科學家說永久殖民火星並不難，有人提議引爆核彈融化冰層獲得水源

宇宙殖民的夢想必須降溫，因為通往月球和其他行星的載人航行將比近地 航行貴許多倍。與幾個世紀前哥倫布和早期西班牙探險家在地球上所做的航行 不同，那時一艘帆船的費用只是西班牙國內生產總值中很小的一個零頭，而其潛 在的經濟回報非常巨大;但要在月球和火星上建立殖民地會使多數國家破產，同 時幾乎不會帶來任何直接的經濟效益。

向火星進行一次簡單的載人航行，其費 用少說1 000億美元，多說5 000億美元，卻很難說能有什麼經濟上的收穫。

同樣,還必須考慮人類乘員所面臨的危險。半個世紀以來的液體燃料火箭 經驗表明，火箭發射中災難性失敗的幾率大約為每70次中有一次（事實上，這個 比值中還包括了兩次太空梭慘劇）。我們經常忘記，太空旅行與旅遊是不同 的。裝載著這麼多揮發性燃料，人類的生命面臨著這麼多致命威脅，未來幾十年 中太空旅行將繼續是個冒險的話題。

然而從幾個世紀的尺度上來講，這種局面可能會逐漸發生變化。隨著太空 旅行的成本持續緩慢下降，火星上也許會逐步建立幾個太空殖民地。以這種時 間尺度而論,有些科學家甚至創造性地提出了一些機制，來把火星改造得像地球 一樣，例如令一顆彗星改道，使之在大氣中蒸發，從而在大氣中增加水蒸氣。另 外一些人提出在大氣中注人甲烷，以便在這顆紅色星球上人為創造出溫室效應， 提高溫度，逐漸融化火星表面以下的永凍土，幾十億年以來第一次在火星的湖泊 和溪流中灌進水。

有些人還提出了採用一些更為極端和危險的措施的可能性， 例如在冰蓋下引爆一枚核彈頭，把冰融化（這將對未來的太空殖民者造成健康 危害）。但這些設想仍然過於異想天開。

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