她是宋美齡的乾女兒，民國體壇第一美女，晚年卻客死異鄉

現代史上的楊秀瓊，名聲很大，無論是(20世紀)30年代短暫而輝煌的運動生涯，還是80年代蒼涼而寂寥的客死加拿大，都曾引起輿論的高度關注。所有的一切，並不能改變她在女性解放敘事中的尷尬角色，那就是的「男人的展品」。

1930年，香港舉行全港游泳大賽。年僅12歲的楊秀瓊初試身手，一舉奪得50米和100米自由泳兩項冠軍。1931年，楊秀瓊又參加了香港至九龍渡海比賽，再次奪冠。1933年10月，在第五屆全國運動會上囊括全運女子游泳全部金牌，「美人魚」的雅號不脛而走。在場觀看的蔣介石夫人宋美齡認她為乾女兒。

1937年楊秀瓊與「北國第一騎師」陶伯齡結婚。夫妻倆密定避孕，十年後才要孩子，以便專註於體育事業。但是，日本軍隊的炮聲，打破了楊秀瓊蜜月的美夢。

盧溝橋事變後，蔣介石遷都重慶，楊秀瓊和丈夫被邀到重慶參加「全國游泳比賽」。在這次比賽中，「美人魚」一洗奧運會的恥辱，奪得女子游泳賽八項全能冠軍。也就是這次活動上，楊秀瓊遭到范紹增的覬覦。

楊秀瓊被迫當了范紹增的第18房姨太太，那年，她才19歲。她像一顆耀眼的流星，閃亮於黑暗的天幕間，瞬間便悄然墜落了。楊秀瓊從內地返回香港，她歷盡滄桑，深感世態炎涼，不久便遠渡重洋，漂泊異鄉，到加拿大溫哥華僑居。

不料，一別竟成永訣，楊秀瓊沒有來得及重返故鄉，沒有好好地看看故鄉體育健兒的茁壯成長，便帶著濃濃的鄉愁，於1982年10月10日溘然病逝。