為什麼拉拉比直女掙得多？你不知道你不知道的那些事

為什麼拉拉比直女掙得多？為什麼性工作者降低了價格？為什麼那麼多荷蘭人都是打零工？這是《經濟學人》網站上解釋過的問題。

昨天，《經濟學人》問答博客公布了年度閱讀人數最多的十個問答，排在前面的依次是英國退歐怎麼辦、天主教和東正教的區別、納什均衡的含義、AR-15何以成為攻擊性武器、美國的總統選舉團是如何運作的、為什麼拉拉比直女掙得多（男同性戀不如直男掙得多，但女同性戀比直女能多掙大約9%，這大概是因為僱主以為女同性戀更好競爭、更能投身於工作。）？

英國《經濟學人》雜誌網站上有許多博客，其中最火的兩個博客，一個叫「經濟學人來解釋」，一個是圖表博客。近年一些問題結集成了一本書，叫《弄明白：那些你不知道自己不知道的事情》。

《弄明白：那些你不知道自己不知道的事情》

這本書所收問答一共有七類，除了你不知道你自己不知道的、你一直好奇的，還有國際、體育、經濟、美食、科技類問題。為什麼拉拉比直女掙得多？為什麼性工作者降低了價格？為什麼那麼多荷蘭人都是打零工？為什麼瑞典男子的產假那麼長？為什麼英國的私立學校在減少？要不是有人問，我們還真不知道發生了這些事情。

有一些問題則比較普通，如為什麼日本的高速火車領先全球？為什麼吃巧克力對你有好處？天空為什麼是藍色的？

還有一些我們會感到好奇的問題：彗星、小行星和流星的區別何在？航空公司如何降低成本？為什們吃蟲子是有道理的？娛樂和享受部分：為什麼女子體育項目沒有男性體育那麼流行？為什麼服興奮劑的選手那麼難抓？生命科學類：為什麼寨卡病毒被忽視了那麼久？為什麼癌症還治不了？地球上的生命是如何開始的？為什麼鹽也許對你無害？為什麼太空中沒有天氣？蜜蜂數量減少背後是什麼？

哲學家齊澤克在《事件》一書中說，2002年2月，時任美國國防部長拉姆斯菲爾德曾在已知與未知的問題上，作了一番准專業的哲學思考，當時他說：「世上有已知的已知（known knowns），也就是我們知道自己經知曉的東西；此外還有已知的未知（known unknowns），就是我們知道自己並不了解的東西；然而除了二者之外，還有未知的未知（unknown unknowns），亦即那些我們甚至不知道自己對其一無所知的東西。」拉姆斯菲爾德似乎忘了加上第四種狀況：「未知的已知」，那些我們不知道自己已然知曉的東西——這正是弗洛伊德意義上的無意識。《經濟學人》的編輯顯然認為，未知的未知更有意思。

我們經常在電影或電視劇中看到美國警察如何抓壞人。至於美國的警察是怎樣變得裝備如此精良的，也許聽了解釋才知道：「美國人已經習慣了看見警察用催淚瓦斯對付抗議者，攜帶自動武器和狙擊步槍，開著在巴格達或阿勒頗才不會顯得出格的交通工具。警察只帶一把左輪手槍巡邏的場景好像已經很遙遠了。1990年美國國會增加了掃毒的預算，允許國防部把軍用裝備和武器轉給地方警察部門，如果這些東西被認為適合用於打擊毒品活動。結果戰術小隊被派去衝擊牌局，突襲被懷疑向未成年人供應酒的酒吧，因為一些明顯沒有生命威脅的犯罪活動而逮捕當事人。」

也許你認識的人有的移民到加拿大或澳洲去了，他們的選擇真是對的。《經濟學人》集團每年會發布一個世界上最宜居的城市排行榜，2016年的前四位依次是澳大利亞的墨爾本、奧地利的維也納、加拿大的溫哥華、多倫多，加拿大的卡爾加里和澳大利亞的阿德萊德同為第五名。這個排名衡量130個城市的安全、衛生、教育資源、基礎建設、環境等30個因素。得分最高的往往是較為富有的國家的中等城市。墨爾本連續六年奪冠，前十名中的六個在澳大利亞或加拿大。蘇州是中國最宜居的城市，排在第72位，北京排在第123位。亞洲最宜居城市是東京，排在第13位。

書中有兩個跟中國有關的問題很有意思。為什麼豬對中國人那麼重要？「中國現在每年要出產和消費5億頭豬，佔全世界的一半。豬幾千年來一直是中國文化、飲食和家庭生活的中心。漢字中家就是房頂下面一個豕。豬是十二生肖之一，屬豬的人據說勤奮、熱心、慷慨。豬象徵富有、生殖能力和男性雄風。有好多詩歌、故事和歌曲讚美它們。」

長壽麵（Noodles of longevity）一文介紹了中國各省的預期壽命，1990年出生的孩子平均能活到68歲，2013年出生的孩子能活到76歲，超過了孔子所說的「隨心所欲不逾矩」的年齡。上海人的預期壽命是83歲，達到了瑞士的水平。

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