指望未來科技救命，但人體冷凍真的可行嗎？

青少年患上癌症的新聞已經屢見不鮮了，越來越多的人希望在自己的疾病無法醫治時將身體冰凍起來。希望在科技發達的未來，有天他們能夠醒來治好現在醫療技術無法醫治的病。但這樣的一天真的會到來嗎？

自然界曾告訴我們，冰凍爬行動物、兩棲動物、蠕蟲和昆蟲是可能的。訓練線蟲識別某種特殊的氣味，它們在冰凍醒來後還依舊記得這種氣味。樹蛙在冬天將自己凍進一塊冰塊中第二年春天依舊活奔亂跳。但冰凍後的解凍過程會對人體的組織造成極大的傷害。了解和減少這種傷害是低溫生物學的研究內容之一。

在細胞上水平上，人們對這種傷害了解的不多，但還是可以控制的。冰凍領域技術的發展依賴兩個方面：冷凍過程中對冷凍主體的保護以及解凍時主體的復甦。在冷凍過程中通過精準的調控溫度以及多種多樣的冷凍保護劑來避免損害。最重要的是要制止冰的形成，不然會破壞細胞和組織，所以將冰凍主體迅速的變成冰凍狀態才是主要目標。

可以利用一些簡單的物質，如糖和澱粉改變體內液體的濃度從而保護細胞膜。一些化學物質如二甲亞碸(DMSO)、乙二醇、甘油和丙二醇防止細胞內結冰，防凍蛋白也能夠抑製冰晶的形成以及防止解凍過程中的再結晶。

但我們在意的不僅僅是單個細胞。處於冰凍狀態時，組織保持生物學上的穩定。一些生物過程例如退化在極低的溫度下變慢了，到了某一個點則停止了。儘管如此，對於冰凍主體來說依舊有發生物理損壞的風險，例如細胞出現小的裂紋。在解凍過程中，溫度的變化也會造成一系列的問題。細胞和組織在這個過程中會被損壞，也會影響我們的表觀遺傳學——環境和生活方式影響了我們的基因，導致基因進行重新排列。然而，抗氧化劑和其他物質可以幫助我們避免冷凍復甦過程中造成的損壞。

整個身體的恢復正常運轉也存在挑戰——器官需要同時開始運作。對於如何恢復器官和組織中的血液流動急診室的醫生們已經了解的十分清楚了。冷凍身體並不只有負面影響，它確實可以緩解創傷。事實上那些溺水者最後之所以能夠恢復似乎是受到了冷水的保護，這給了研究人員靈感，他們開始對在手術過程中使用低溫方法進行了長期研究。

低溫生物學中的創新帶來的好處不僅僅是醫學上的，同樣也是經濟上的。在一些新興醫療領域出現了許多先進的細胞保存方法。冷凍保存以及玻璃化冷凍細胞和簡單組織(卵子、精子、骨髓幹細胞、角膜和皮膚)已經應用在各種移植過程中。

現在也出現了用低溫保存一些身體的部位例如手指和腿。將一些複雜的器官(腎、肝、腸)冰凍解凍後在動物身上成功的進行了移植。目前人體器官的移植主要是對器官進行冷凍而不冰凍，冰凍動物器官移植的成功讓研究人員看到了以醫療為目的的整個器官的冰凍技術的發展的可能。

最大的障礙

整個大腦的低溫保存是研究人員最感興趣的事。1970年後冰凍動物大腦的實驗一直沒有報道。而良好的血液供應以及大腦機械變形的高度承受性讓它變得適合被冰凍，但是依舊還存在著一些技術和科學上的挑戰，特別是如何保持大腦的調控和記憶功能。在這方面的研究沒有重大突破之前，將全身冰凍應用於治療中仍然存在阻礙。

人體冷凍法還有一個未解決的問題：不僅僅要修復因為冰凍對人體造成的損害還要防止那些可能造成冰凍主體死亡的傷害，並且還要保留冰凍主體的意識。

單純從技術角度上來看，這增加了避免併發症的必要性。例如患有老年痴呆的病人在他們去世前已經失去了之前的記憶，但如果對他們進行冰凍，從冰凍狀態中醒來後情況可能會變得不一樣。在這種情況下，神經性疾病的患者不再願意麵對當下的情況時會在去世前請求冰凍身體，希望他們在未來醒來時能夠保留部分的記憶。這顯然引發了法律和道德倫理問題。

所以有可能在未來的某一天里人的大腦經過冰凍後又完好無損的蘇醒？研究人員解釋說，是否成功取決於低溫貯藏以及復甦技術。按照目前的技術條件，前者不是那麼完美，所以對後者的要求就提高了。

有效的復甦不可避免的需要依賴先進的納米技術。未來的某一天，人造分子機可以快速的修復我們體內各種因為冷凍而損傷的細胞和組織。

[island via popsci]