該國發射的導彈，竟不幸炸死了國家所有優秀的科學家

1960年10月24日，蘇聯主要的導彈試驗場——秋拉塔姆科學研究試驗場－5在準備發射第一枚洲際導彈R—16時意外發生大火，造成重大人員傷亡，蘇聯戰略火箭部隊總司令米特羅凡·伊萬諾維奇·涅傑林元帥也在這次事故中葬身火海。這是蘇聯導彈研製史上最悲慘的一頁，令世人震驚。從1961年起，這裡改名為拜科努爾發射場。

由於前蘇聯領導人在導彈競賽上狂熱地趕超美國。赫魯曉夫想利用航天研究的成果來抬高前蘇聯政府的威信和他本人的政治地位。他在給涅傑林元帥下達任務的時候說:"當我赴美國談判，我的腳踏上美利堅合眾國的土地時，你要給我放一枚導彈，嚇唬嚇唬美國人。"10月23日，當赫魯曉夫一行到達美國時，涅傑林元帥旋即按下了"R16"導彈的發射電鈕。

可是，左按右按，導彈就是發射不出去，於是他帶領幾十名蘇聯高級火箭專家和幾十名高級工程師來到導彈發射台上，對導彈進行檢查。根據安全條例規定，集體檢查只能在燃料取出之後才能進行。但這無疑會耽誤發射時間。

涅傑林不得不違章，在注滿燃料的火箭旁和同來的專家們對火箭系統進行檢修。直到10月24日，在"R16"導彈升空限期之前30分鐘，工作人員還在搶修一具配電器。突然，導彈的第二節引擎不知何故竟被點燃，頓時噴出火焰，接著又波及第一節的燃料缸，遂引起熊熊大火和大爆炸。

火箭發出烈焰，彈指之間，爆炸產生的高溫把周圍的一切都吞噬了，在場人員全部葬身火海。事後前蘇聯報端只是說涅傑林元帥因飛機失事死去。

1990年11月，蘇聯《星火》周刊第一次公開1960年一枚導彈爆炸真相，蘇聯導彈部隊司令員涅傑林當場喪生，發射台上的人員全部罹難，現場生物蕩然無存，只有一位火箭設計員楊格爾因要吸煙離開發射台，幸免於難。