中國用了近40年的時間，收復一大片領土，現今此地依然很大

一直以來，西域都是是一塊與中原文化迥異的領土，它們有著和中原人不同的風俗習慣，甚至是宗教信仰。但哪怕是這樣，西域也是中原百姓始終「視若己出」的一份子。其實西域和中原的聯繫是從漢代開始才密切起來的。

漢代以前，中原處在四分五裂的戰國亂世中，就算是亂世終結，秦朝一統天下，西域仍舊沒有納入中原。因為彼時的中國忙著收復百越，以及修築長城抵禦匈奴。還沒有機會和時間開拓西方。

直到漢武帝時期，中原經過了很長時間無為而治、休養生息之後，才開始著眼嚮往開拓，並且攻打匈奴。事實上，彼時的中國非常之強大，對抗匈奴的時候也仍然廢了不少心思。主要還是張騫出使西域的過程中，讓人們的目光終於放到了這一片被人們所忽視的土地上面。因此，在司馬遷的史記之中，他才第一次正式的介紹了西域的風土人情。將整個天山南北人民的風物情狀記錄的一清二楚。而且，在西域建立了都護府之後，徹底讓西域成為了中國有機的一份子。

從此往後，中原和西域徹徹底底的緊密聯繫在了一起，人們終於和外界有了聯繫。

其實早在先秦時代，人們就已經明白西域的確是有異族的存在的，但是彼時的中原人將他們稱作西戎。從這個名字我們就可以看出，當時的中原人對於西域居民的鄙視和輕慢，所以自認為中原正朔的中國人根本不可能主動地去了解他們的文化。直到漢武帝以後，人們和西域通商，西域才徹底的開始讓中原百姓中產生了好奇和興趣。

那麼到底西域是如何成為中國的一份子的呢？統一西域的過程又到底是如何的呢？

西漢認為從陽關嘉峪關以外的大片土地都叫做西域，因為這裡大多是戈壁草原，沒有辦法從事農業生產，所以中原百姓不願意去踏足這樣的地方。長久以往，也就產生了天然的農牧分界線，所以這裡居住的主要都是一些逐水草而居的游牧民族，當時主要還是一月氏、烏孫、匈奴人居多。

秦漢中間，匈奴人徹底掌控了西域的大片領土，生活在西域的諸多國家都要聽從匈奴人的號令，甚至還要接受他們的奴役。因此，漢朝之所以會關注西域，主要還是因為他們要和匈奴人作戰。當時的匈奴人非常的強大，中原想要打贏他們也得費不少心思。所以中原人決定和西域諸國來往，力圖徹底消滅匈奴。出使西域的張騫本身就帶有這樣的使命。

隨著漢朝的一步步強大，中原名將輩出，尤其是衛青、霍去病這樣的天才將領更是令匈奴聞風喪膽！於是匈奴人終於被打敗。

而出使西域的張騫也回到了中國，他帶回了西域的風土人情以及各種當地的情狀。當時漢武帝聽聞張騫的話以後，覺得非常有必要和西域通商。因為西域有很多中原所沒有的東西，而且西域可以通往外國，在這裡做生意也是非常有利可圖的。這對連年大戰，國力消耗很多的大漢朝廷來說，是非常振奮人心的消息。

眾所周知，漢武帝是一個好大喜功的君主，當他看到了巨大的利益的時候，終於按捺不住自己的野心，準備收復西域了。於是隨著大漢的一步步強大，也隨著中原地區對於西域各國風土人情的熟悉了解。大漢終於決定出兵西域。這一戰略部署以公元前102年的攻克大宛國為重大勝利標誌！當時的大宛國是西域地區比較強大的一個國家，它的潰敗也就意味著西域降終將成為中國的一份子。

於是用去了將近四十年的時間，西域徹底成為了中國的領土，最終漢宣帝在這裡建立了都護府，徹底的將西域納入了自己的控制之下。隨著都護府的簡歷，中原地區的終於開始垂直管理西域。當時的西域都護府各級高官都是由大漢朝廷直接任命，而且即使是西域當地的各個民族的首領，也需要得到中原朝廷的認可，甚至於他們的文字語言也都開始和中原相互一致。

雖然還有一些當地文字的使用，但是官方的書面文字已經全部變成了漢字，而且隨著烽燧體系的建立，大漢徹底鞏固了在西域的政治地位和軍事地位。隨著大漢國力的強盛，西域（西域狹義是指玉門關、陽關以西，蔥嶺以東，即今巴爾喀什湖東、南及新疆廣大地區。廣義西域則是指凡是通過狹義西域所能到達的地區，包括亞洲中、西部，印度半島的地區。）始終在中原的麾下緊密相連。

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