把每艘軍艦變成航母，DARPA推進燕鷗無人機計劃

許多軍艦配有直升機，但是直升機速度慢、航程近、續航時間短；而固定翼飛機速度快、續航時間長，但是需要很長的跑道，那麼，有沒有辦法讓中小型軍艦也使用長航時的固定翼飛機呢？

美國國防部高級計劃研製局（DARPA）也在思考這個問題，他們的答案是「燕鷗」（TERN).

一種可在中小型艦艇上垂直起降的長航時無人機「燕鷗」（TERN)，這將使沒有長跑道的中小型艦艇也具備航母一樣打擊數百公里外目標的能力。

航母本質上只是一條能移動的機場，主要打擊力量來源於艦載機，各種艦載機可以在數百上千公里之發動打擊，但是航母笨重昂貴，對於未來發生在中東和非洲的小規模衝突並不適用。

該機由美國國防部高級計劃研製局（DARPA）和美國海軍研究局（ONR）出資，諾斯羅普.格魯曼公司研製，項目總投資超過1億美元，目前正在製作第二架演示飛機，預計2018年進行全面測試。

DARPA決心研發一種能在驅逐艦和較小的巡洋艦上，象直升機一樣起降，但可以象固定翼飛機一樣有更遠的航程和更長的續航時間的新玩意，並且能攜帶彈藥執行簡單的打擊任務，燕歐無人機就是這樣一種能在中小型艦艇上起降，打擊1000公里外目標的新玩意兒。該機的續航距離超過F-35和FA-18戰鬥機，儘管載彈量只有前者的二十分之一，但能夠布署在有直升機甲板的驅逐艦和巡洋艦上，未來預期價格約1780萬美元，如果美國海軍為他們的驅逐艦和巡洋艦配備燕鷗的話，諾斯羅普.格魯曼公司認為這將是一筆幾十億美元的大生意。尾部有些象商場購物車一樣的小輪子，採用垂直起降，可以從一些擁有直升機甲板的驅逐艦上起飛，在空中再變形為固定翼增加續航距離

燕鷗是一種中空、長航時無人機，能夠長時間自主工作，主要特點是能在小甲板艦船上垂直起降並且續航時間長，能全天候執行偵察、通信中繼、充當數據和執行輕型打擊任務（最大載彈量可達600公斤）

升空後轉為水平飛行

可在上千公里（600海里）之外，直接發動輕型打擊任務。儘管航程比「收割者」無人機要短，但這已經相當於大多數航母艦載機的打擊範圍，

燕鷗目前的技術路線是對轉雙旋旋翼，但多旋翼是更有效率的解決方案。

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步兵的未來在哪裡？只有步槍是遠遠不夠滴！