這種轟炸機極其耐用，1952年試飛，可服役1世紀

說到B-52轟炸機，大家都比較了解。這種轟炸機1952年首飛，1955年投入使用。而根據美國空軍部最近的消息，B-52轟炸機極有可能服役到2050年以後。如果此消息屬實，那麼意味著B-52這個老兵極有可能服役近百年的時間。

美國總共生產了744架B-52轟炸機，絕大部分都是在1952年至1962年生產的。B-52轟炸機歷經越南戰爭和海灣戰爭等多次衝突，可謂是為美國立下赫赫戰功的老兵。

這些在冷戰時期生產的B-52轟炸機已大多數退役，目前美國空軍保留有76架。美國空軍另外還擁有68架B-1B轟炸機，20架B-2轟炸機。可以看出，B-52轟炸機是美國空軍之中數量最多的轟炸機，雖然年邁，但仍然是主力。

除了那些還在服役的B-52轟炸機之外，美國的飛機墳場里仍然有大量的B-52轟炸機。其中一些轟炸機在退役之後用於為現役轟炸機提供零件，另外一些條件好的B-52轟炸機，不排除能繼續上天的可能性。

B-52轟炸機最大起飛重量為220噸，長48.5米，翼展56.4米，高12.4米，最大航速為1047千米/小時，巡航速度為844千米/小時，最大航程為1.62萬千米。它可以攜帶31.5噸重的炸彈或其他彈藥。

作為美國空軍的主力轟炸機，B-52轟炸機可以攜帶的彈藥是多種多樣的，其中包括AGM-109戰斧巡航導彈。AGM-109巡航導彈的射程可以達到2500千米，使B-52轟炸機具備防區外打擊能力。所以雖然隱身性能和突防能力同其他轟炸機種相比較弱，但由於戰斧巡航導彈的射程很遠，因此其執行任務的安全性還是很高的。

AGM-129是一種突防能力非常優秀的隱身巡航導彈，射程為3704千米，被配備給B-52轟炸機。2012年，AGM-129型巡航導彈已經從美國空軍全部退役。

美國空軍的新型巡航導彈是AGM-158 JASSM，其增程型的射程超過1000千米。目前，B-52轟炸機也配備了這種導彈。

這種轟炸機總共有6名機組人員。為了保護機組人員的生命，B-52轟炸機還配備了彈射座椅。

B-52轟炸機的座艙一覽。現在服役的B-52轟炸機已經進行了重大的升級。

一張圖表明B-52轟炸機的剖面圖及其攜帶的彈藥。注意紅圈部分，這種轟炸機可以攜帶核炸彈。

由於下一代遠程轟炸機的研製工作才剛剛起步，因此美國空軍在短期內並沒有飛機來替換已經服役數十年的B-52轟炸機。可以預見，B-52轟炸機還將服役很長一段時間。按照美國官方的估計，這種轟炸機的總服役時間將達到近百年。在世界航空史上，這也是非常罕見的。美國空軍敢於讓B-52服役這麼長的時間，表明這種轟炸機的質量可不一般。