《水滸傳》為何寫未出生的虛靖天師輕慢洪太尉？

仁宗天子差內外提點殿前大尉洪信為天使，前往江西信州龍虎山，宣請嗣漢夭師張真人星夜來朝，祈禳瘟疫。

洪太尉來到龍虎山，沒有見到張天師，住持真人告訴他，這代祖師號曰虛靖天師，性好清高，倦於迎送，自向龍虎山頂，結一茅庵，修真養性。

洪太尉為表志誠，決定上山叩請。上山之後，洪太尉遇到大蟲，幸好有一道童相救。而這道童就是天師，原著道：「真人道：大尉可惜錯過，這個牧童正是天師！大尉道：他既是天師，如何這等狠催？真人答道：這代天師非同小可，雖然年幼，其實道行非常。他是額外之人，四方顯化，極是靈驗。世人皆稱為道通祖師。」

我們看這一段的時候，不覺得奇怪。神話小說中，大能者是孩童的事情，很常見，比如《西遊記》里的紅孩兒、哪吒、小張太子等。但是，進一步考證之後，結果讓人吃驚。為何吃驚？發生瘟疫的嘉佑三年，這位「虛靖天師」還未出生。我們看一下史上真正的「虛靖天師」。

張繼先（1092－1127），字嘉聞，又字道正，號翛然子。龍虎山第三十代天師，元符三年嗣教，年九歲，宋徽宗賜號「虛靖先生」。靖康二年羽化，年僅三十六歲，葬安徽天慶觀。元武宗追封其為「虛靖玄通弘悟真君」。

書中的「虛靖天師」與史上真實的「虛靖先生」相差不大，只是時間對不上號。出現瘟疫的嘉佑三年是公元1058年，這一年，史上真實的「虛靖天師」還未出生呢。

這個明顯的錯誤，我們可以給施耐庵找出兩個理由：

1、某些小說作家的知識儲備有限。寫道教，不一定對道教了解。施耐庵想用道教來體現某一情節，但又不清楚仁宗朝的龍虎山是哪位天師，也無處查詢。而宋徽宗賜號張繼先為「虛靖先生」相對知名一些。因此，用到了宋微宗時期的「虛靖天師」。

2、施耐庵寫的是小說，不是正史。妙，這理由妙，無法反駁。

有這兩個理由，施耐庵的錯誤也就不算什麼了。但是，我們讀《水滸傳》，目的不是給施耐庵找理由的，而是要深挖《水滸傳》內容。就像盜墓和考古，同樣是挖掘，盜墓為了錢，考古有助於歷史文化研究。所以，我們沒有必要給施耐庵找理由，我們只需要研究他為什麼那樣寫就好了。

施耐庵為何寫一個小孩「虛靖天師」戲弄洪太尉呢？原著的答案是「考驗」，原著道：「大尉說道：我是朝廷中貴官，如何教俺走得山路，吃了這般辛苦，爭些兒送了性命……儘是你這道眾，戲弄下官！真人復道：貧道等怎敢輕慢大臣？這是祖師試探大尉之心。本山雖有蛇虎，並不傷人」。真是「考驗」嗎？不是，施耐庵先生用「考驗」突出一個「反」字。

眾所周知，《水滸傳》是一部描寫農民起義的長篇小說。「農民起義」就是造反。小說既然寫造反，那就要處處體現造反。想寫造反，又不能太明顯。因此，借小「虛靖天師」寫「反」。

洪太尉代表了仁宗天子，小天師戲弄洪太尉代表了藐視皇權且有心造反的那部分人。若是寫仁宗一朝的那位真正的天師，年齡一定很大，不太可能有這樣明顯的「反」，就算是考驗洪太尉，也不會這樣考驗。所以，施耐庵故意寫錯，用一個未出生的小天師來體現「反」。

在我眼中，四大名著沒有錯誤存在，之所以出現被大家認為是錯的內容，都是作者有意而為，想用這種錯誤引起大家對某事的重視。只有重視，才能進一步探究。只有進一步探究，才能清楚作者究竟要說什麼。知道作者究竟要說什麼，我們才能走進作者的內心深處。走進作者的內心深處，這本書的價值才能得到體現。