二戰美國海軍如何攻擊敵艦？駕機冒死俯衝戰果頗豐

由於缺乏空中威脅，第一代海軍航空兵的主要挑戰不是艦隊防空，而是反艦攻擊。在一戰中，海軍航空兵使用水平投放的魚雷攻擊，但精確瞄準困難，也容易被敵艦用高速機動而甩脫。水平轟炸的精度更低。不過一戰後期，英國皇家空軍證明了俯衝30度或者更大角度投彈，可以大大提高命中精度。

美國陸軍航空隊在1919年也成功地試驗了俯衝轟炸，海軍陸戰隊在拉丁美洲的干涉作戰中把俯衝轟炸投入實戰使用。美國海軍在20年代中期開始試驗幾近垂直的俯衝轟炸，這成為二戰時代反艦轟炸的最重要戰術。

企業號航母上準備起飛的SBD「無畏」式

俯衝轟炸減少水平投彈彎曲彈道和側風的影響，也不需要複雜的提前量計算。俯衝的速度快，目標小，不利於敵艦防空火力攔截，飛行員在俯衝中還可以利用最後時刻調整航跡，提高投彈精度。戰艦的裝甲帶通常在水線處最厚，以防止魚雷或者重炮的攻擊，但甲板裝甲一般較薄。由於甲板面積大、位置高，裝甲也無法太厚，正好有利於俯衝轟炸機用較小的炸彈製造較大的戰果。

道格拉斯SBD「無畏」式

美國海軍的精確俯衝轟炸戰術和美國陸軍航空隊強調用重型轟炸機的地毯轟炸戰術截然相反。航母載機量有限，也無法搭載重型轟炸機，目標小，速度快，機動性好，抗打擊力強，只能強調精確轟炸。由於美國海軍航空魚雷技術的失敗，俯衝轟炸在太平洋戰爭最關鍵的前期幾乎是唯一有效的攻擊敵艦手段。航空魚雷技術終於過關的1943年後，日本海軍蹦躂的勁頭已經大不如前了。這也是海軍航空建立獨特傳統的開始。

中途島海戰，美軍一架受創的SBD「無畏」式

從1926年開始，美國海軍和海軍陸戰隊飛行員開始試驗從2,500英尺（約760米）的中空45度俯衝的戰術，標準俯衝轟炸戰術在1928年建立，到1941年，美國海軍開始裝備二戰中最出色的海軍俯衝轟炸機道格拉斯SBD「無畏」式，相貌不揚的SBD在珊瑚海、中途島、瓜島建立了不世功勛。即使在導彈時代的今天，SBD以70度大角度向敵艦冒死俯衝依然是美國海軍航空兵輝煌傳統的象徵。