此國名字和中國一朝代一樣，被譽為萬象之國

今天越南猴哥講東南亞給你講講這個被稱為人間香格里拉的東南亞唯一內陸國寮國。

先從寮國國名講起，寮國全名寮國人民民主共和國（英語：Lao People"s Democratic Republic），在中國古代漢籍中稱出鏡率還是很高的，中國各朝代將這個朝貢國稱為：南掌、蘭章、瀾滄、纜掌、寮國、老抓、老丫、潦查等等。而在越南古漢籍中，被稱作「哀牢」。現代翻譯中香港、澳門、台灣、馬來西亞和新加坡稱寮國，曾經我國還翻譯為遼國，是不是感覺很熟悉啊。不過這「遼國」可比中國歷史上的遼國弱多了。

寮國凱旋門廣場

寮國是中南半島上唯一的內陸國家, 周邊有緬甸、泰國、越南等國，歷代都成為這三國是侵略對象。唐宋時寮國是吳哥王朝的一部分。元朝時期（1353年）當地土著法昂統一各部建立一個南掌王國（稱為瀾滄王朝），是為寮國歷史最輝煌時期。其領土與雲南十二版納（今西雙版納）。明朝永樂時期向中國朝貢，明成祖在此建立寮國軍民宣慰使司，授予南掌國王土司的官職，明史記載「成祖即位，寮國土官刀線歹貢方物，始置寮國軍民宣慰使司。永樂二年以刀線歹為宣慰使，給之印。」

明中期時瀾滄王朝分裂成三個王國（南掌琅勃拉邦王國、占巴塞王國、萬象王國），鄰國越南（安南後黎朝）趁機進攻，1479年黎聖宗發兵入侵南掌，越軍一舉攻陷南掌王都琅勃拉邦，南掌王南逃。越南漢籍記載了這次征伐「入寮國城獲寶物，其國王遁走，虜其民，略地至長沙河（或作金沙河）界，夾偭國（或作緬甸國）南邊」，後黎朝在當地設置鎮寧府，後南掌王集合蘭納等國才把安南人趕走。安穩的日子維持了六七十年，後緬甸東吁王朝崛起，吞併蘭納，劍指南掌。緬甸逐漸做大攻佔周邊清邁並迫使寮國遷都萬象，但一直處於緬甸的威脅之下。康乾之時，可憐的寮國輪番被逐漸強大的暹羅和緬甸（1779年至十九世紀）侵佔，成為兩國的共同附屬國，就在此時寮國最偉大的國王昭阿努開始反抗，爭取寮國從暹羅和緬甸的控制下獨立，初期寮國軍民驅逐了暹羅駐軍，但是此後昭阿努的軍隊在北標府遭到暹羅軍隊的襲擊，只得撤退。昭阿努以內附為條件請求越南阮朝援助，明命帝假意幫助阿努，但最後還是失敗，被老龍土司獻給曼谷，最後被拉瑪三世殺害。

位於寮國萬象昭阿努公園的昭阿努雕像

直到1893年法國人殖民越南，寮國三國主動成為法國的保護國。1945年日本佔領結束時曾短暫獨立，但不久即恢復法國統治。1949年獲得自治，1953年成為三國統一為自立的寮王國。此後在美蘇爭霸之下，寮國內戰爆發，巴特寮與寮王國雙方打打停停持續了22年，最終在1975年12月2日，巴特寮佔領萬象，取得了內戰的勝利，國王西薩旺·瓦達納宣布退位，寮國廢除了君主制，成立社會主義的寮國人民民主共和國，並與越南結盟構建了特殊的國交關係。

寮國境內大部分為山地和丘陵，地勢自東北向西南傾斜，山地、丘陵佔全國面積的70%。上寮地勢最高，有「東南亞屋脊」之稱。川壙高原號稱「寮國屋脊」。湄公河自北而南縱貫全國，為最大河流。境內景色秀美，山多林密，氣候溫和濕潤，有大面積的原始森林。在茂密的山林中棲息著許許多多的野生動物，其中以大象最為出名。在寮國，許多野象經過馴化之後成為人們最得力的幫手，它們拖運木材，表演雜技，不僅聰明，而且吃苦耐勞。這種人和大象和睦相處的情景在寮國隨處可見，寮國因此也被稱為「萬象之國」。