齊白石的壽桃：見者得福增壽！

中國有祝壽的傳統，祝壽的文化，祝壽的藝術。松、柏、鶴、石、桃、靈芝等多種自然景物，都被視為長壽的象徵。它們進入畫面，成為祝壽畫經久不衰的主題。齊白石的祝壽畫，以桃為最多。他愛畫桃，求畫者也喜歡請他畫桃。

「壽桃」原指神話中可使人延年益壽的桃子。漢代東方朔《神異經》記：「東北有樹焉，高五十丈，其葉長八尺，方四五尺，名曰桃。其子徑三尺二寸，小狹核，食之令人知壽。」後來人們以鮮桃、面制桃或畫的桃子祝壽，亦稱為「壽桃」。

1926年作 壽桃

齊白石何時開始畫壽桃，尚不清楚。通常所見齊白石畫桃，以晚年為多，桃子或畫於籃中，或畫於樹上。白石老人喜歡把桃與桃葉、桃與竹籃的比例加以誇張。如竹籃只能盛下兩個桃子，可見仙桃之非同一般！這樣的誇張手法，是從民間藝術借鑒來的——雕花藝匠出身的齊白石，對民間藝術的熟悉和大膽借鑒，是成就其藝術的一大根源。文人藝術與民間藝術天衣無縫的融會，在一個桃子形象中也有突出的體現。

齊白石衰年變法，多取法老缶吳昌碩；但這取法又不是簡單的模仿，而是筆墨精神。他自己說：「我是學習人家，不是摹仿人家，學的是筆墨精神，不管外形像不像。」其中尤以畫桃極為神似。齊白石畫桃，先以沒骨大寫意法直接用洋紅潑寫碩大桃實，滲以少許檸檬黃，再以花青、赭墨寫出葉子和枝幹，後用濃墨勾勒葉筋，設色濃重艷麗。與其畫荷花所創的紅花墨葉恰成強烈對照。不僅桃實的分布頗具匠心，極臻疏與密、藏與露之妙，即壽桃的向背光都以顏色的變化來確切地表現出來。

1930年作 長壽圖

1939年作 壽桃

1940年作 壽酒

1946年作 壽桃 扇面

1947年作 大壽

1947年作 壽桃

1948年作 多壽

齊白石、王雪濤 1949年作 壽桃工蟲

1949年作 多壽