英國老人「寧願等死」也不給孩子添麻煩的真相是？

文 | Carmen

最近，邦主讀到這樣一則報道：英國83歲老人米范威·奧斯本（Myfanwy Osborne）由於腸道問題，休養在位於利奇菲爾德（Lichfield）的一家養老院。然而由於護理疏失，護工沒有及時發現米范威身上的褥瘡，隨後褥瘡感染引發敗血症，最終導致老人死於肺炎。↓↓

這不是邦主第一次讀到類似的新聞。近年來，英國的養老機構面臨嚴重人手短缺的問題，由於護工疏忽導致老人死亡的事件頻頻發生。

就在一周前，英國《泰晤士報》刊登了一則令人震驚的消息，越來越多年邁的父母主張起草法律文件，申明他們如果患了無法自理的嚴重疾病，

寧可不入住養老院拒絕看護，在家裡等死，也不願意支付高昂的護理費，侵蝕掉自己留給孩子的遺產。

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有這樣意願的英國老人有多少呢？在過去兩年內，辦理這項業務的老年人數量翻了一倍，達到50萬人。在邦主看來這可不是一個小數目。來自JMW律師行的保羅·高奇（Paul Gotch）說：「越來越多的老年人想通過法律聲明保留遺產、避免成為親人的經濟負擔。」

邦主不禁感到非常疑惑：英國不是一直以較完善的養老體系聞名嗎？從「搖籃到墳墓」的醫療制度曾一度成為各國競相學習的對象，英國老人怎麼也會變得」老無所依「呢？

經過一番調查研究邦主發現，

英國養老院的費用的確貴得驚人，有些養老院每周甚至收取高達1000英鎊的費用。

即便政府有針對老人的護理津貼，也並不是每個人都可以拿到政府補助，每5個人中就有2個需要完全自理護理費用。

想達到政府的護理補貼標準，

個人資產評估不能超過2.35萬英鎊。如果不想住在養老院，家庭護理的費用每周花費在603到827英鎊左右。即使是有政府資助的老年人每周也要支付421到624英鎊。相較於國家標準養老金每周的119英鎊，護理費用簡直入不敷出。

與高昂的護理費用形成鮮明對比的是，根據2015年英國護理質量委員會（Care Quality Commission, 簡稱CQC）的調查評估，在英格蘭北部的42家養老院中，

沒有一家的服務質量滿足優秀標準，有24家的服務被列為良好，14家的服務需要改善，還有4家被視為服務不合理

。

單單在2015年上半年，CQC就收到了3萬個針對護理服務中的虐待行為投訴，

投訴包括生理虐待、精神虐待、性虐待以及金融詐騙。

除此之外，由於養老院護理不當導致老年人悲慘離世的新聞也見諸報端。除了文章開頭提到的褥瘡事件，今年9月，約克的一家養老院因疏

於護理導致一位女性因體溫過低死亡。↓↓

在過去的十年內，由於在養老院照料不周，光是脫水致死的老人就超過1000位。↓↓

接受英國《衛報》採訪的一位74歲老人說：「如果我身體健康還好，但是要是我生病卧床不起，大小便失禁，甚至老年痴呆，

我會試探我的朋友看他們是否願意用枕頭把我悶死

。」「我寧可死也不想成為女兒的負擔。如果高昂的護理費用帶來相應的服務還值算得，但是我不想被喂剩湯剩菜，甚至尿濕床鋪也沒人照料。」

醫護系統急需改革

邦主還發現，

自二戰以後，英國國民醫療健康服務體系（NHS）的醫護系統就幾乎沒有改變

，然而當時的人均壽命比現在要短10年左右。除了人均壽命的延長，老年人也患有更加複雜的疾病需要專業看護與照顧。在社會情況的變化下，維持舊系統需要更多的資金投入，然而實際情況卻並不樂觀。

政府大幅削減養老服務開支

從2010年到2015年，英國政府在社會公共服務上削減了46億英鎊的開支，直接導致

接受社會服務人口從125萬減少到80萬。然而在這五年間，老齡人口增加了15.6%。

財政預算的削減直接影響了護工的數量和水平。護理人員一般只有最低工資待遇，有些人甚至領受更低的薪水。據2013-2014年間的統計，每５個養老院就有１個缺少足夠的護工，有16萬護工工資低於最低工資水平。這些因素都導致養老院的老人沒有辦法受到良好的照顧及安全的護理。

護工缺乏培訓

由於財政緊縮，養老中心甚至在員工培訓上削減開支。根據Skills for Cared的報告，只有三分之二的護工接受了入職培訓課程，一半的護工沒有任何護理資格證，89%的護工沒有急救意識，66% 沒有受訓如何幫助患有痴呆症的人。

「處在崩潰邊緣」的養老系統

CQC的成人護理總監安德里亞·薩克里夫（Andrea Sutcliffe）認為功能紊亂的社會服務系統會將好人變成「人們不希望看到的那種（虐待老人）的護工。」然而，這不是因為護工本身人品問題，其實他們也是受害者。朱迪·唐尼（Judy Downey）認為，目前英國社會的成人護理系統已經演變成「

最沒有技能的人領著最低的工資，做壓力最大的工作，為最脆弱的人提供高強度的服務。

」並且這些受護理的人不僅需要有人伺候衣食起居，還需要情感的交流與互動。

護理系統的資金不足導致了護工為老人服務時很匆忙甚至不尊重。缺少對人力的培訓和監管，加上少得可憐的工資與艱辛的工作環境，護理行業離職率也很高。甚至有很多人認為護理系統處在崩潰的邊緣。

家庭養老的矛盾

曾經令英國人民驕傲的養老系統如今舉步維艱，英國廣播公司（BBC）在今年秋季的報道中建議老人可以向家人或朋友尋求照顧來節約護理開支。但是一位生活不能自理的老人每周需要超過100小時的護理—大約為3個全職工作的時間，大多數家庭無法獨立完成這樣高強度的工作。而且，英國多數老人在喪失生活自理能力的時候，並不願意成為家庭的負擔，因為子女們除了照顧父母，還要應付不斷攀升的房價並照顧自己的孩子。面對這樣兩難的情況，與其將積蓄花費在養老院的「無底洞」上，老人們更願意「犧牲自己」留給子女一筆遺產。

很多人認為贍養失去自理能力的父母是天經地義的行為，但是在實際情況中，英國普通家庭為老人提供全時護理確實很艱難。也有很多英國人的子女長期居於國外，難以承擔家庭護理的責任。無論是老人、子女還是醫療系統，都對老年人的護理問題一籌莫展。BBC甚至稱「這是個無人能解決的問題」。你如果遇到過這樣兩難選擇，會怎麼做呢？

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