古代真的有「推出午門斬首」嗎？

作者丨胡丹

古代傳說，尤其是戲劇小說里，常見這樣的橋段：君主一聲吼，便將大臣（主要是忠臣）推出午門斬首。一般來說，兩旁忙有忠良大臣出班力諫，君主又改變主意，下旨將忠臣推回——經常是有驚無險，當然有時也就真殺了！如果是推出轅門斬首，多半聽一聲炮響，人就回不來了，身子留在血泊里，腦袋擱一個盤裡被人端回來。

推出午門斬首，多麼簡單粗暴，很有點古典暴力美學的意味。

古代的宮廷戲，為了戲劇衝突，總喜歡安排一幕昏君殺人的摺子，推出去下獄太慢，推出午門殺頭最易達到高潮，於是午門就增加了一個歷史上不曾有的刑場功能。

（午門即宮闕，這門樓名為五鳳樓，在明清兩代是舉行頒詔、獻俘等大禮的地方。午門之內就是宮城，今天紫禁城的南門，就是午門。您進故宮參觀，到這哈，就得出示門票了）

之所以是午門，是因為午門離皇帝坐殿的大殿最近，明、清的紫禁城，進了午門（請注意，午門中央那三座方形橫樑的大門，平常是不開的，官員入內，要從兩邊的左、右掖門進去），往北過金水橋，就是皇帝上朝的太和門，明代叫奉天門、皇極門）。把犯人太推出去殺，太遠了一時半會兒回不來，影響劇情發展。午門這地兒最好！

然而，歷史上，皇帝龍顏大怒，不管不顧，刷一旨下來，將某大臣拖出午門殺頭，在我的記憶里，是烏有之事。

皇帝殺人，也得是公殺（即遵照法典刑律定罪量刑），不能私殺（以一時私恨殺之），也就是說，皇帝殺人，也必須先正其罪。

為此首先得將犯人下獄，不管是比干，還是于謙，先得法司審過，給他定下一個死罪，然後旨准，畫個大紅叉叉，再推到市曹上去殺。

不單要殺他的頭，還得讓大家都來瞧。古代殺人，都挑城裡最熱鬧的所在，也就是市集上（如北京在西市）。所以又稱「棄市」，是天子與民共棄之（犯人）的意思。

在午門殺人，算什麼！無法無天呢？自己打「盛世」的臉？

當然也不排除皇帝一時暴怒，喝令殺之，這種情況確實有，比如下令武士將犯顏的臣子當場用金瓜拍死，但這是少數昏君和暴君所為，是典型的法外殺人。稍微有點法度的朝代，都不會允許這種事發生。

明朝時，經常使用廷杖，就是「當廷用刑」，把大臣拖下去，脫了褲子打屁股，也有把人打死的，但這屬於用刑過當，畢竟不同於「午門斬首」。而且廷杖也不一定在午門外舉行，從我所見材料來看，似乎廷杖用刑的地方不固定，以在午門內、金水橋畔的為多。

最後總結說兩句：午門是內廷（紫禁城）之門，非殺人之地。而且歷史上也不是每個朝代都有午門，明、清確實有午門，卻從來沒有午門斬首之事。午門倒是行獻俘禮的所在，但俘虜獻過後，還是要下獄待決，不是就地就正法的。

為什麼民間小說家要編個「推出午門殺頭」的說法呢？想來還是因為午門位置合適，它是紫禁城的南門，裡面就是禁廷，殺人污了禁地似乎不吉。午門外就好多了，閑雜人等很多，五鳳樓下地方也寬敞，砍個把腦袋不大傷畫風。再說了，午門內是以三大殿為中心的前朝，官員除了上朝或當值，一般是不許隨便進入的。此處門禁甚嚴，普通老百姓就更是沒眼福進來瞧景了——過去的人從紫禁城過，一定喜歡猜測，皇帝爺爺現在在做什麼呢？今晚翻哪位妃子的牌子，在哪個宮過夜呢……可想，而不可見。他們瞅著午門挺神聖威嚴肅穆，便把此地當作軍前的轅門，如果一定要在皇城內找個地方殺人，此處最合適了。

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