弊政，還土地於民，鼓勵農耕，治理水患，為鞏同邊防大規模修築長城，抵禦外侵，打退了蒙古多次入侵，在東南沿海打擊和撲滅了倭寇侵擾和海盜瘋犴掠奪行為，一度出現中興局面。

隨著國家形勢好轉，朱厚熜日漸腐朽，濫用民力大事營建。嘉靖七年（1528年），年僅22歲的朱厚熜便開始為自己選擇陵址，修造陵墓他在享受奢侈生活的同時，又奢想長生不老，永享天下至尊的榮華富貴，把精力用於尋求長生不老之術，服食所謂「仙丹」。他在道士和太監們的包圍中，想的是長生不老，淡的是靈丹妙藥，朝廷大事盡拋於腦後，甚至二十年不理朝政，不見朝臣。他為自己加封了道號，起初稱「靈霄上清統雷元陽妙一飛玄真君」，後來又加號「九天弘教普濟乍靈掌陰陽功過大道恩仁紫極仙翁一陽真人，元虛圓應開化伏鷹忠孝帝君」，這還覺得不夠，又號稱「太上大羅天仙紫極長生聖智昭靈統元證應玉虛總掌五雷大真人，玄都境萬壽帝君」？他還分別給他的父母、皇后也都加封了道號。許多大臣紛紛迎合其癖好，競獻丹方，不幹正事，朝廷政治日趨腐敗，百姓民不聊生，怨聲載道，以致人稱「意靖熹靖，家家皆盡」。

朱厚熜所服用的「仙丹」，以道士陶仲文進獻的紅鉛丸（又名為「先天丹鉛」）為主，其中含秋石、紅鉛之類。「秋石」即用童男的尿熬煉成如精鹽一類的結晶體， 「紅鉛」則是用童女初潮的經血熬煉成辰砂狀。為制此丹，朱厚熜下令廣選民間10歲至13歲的少女人宮，入宮後均備受侮辱和摧殘。明人世貞在其所作《兩城宮詞》中慨嘆這些怪異做法。

朱厚熜還命令宮女們每天日出時分就去御花園中採集「甘露」，供他飲用。上百名宮女因此累倒、病倒。暴戾的朱厚熜漸漸引起了宮女們的怨恨。紫禁城內朱厚熜的寢宮乾清宮，設有9間房，每間均為有樓梯相通的上下兩層，設有三張床，共計有27個床位，皇帝可隨意選睡其中的任何一張床，因而即便是內眷、近臣也不易弄清皇帝到底睡在哪一間房的哪一張床上。然而，就是在這樣嚴加防範之下，出現了史上罕見的宮女起義，即發生於1542年的「壬寅宮變」。那年春末夏初的一個夜晚，不堪忍受嘉靖折磨的宮女們，合謀要把這個殘暴的皇帝勒死。嘉靖正在乾清官西暖閣熟睡，宮女楊金英領著十幾個年輕柔弱的宮女和兩個妃子，進入他的寢室，有的蒙面，有的按腿，有的拉胳臂，另幾個把繩子套在嘉靖皇帝的脖子上使勁勒。由於一時慌亂，繩子結成死扣，無法勒緊，嘉靖皇帝被勒得氣絕但沒有死。兩個妃子一看事態不妙，就扔下了其他宮女，向皇后報告，想以此得以寬恕。皇后立即帶人救下了氣息奄奄的嘉靖帝。大為震怒的嘉靖皇帝動了殺機，十幾名宮女和那兩個向皇后打報告的妃子，都被截斷四肢，割斷咽喉，凌遲處死，其他牽連致死者一百多人。事後嘉靖帝搬出了乾清官，住在西苑萬壽宮，從此完全退出了朝廷和紫禁城的正常生活，更是一心修玄，日求長生，不問朝政，臨死之前才回乾清宮。

朱厚熜在位45年，但從嘉靖十八年起，直到他死，競有27年不視朝。首輔嚴嵩專國20年，吞沒軍餉，吏治敗壞，邊事廢弛，倭寇頻繁侵擾東南沿海地區，造成極大破壞。在長城以北，蒙古韃靼部首領俺答汗不斷寇邊，嘉靖二十九年甚至兵臨北京城下，大肆掠奪，而嚴嵩不管不問，任其燒殺搶掠。戶部主事海瑞上《治安疏》，批評朱厚熄不理朝政，信用奸臣、齋醮求仙，朱厚熄覓疏大怒，將海瑞下獄。他整天吃「長生不老丹藥」，結果以「體虛火燥，補救無術」死於方士們的丹藥。