低濕度下溫度對蘇卡達背甲的影響

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這是2011年度的另一個重大實驗，

另一組實驗是蘇卡達象龜幼體塗抹龜甲養護膏的實驗，

兩組不同的實驗幾乎是在同時間進行的。

這個實驗的豢養環境和構想，

是從兩位紅腿象龜飼主那裡獲得靈感的。

部份的原因是我在前一年的預防蘇卡達象龜隆背的長期實驗中，

蘇卡達象龜幼體的體型長得並不是很＂完美＂（根據我的標準），

我認為這和頭頂上烤燈所造成的脫水作用有關。

烤燈似乎是個必要之惡，

但本次的實驗就是要試著解決烤燈的問題。

我試過降低燈泡下方的溫度，

但陸龜就整天坐在烤燈正下方，

因為它們沒法取得足夠的熱源，

而這只會使得陸龜乾燥的情況更嚴重。

當烤燈正下方的溫度介於37.8至43.3攝氏度時，

陸龜只會稍作取暖，

然後就在飼養槽內四處走動，

忙自己的事去了；

當烤燈正下方的溫度介於32.2至35攝氏度時，

它們就會緊靠在一起整天待在烤燈的下方，

並且只會短暫的走動去進食。

我還是覺得，

陸龜需要一個區域能夠稍作取暖，

所以我決定使用凱恩公司出品的加熱墊（Kane Heat Mat）。

這種加熱墊在板子中內建了控溫器，

以及一個控溫鈕來設定我們自己想要的溫度。

這種加熱墊的準確度非常高，

至今還沒出現過加溫不均勻的特定＂熱點＂區。

我會從32.2攝氏度開始設定，

看看會發生什麼事。

如果陸龜持續坐在墊子上，

就會逐漸調高溫度，

直到它們開始會不時地走動為止，

就像它們原本就應該有的行為一樣。

加熱墊的尺寸是46x46公分，

而飼養槽的面積是91x152公分。

飼養槽其他位置的溫度介於26至29攝氏度，

我把加熱墊接上了12小時循環的定時器，

所以晚上的時候，

整個飼養槽的溫度降至了室溫26至26.5攝氏度。

至於照明，

我用的只是一般家用的精緻型熒光燈（俗稱螺旋燈泡和Ｕ型燈管），

照明穿透了透明塑料布，

距離陸龜頭頂有56公分，

所以我不太擔心會像紫外線燈泡一樣，

對陸龜的眼睛造成傷害。

照明的位置就在加熱墊的正上方，

並且和加熱墊連接著同一個定時器。

陸龜還是會每天泡澡，

並且在龜殼上洒水好幾次。

它們也幾乎每一天都會在乾燥的空氣中接受一兩個小時的日光浴。

我不清楚其他空氣較潮濕的地區如何，

有人推測每天乾燥個一兩個小時，

是影響我所有潮濕作法能否成功的一個因素。

當我把探針放在加熱墊上到處測量時，

所獲得的濕度約在70%，

飼養槽的其他位置則為98%。

我在飼養槽放進了三隻全新孵化的幼龜，

也看到了它們會定期的坐在加熱墊上。

我們開始啰！

這是我自己釘制的木框。

我把透明塑料布釘在木框的下方，

這就當作飼養槽的上蓋。

這是上蓋掀開以後，

飼養槽的不同角度照片。

這是參與我這個實驗的三個房客。

上蓋每天都會打開，

以便把陸龜抓出來曬太陽和泡澡。

此時空氣循環會令打開上蓋的飼養槽內變干，

而我實際上是在防止空氣循環。

所以如果飼養槽內的濕度過高會是個問題，

只要打開掀起上蓋就可以了。

至於紫外線的問題我不太擔心。

以前我和很多人一樣，

大部分的時間都把所有的爬蟲關在室內，

但我們真的沒有遇到任何問題。

我每個星期給我的綠鬣蜥在戶外待個20-30分鐘，

從來就沒有任何一隻罹患了代謝性骨病（MBD）。

而那個年代我們都還沒有真正的使用金屬鹵素燈或紫外線燈管。

只要我的爬蟲在每年的其他時候都有足夠的日光浴，

如果在冬天有好幾個星期沒能曬到太陽，

我並不會擔心。

根據我的經驗，

每個星期兩次，

每次20至30分鐘的日光浴，

就是它們真正維持健康的所需。

我認為日光浴越多越好，

況且在戶外大型豢養區內做運動，

對陸龜也很好，

但是每一天暴露在紫外線底下好幾個小時，

我認為這對於良好的健康而言是不需要的。

如果飼養陸龜的地區是好幾個月都沒能見到太陽情況又是另外一回事。

但我的陸龜全年都能見到太陽。

我醞釀將整個飼養槽蓋住的做法已經將近一年了，

其中有兩個很重要的考慮。

我考慮過在一邊或兩邊留些縫隙給空氣流通，

但最後決定試看看把整個飼養槽蓋住。

我有些飼養槽的覆蓋範圍是80-90%，

但這麼一來，

烤燈外圍區域的濕度也只剩60%或70%。

如果飼養槽內開始發霉，

也只需要剝開一點塑料布，

讓空氣流通即可。

至於躲藏盒，

我認為幼龜在野外很會躲藏。

沒有人真正知道幼龜在做甚麼，

但我確定知道的是，

沒有人曾經見過幼龜，

所以一定是躲在某個地方。

我只是要提供幼龜一些黑暗的地方可以躲藏。

濕度在躲藏盒的裡面和外面都是一樣的，

所以就濕度而言，

有無躲藏盒都不重要，

但就習性而言，

躲藏盒的角色就不一樣了。

這是飼養槽有上蓋時的正常位置，

放在我的陸龜專用木架的上層，

下層的飼養槽內可以看到小豹龜。

2011年5月27日：

我偷看飼養槽裡面時，

經常見到的景象就是：

幼龜們表現出五體投地的舒服樣子，

就像是我們所知道的超人姿勢。

它們很顯然知道加熱墊是個能夠取暖的地點。

飼養槽在其他的時間空蕩蕩的就像個鬼城，

因為幼龜們都待在躲藏盒裡面。

我見到了幼龜在＂取暖＂時間、躲藏時間和探索時間三者間的一個很棒的平衡。

它們利用加熱墊的時間，

比只利用烤燈的幼龜們來得少。

使用普通設置方式之飼養槽內的幼龜們，

在靠近烤燈熱點的地方找到了一個舒服的位置，

並且在此長時間的停留。

這組幼龜爬上加熱墊並獲得暖源，

然後就離開了，

比其他待在烤燈下方的幼龜們，

停留的時間短很多。

另一點我真的很喜歡的是，

當我幫幼龜洒水時，

它們的龜殼能夠保持相當長時間的濕潤。

如果它們沒待在加熱墊上，

背甲能夠保持濕潤超過一個小時。

其他環境的幼龜則在幾分鐘內就乾燥了。

我注意到的另一件事是，

這些小傢伙在每日晒太陽時，

顯得比較活潑一點。

它們比較不傾向於試著要躲起來，

而是花了較多的時間在太陽底下。

其他以普通設置方式飼養的幼龜，

則花較多的時間在陰暗處或躲起來。

到目前為止，

我真的很喜歡這個不尋常作法所呈現的結果。

如果能因此產生很好的生長和平滑的龜甲，

我以後會整個都換成這個方法。

在未來的三四個月內將會得到一個很不錯的構想。

2011年6月14日：

這些小傢伙經過了三個星期，

一切都很好。

體重為42、46和51公克，

龜甲目前看來都非常好。

它們每星期五天每次接受一兩個小時的日光浴，

然後會泡溫水澡。

2011年6月25日：

一切都很好。

體重現在是56、56和64公克。

背甲到目前為止都很平滑。

2011年8月17日：

一切都進行得很順利。

它們的生長至目前為止都非常的平滑。

比去年預防蘇卡達象龜隆背的長期實驗中的陸龜還要好，

也比今年的蘇卡達象龜幼體塗抹龜甲養護膏的實驗中的陸龜還要好。

它們的體重為75、78和85公克，

食慾很不錯，

而且依舊在加熱墊爬上爬下的來控制體溫。

比起其他飼養設置環境的陸龜待在烤燈下，

它們現在待在加熱墊的時間比較長一些。

2011年8月26日：

實驗完成了。

這批幼龜的生長可說是十全十美的平滑，

我真的認為是很完美，

不過生長的速度比其他普通環境組的幼龜要來得慢一些。

這也不是說是什麼恐怖的事情，

就只是生長慢一點而已。

它們都很健康、活潑而且食慾很好。

它們現在坐在加熱墊的時間，

就和其他幼龜待在烤燈下的時間，

差不多是一樣的。

我不知道為何這幾隻幼龜的生長速度比較慢，

溫度和其他的陸龜都是一樣的，

就只是從下方加熱，

而非從頭頂上。

非常高的濕度似乎在維持龜甲更平滑上，

扮演著一個很重要的角色。

我的下一個實驗是要在相同的高濕度密室內飼養幼龜，

但這次使用的是烤燈而不是加熱墊，

來看看在龜甲平滑和生長速率方面，

會不會有所差異。

有更多的幼龜已經上路啰......

作者：Tom（美國南加州）

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