石墨烯將能被用來檢測腦癌

石墨烯是目前發現的最薄、強度最大、導電導熱性能最強的一種新型納米材料，是一種由碳原子以sp2雜化方式形成的蜂窩狀平面薄膜。此前研究人員曾發現石墨烯能快速將海水淡化為飲用水，「氮摻雜石墨烯量子點」也可將二氧化碳轉成液態燃料。而現在伊利諾伊大學芝加哥分校（UIC）的研究人員發現，癌症檢測能被添加到石墨烯的潛在應用列表中。

研究人員發現， 腦細胞和石墨烯發生相互作用後，能夠區分出活躍的癌細胞和普通細胞。 研究人員稱，這與石墨烯的導電性能相關。 石墨烯由單層碳原子組成，所有的原子共享位於表面自由移動的電子云。當石墨烯接觸到癌細胞時， 活躍的癌細胞使得石墨烯中分布的電荷重新排列，將導致導致其表面更高的負電荷，並且釋放更多的質子。

UIC化學工程學系的Vikas Berry表示：「石墨烯是目前已知的最薄材料，因此對於其表面發生的任何情況都會非常敏感。癌細胞與石墨烯的交互使得石墨烯中分布的電荷重新排列。這樣改變了原子振動的能量，同時這種變化也能被拉曼光譜儀檢測到。」

研究人員表示，使用這種技術他們能夠區分出健康細胞及膠質母細胞瘤細胞。膠質母細胞瘤是成年人中最常見並且最具侵襲性的一種惡性腦瘤，這種疾病具有生長快速易於擴散的特點，只有30%的患者活到兩年以上。

Berry稱：「一旦病人進行了腦部腫瘤手術，我們將可以使用這種技術來觀察腫瘤是否複發。為了達到這個效果，我們需要可以和石墨烯互作用的細胞樣本，來觀察癌細胞是否還在。」目前研究人員已在小鼠的癌症模型上進行研究，他們稱結果顯示這是一項非常有前途的技術。

這項研究成果發表在美國化學學會《應用材料與界面》雜誌上。

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