為什麼雪羊是攀岩高手？視頻告訴你答案

雪羊能爬上大多數動物都無法到達的懸崖峭壁，它們依靠頸部和肩部的大塊肌肉群做到這種壯舉

雪羊(Oreamnos americanus)可能是世界上最好的登山者，它們能夠爬上接近垂直的懸崖，只有世界上最好的人類攀岩運動員才能與之一爭高下 - 然而他們有安全設備和可反對的拇指的優勢。雪羊是如何做到這種極限攀登一直是一個謎。研究人員懷疑動物的頸部和肩部的大塊肌肉和它們的低重心在攀岩時發揮了重要的作用，但沒有人研究過這一點，部分原因是在雪羊的棲息地 - 美國和加拿大偏遠的山區進行研究非常困難。

互聯網上到處都是這些動物驚人壯舉的視頻，生物力學研究員Ryan Lewinson和卡爾加里大學的達倫Stefanyshyn從中看到了機會：沒有必要去野外找雪羊，他們可以直接去YouTube看視頻。

研究人員發現了一個他們認為可用於分析的視頻(下圖)。視頻中，一隻年輕的雄性山羊爬上了加拿大落基山脈的一座山。他們專註於其中雪羊進行一系列疾馳和跳躍的部分，挑選九幀來進行分析。在前六個幀中，雪羊從岩面躍起，其後肢與山坡表面接觸。在最後三個幀中，雪羊用自己的前肢將自己拉到岩壁上。

研究團隊在12月的《Zoology》雜誌上稱，在雪羊從岩壁上躍起的階段，研究人員發現，它的前腿保持靠近身體，而後腿舒展，產生強大的向上推進力。然後，山羊使用那些附著在其頸部和肩膀的強壯肌肉推動其身體上坡，同時通過摺疊肘部保持運動直線上升。

現在的問題是，所有的雪羊都是這樣攀岩的嗎？研究人員注意到，這只是關於一隻年輕個體的研究。也許其他的雪羊，不管是年輕還是年長會都以不同的方式攀爬岩石。此外，這是一個處於研究人員無法控制的環境中的機會主義的研究。

他們寫道: 「因此，我們不知道是否所有的雪羊都會表現出相同的運動模式，或者這種運動模式是否會隨著山坡地勢的不同而發聲變化。」

換句話說，他們需要研究YouTube視頻之外的東西。

[黑鱗雞冠蛇 via sciencenews]