說到空城計，諸葛亮的是虛構，曹操的貨真價實

（原標題：魏武立基之戰九：呂布有勇無謀，會被一群女人給嚇住）

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濮陽之戰後，曹操的不利局面慢慢開始好轉。為爭取兗州地區更多地區支持，曹操派遣部將、乘氏地區豪族李乾返回乘氏安撫當地民眾及周邊各縣。同年八月，呂布從濮陽退至該地，令別駕薛蘭、治中李封勸說李乾背叛曹操，結果遭到李乾的拒絕。薛蘭、李封等人將其殺害，激起李乾家族的強烈反抗。曹操命令李乾的兒子李整統領其父的舊部，並會同其他將領一起向呂布發動進攻，將薛蘭、李封等人趕出了乘氏地區。呂布無奈，只能屯兵山陽地區。

在袁紹的協助下，曹操於當年十月駐紮東阿，開始進行大規模的戰前準備工作。

獻帝興平二年（公元195年）春，曹操的準備工作就緒，開始向呂布軍隊駐守的濟陰郡定陶地區發動進攻。濟陰郡太守吳資調集兵馬在南城進行抵抗，曹操久攻不下，這時呂布親自率軍增援。曹操隨即調整部署，以一部繼續圍困南城，其主力對付呂布的援軍。戰鬥不久後在定陶城外開始。呂布措手不及陷入被動，很快便被曹操擊敗。從此，濟陰郡回到了曹操的手中。

獻帝興平二年（公元195年）夏天，曹操率部從定陶向東直撲山陽郡，向呂布主力盤踞的定陶巨野地區發動進攻。此時，陳宮率領的一支叛軍也趕到了東緡縣與呂布所部會合。兗州之戰中具有決定性的戰役由此拉開了序幕。

此時，鎮守巨野地區的是呂布手下的別駕薛蘭、治中李封。其部卒不久之前敗於曹操之後，兵力不足，士氣低落。曹操利用這個有利時機向該地發動猛攻，巨野之戰進入了第一階段。

面對曹操的兇猛進攻，薛蘭、李封難以招架，一面勉強支撐，力保城池不失，一面立即向呂布求援。呂布聞訊後，率部向巨野馳援。曹操則仍然採用之前在定陶的老辦法圍點打援，以主力向趕來增援的呂布發動反擊。呂布再次中計，一場激戰之後再度敗北，不得不放棄增援退往東緡與陳宮會合。呂布的撤退使得巨野守軍陷入絕境，在曹操的進攻之下，守軍損失慘重，城池失守，薛蘭、李封等人也被曹操斬殺。

呂布退至東緡之後，不甘失敗，與陳宮商議後決定向曹操發動反擊，重新佔領巨野這個山陽郡的戰略重鎮。由此，巨野之戰的第二階段開始。

就在呂布與陳宮合并一處以一萬多人的兵力向巨野發動進攻之時，正逢巨野地區糧食收穫季節，曹軍鎮守巨野的大部分兵力均被曹操派出該地周圍的農田進行收割，城中兵力空虛，能作戰的士兵不足一千人。此時，呂布、陳宮大軍突然兵臨城下，形勢非常危急。

面對危局，曹操不慌不忙，沉著冷靜。他命令城中婦女扮作士兵進入防禦陣地，自己則將手中僅有的一千多士兵組織起來在城西布防。恰巧在曹操布防處不遠有個大堤，大堤的南面有一大片樹林，樹木幽深，非常適合設伏，但此時曹操手中已再無一兵一卒可派，只能眼巴巴的看著這片樹林心中懊惱。此刻，曹操的兵力薄弱，只要呂布發動進攻，這點兵力根本不是呂布的對手，巨野城也將落入呂布之手。

不過，儘管這片樹林中沒有曹操的伏兵，但卻引起了呂布的懷疑。經過與曹操的數次交鋒，呂布深知曹操用兵多變，伏擊戰更是其拿手好戲。當呂布的大軍來到大堤南面的樹林時，呂布命令全軍停止前進。在觀察良久之後，呂布仍然心有餘悸，對部下表示：此處樹木茂盛，非常適合派軍埋伏，曹操用兵詭詐，一定會在此布置軍隊，咱們不能上他的當。於是，呂布竟然下令全軍撤退，退至巨野南部十餘里處紮營，曹操僥倖躲過一劫。