警惕！塑料中的化學物質會影響懷孕小鼠的行為

近日，來自於馬薩諸塞大學安姆斯特分校的環境健康學家Laura Vandenberg和神經學家Mary Catanese帶領團隊發現，雙酚S（BPS）會對懷孕小鼠的母性行為以及它們的大腦造成負面影響。他們研究表明，在懷孕和哺乳期間接觸低劑量BPS，會讓小鼠及所生幼鼠的行為發生讓人意外的變化。

雙酚S

雙酚S，多存在於嬰兒奶瓶、個人洗護用品中，是雙酚A（BPA）的替代品，用於合成聚碳酸酯（PC）和環氧樹脂等材料。其中，聚碳酸酯是一種透明的硬塑料，常用於製造嬰兒奶瓶的瓶體。而環氧樹脂則常被用作金屬容器——比如嬰兒奶粉罐的襯裡。

這些塑料與食品直接接觸，其安全性一直備受關注。包括雙酚A在內，這些塑料製品的化工原料是否危害人類健康一直未有定論。已有研究證實，雙酚A、雙酚S都屬於內分泌干擾素（也稱環境荷爾蒙），會擾亂機體的內分泌穩態。

BPS影響懷孕小鼠行為：導致幼鼠死亡

Laura Vandenberg（圖片來源：Pablo Robles Media）

現在，Vandenberg和Catanese團隊卻發現，BPS會影響懷孕小鼠的母性行為，並對它們的神經系統造成負面影響。而且，這種影響與BPS劑量、接觸時間等因素有關聯。相關研究成果發表在《Endocrinology》期刊。

母性行為是指包括產、哺乳、以及產前的做窩和產後舔凈仔畜等在內的一系列行為，旨在改善其後代的生存條件。

研究團隊將懷孕小鼠隨機分成3組，其中兩組在懷孕和哺乳期接觸BPS（劑量不同），第三組不接觸BPS（作為空白對照）。研究人員負責記錄各組小鼠的造窩、幼鼠護理等母性行為，具體而言包括：鼠媽媽是否在窩內？是否自我清理？吃、喝和休息是否正常？在幼鼠出生後是否照顧它們？當幼鼠被移出小窩後是否會將它們銜回？

之後，研究人員從每一窩中分別挑選出2隻雌性幼鼠，與未接觸BPS的雄鼠完成交配，並記錄它們在懷孕和哺乳期的母性行為。同時，研究人員通過檢測大腦特定區域對雌激素的敏感度，評估BPS對大腦的影響。

研究人員發現了一個驚人的結果：當鼠媽媽接觸到低劑量的BPS後，其殺嬰行為的發生率增加！當接觸到2微克BPS/公斤/天，超10%的雌鼠要麼會殺死幼鼠，要麼母性關懷缺失（導致1或多個幼崽不得不接受安樂死）。

除了殺嬰行為，研究人員還發現，當懷孕和哺乳階段接觸到高劑量的BPS，鼠媽媽照看幼鼠的時間會大大減少。同時，它們銜回爬出窩外的幼崽的時間會縮短，這意味著鼠媽媽可能表現有多動症，過於警覺。研究人員認為，BPS會導致鼠媽媽無法根據幼鼠的需求而調整母性行為。

那麼BPS對下一代的影響如何呢？研究表明，接觸BPS的懷孕小鼠所生的雌鼠，它們懷孕後花費在窩裡的時間同樣少於對照組。它們同樣無法根據幼鼠的需求調整母性行為。總體而言，環境荷爾蒙影響母性行為的發現有著社會學和公共衛生意義，因為從進化的角度出發母性行為關乎後代的生存。

參考資料：

Plastics compound BPS alters mouse moms behavior and brain regions