還記得塔比星的戴森球嗎？最新研究認為不是超高級外星文明建的

去年天文愛好者發現離我們約1500光年的天鵝座，一顆名叫塔比星的恆星（KIC 8462852），似乎被一些巨大的疑似戴森球的結構遮擋，消息一經傳出，立刻轟動全球，被認為是人類已經接近發現外星智慧生命，而且是超高級嚇死人的外星智慧生命了。

戴森球是著名物理學家弗里曼·戴森提出的概念，他認為宇宙中的II類文明可以利用整個恆星的能量，他們會圍繞自己的母恆星建設一圈球形結構以充分獲取恆星能源，這樣的文明很容易被我們發現，因為這種巨大的結構會輻射出紅外線，並引起恆星的光強衰減。塔比星的光強衰減和眾多小型物體密集繞恆星運行高度吻合，其衰減最大時達22%，相當於恆星的一半都被經過的物體遮擋住了，而木星這樣的氣態巨行星在太陽前經過也不過阻擋1%的光線，科學家們在排除了彗星、宇宙塵埃等因素後，認為最有可能是高級外星智慧文明建造了戴森球結構來獲取塔比星的能源。

此後由尤里·米爾納和霍金髮起的全球最大規模的私人搜尋地外文明「突破聆聽」計劃宣布將目標對準塔比星，中國的天眼也宣布和該計劃建立全球合作，吊足了人們的胃口，讓公眾對塔比星存在外星智慧生命充滿了無限期待。

不過近日美國伊利諾伊大學的一個科學家團隊發表了他們的研究成果，給這種期待當頭澆了一桶冰水。該團隊一直在利用雪崩模型研究恆星的亮度變化，這種模型已經廣泛應用於研究各種自然現象，包括太陽耀斑、伽瑪射線爆發和大腦中樞神經活動等，雖然在數學上看起來相當複雜，但簡而言之可以這樣理解，小的量變不斷積累最終引起大的質變。他們發現塔比星的光強衰減先是經歷一系列小的變化，然後突然造成大的爆發，這在光變曲線上就表現為我們現在看到的這種奇怪形式。研究人員指出，這個光變可能是恆星本身正在經歷內部相變，從而在表面強烈爆發引起的。相變可能和太陽活動，如太陽耀斑和太陽風暴相關，但目前並不掌握其內在機制，還需進行更多觀察。

研究人員的分析揭示，塔比星的雪崩模型與觀察到的現象如此一致，很可能只是恆星以我們目前還不能理解的方式變得極為活躍，偶然形成大規模爆發，造成光線變暗，而不是什麼戴森球擋住了我們的望遠鏡，更不是超高級嚇死人的神秘宇宙II類文明。

當然，這項研究並沒有明確得出確定性的結論，讓我們仍然可以對塔比星外星智慧懷有一絲希望，塔比星依然神秘。