冬至 元始天尊聖誕日 人間百姓祭祖時

明、清時期，皇帝要在冬至這天舉行祭天大典，謂之「冬至郊天」。文武百官要向皇帝呈遞賀表，相互之間也要祝賀拜訪。

文/解人頤

今天是冬至，對於很多年輕的朋友來說，可能都不太在意冬至這個節日了，也許年輕朋友們更關注的是三天之後的平安夜、四天之後的耶誕節。其實在中國傳統習俗中，冬至這一天可以說是二十四節氣中最重要的節氣之一。早在春秋戰國時期，先民就用原始的土圭測日法，根據日影的長短，測定了冬至，冬至也是二十四節氣中最測定出來的節氣。對於道教徒來說，今天才是我們道教真正的聖誕節。

冬至一陽生，玉清元始天尊聖誕

冬至是道教真正的聖誕節（資料圖）

道教中認為，冬至是陰陽轉化的關鍵節氣。而在中國傳統周易學說中，有一種十二辟卦的說法，「辟」 有主宰、掌管的意思。十二辟卦，即用十二個卦配十二個月，每一卦為一月之主，這十二卦是：復、臨、泰、大壯、夬、乾、姤、遯、否、觀、剝、坤。而在十二辟卦中，冬至這一個月（子月）是地雷復卦。卦象上面五個陰爻，下面一個陽爻，象徵陽氣初生，故稱「冬至一陽生」。

在中國傳統周易學說中，有一種十二辟卦的說法（資料圖）

道教將冬至這一天作為三清之一元始天尊的聖誕日，元始天尊先天地而生，是道之本源的化身，《歷代神仙通鑒》說：「元者，本也。始者，初也，先天之氣也。」《太玄真一本際經》中解釋為：「無宗無上，而獨能為萬物之始，故名元始；運道一切為極尊，而常處三清，出諸天上，故稱天尊。」冬至乃全年一陽之始，元始天尊為眾仙之宗，元始天尊乃眾陽之開端，諸天之本始，所以將元始天尊聖誕日與一陽初生的冬至日聯繫起來，是因為這兩者之間，都含有萬物根本、諸事之源的深意。宋代易學大師邵康節曾有詩云，「冬至子之半，天心無改移，一陽初動處，萬物未生時」，說的正是此理。

冬至大似年

中國古代非常重視冬至這一天，有「冬至大似年」的說法，古人認為冬至這一天陽氣生而君道長，是亂而復治之時。從漢代以來，政府朝廷都在冬至這一天舉行慶賀儀式，漢朝稱冬至為「冬節」，官府舉行「賀冬」儀式並且形成例行假期。所謂「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽政，擇吉辰而後省事。」在冬至這一天官府放假休息，軍隊待命，商旅停業，親朋各以美食相贈，相互拜訪。

皇帝要在冬至這天舉行祭天大典（資料圖）

及到宋朝，這一傳統達到頂峰。宋代時期，將冬至的前一天叫做小至或小冬，冬至當天則被稱為長至或大冬，冬至的後一天叫作至後。在這冬至三天里，朝廷百官朝賀，君不聽政，民間則三日歇市，休養生息，保養生氣。而明、清時期，皇帝要在冬至這天舉行祭天大典，謂之「冬至郊天」。文武百官要向皇帝呈遞賀表，相互之間也要祝賀拜訪。

皇帝、百官要舉行祭天大典，普通百姓則要祭拜逝去的祖先。早在東漢崔寔《四民月令》中就有記載，在冬至這一天，民間百姓要向玄冥和祖先供薦黍羊之物。宋代的《東京夢華錄》也說冬至節，更易新衣，備辦飲食，享祀先祖。

冬至祭祖的形式與意義

冬至祭祖的形式一般可以分為兩種，一種是室外祭奠，另一種是室內祭奠。室外祭奠，就是在祖先墓地舉行。民俗相傳冬至日「動土」百無禁忌，而其它的日子選擇吉日吉時「動土」，因此，普通百姓往往多會選擇在冬至這天，給祖墳添土或豎碑，修葺墳墓，修葺完畢後，再在墓前擺放供品。金銀紙錠，點燭、燃香，向祖先行祭祀大禮，以緬懷祖先功德，感謝祖先庇佑之恩。

冬至日的祭祀非常隆重（資料圖）

室內祭奠，則在家中或祠堂舉行。明嘉靖時的《江陰縣誌》記載：「節朝懸祖考遺像於中堂，設拜奠，其儀並依元旦」，明萬曆時的《建陽縣誌》則說：「是日大族行祭始祖之禮」。

說到這裡，頤叔就想起小時候每年冬至日在奶奶的安排下，在家中祭祀祖先的情景。我們的傳統是一年要四次祭祀祖先，分別為冬至、過年（除夕）、清明節、七月半這四天，其中冬至尤其隆重，祭祖的場合一般是在家裡客廳，祭祖的飯要用另一隻碗倒扣在碗中，這樣可以保持米飯呈半圓形，八仙桌上擺了滿滿一桌的菜，每一隻飯碗邊都有酒杯和筷子，一切準備停當之後。就要點燃香燭，焚香禱告，請祖先回家祭享，各房依次磕頭。對我們小孩子來說，此時不可亂跑亂撞，尤其不可以碰到桌椅，更不能大聲喧嘩，氛圍很是莊重，各種細節絲毫不敢馬虎。等到香燭將盡，則燒化紙錠，恭送祖先，自己則再將供品回爐一下，大家吃一個團圓飯。

近年來，隨著老人的去世，這一習俗也由大家共同舉行變為各房獨自舉行，甚至有的人已經淡忘了這一習俗。在如今的快節奏生活中，更是有許多人將其視為繁文縟節而嗤之以鼻，或懶於祭祀。而我卻始終認為，童年對於一個人的成長是有重要意義的，在煙火繚繞的焚香燒紙過程中，一個孩童能夠平神靜氣，滿臉肅穆，對著桌子三叩其首。這種儀式教育後人不能忘根，要有家庭觀念，這都對孩子的人格養成有著重要的作用。

「慎終追遠，民德歸厚。」這一傳統在華夏民族承傳了數千年，我希望這一習俗能夠完整的保留下去，讓更多的人能夠知道自己的根，抓住自己的根，不要忘本，不要忘了生從何處來，不要忘了祖先父母的養育之恩。（編輯：憶慈）

（騰訊道學獨家稿件，未經授權不得轉載。文：解人頤，騰訊道學專欄作家。）