「巨人」的進擊，德國齊柏林-斯塔肯R.Ⅵ重型轟炸機

從1915年到1918年，多家德國公司研製了各自的雙發和多發重型轟炸機。這些機型，有的在實戰中大放異彩，給協約國的領土和軍隊造成了一定的打擊和恐慌，有的則充滿了前沿科技的試驗味道，它們中最大的一種始終保持著德國最大轟炸機的紀錄，直到後來的第三帝國時期也沒有被打破。而這種空中巨怪就是齊柏林-斯塔肯（Zeppelin Staaken）R型轟炸機。

談及「齊柏林」這個名字，熟悉一戰航空史的人們自然不會感到陌生，由斐迪南?阿道夫?海因里希?奧古斯特?馮?齊柏林伯爵一手開創的齊柏林飛艇家族，是一戰硬式飛艇的代名詞，是一戰德國公眾航空狂熱的理想寄託，更是世界航空史上的一頁傳奇。不過，這位以建立飛艇王朝而知名的齊柏林伯爵，也曾在飛機研發上留下過自己的記錄。

其實早在1914年9月，也就是一戰剛爆發沒多久，齊柏林伯爵就推出了R型轟炸機的構想。R型飛機的意思就是「巨人飛機」（Riesenflugzeug），比當時世界各國裝備的所有飛機都要大得多。在聘用了一群來自博世（Bosch）公司的工程人員後，齊柏林便在租借自戈塔飛機製造廠的一個庫房內成立了專事這一方面研發的VGO設計聯盟。這個集中了多位知名設計師的聯盟裡面包括這樣一些在德國早期航空史上極其重要的名字：亞歷山大?鮑曼（Alexander Baumann）、克勞迪烏斯?道尼爾（Claudius Dornier）、阿道夫?羅爾巴赫（Adolph Rohrbach）等等。

齊柏林飛機從試驗到量產的突破，在推出的R.Ⅵ之後終於得到了實現。齊柏林-斯塔肯R.Ⅵ重型轟炸機機長22.1米，翼展42.2米。如果你對這些數字沒有直觀概念的話，那你不妨想像一下：R.Ⅵ的尾翼就比著名的德國戰鬥機信天翁D.Ⅲ或福克D.Ⅷ的翼展還要更長！你不妨再想像一下：R.Ⅵ翼展的長度和二戰中出現的美國B-29「超級空中堡壘」式重型轟炸機的翼展長度相同！

試飛時的齊柏林-斯塔肯R.Ⅵ

R.Ⅵ採用的是4台245馬力邁巴赫Mb.Ⅳ型6缸液冷發動機，推動4部雙葉螺旋槳，槳葉直徑達到4米。之所以繼續選用邁巴赫而不是其他發動機，是因為該發動機在高空時出力狀況最佳。起落架由18隻輪子組成，主輪徑為1.2米。和這些數據相應稱，R.Ⅵ的最大載彈量達到2000千克，當然這是在航程不受限制的情況下。在對遠距離目標展開的空襲中，考慮到往返所需的油料，R.Ⅵ的平均載彈量在1000千克左右。出擊時，如果是100千克級的炸彈，一般存放於機身內；如果是更大級別的炸彈，則懸掛在機身下部。在1000千克的載彈情況下，有三種情況可以選擇：10枚100千克炸彈、3枚300千克炸彈或者1枚1000千克炸彈。該機的機組成員多達7名，其中機長、飛行員、副駕駛、無線電操作員、供油機械員各1人，機械人員2人；而每一架的地面維護人員更是多達50人。

「大塊頭」飛機R.Ⅵ終於打動了軍方，德國航空隊總監正式批准以每架55.7萬馬克的價格採購一批，使之成為第一種獲得正式量產的R型「巨人」飛機。雖然訂購數量僅僅數以十計，但為了生產體軀龐大、工藝複雜的「巨人」，德國還是動用了四家工廠的生產力量—齊柏林、O.A.W、舒特-朗茨（Schutte-Lanz）、阿維亞蒂克—才生產出18架。

小車推送的炸彈已經來到飛機旁

1917年6月28日，第一架齊柏林-斯塔肯R.Ⅵ交付部隊，接著出廠的飛機陸續裝備了第500和第501「巨人」飛機分隊，起初於東線實施作戰。當年8月，這些飛機以庫爾蘭（Kurland）為基地，對俄國境內的目標實施了打擊。為策安全，R.Ⅵ執行的差不多全都是夜間任務，每架裝載炸彈不超過770千克，出擊高度在2000—2400米之間，每次任務持續飛行時間為3—5小時。

這時，德軍正集中雙發及多發轟炸機的力量，對以倫敦為首要目標的英格蘭南部地區展開戰略空襲。此前，德國人對轟炸機的認知還要落後於英國和法國，甚至也落後於俄國。他們將遠程轟炸任務完全交給齊柏林飛艇，但當飛艇的損失達到了讓人不堪忍受的地步時，德國人終於下定決心用轟炸機來替代飛艇了。

地面整備狀態

當時德國軍方對轟炸機的要求是：多發、航程長、載彈量大。第一種符合條件的機型是戈塔式轟炸機，而就在戈塔式讓倫敦人大感頭痛之際，另一些更龐大、更可怕的轟炸機也即將加入空中入侵的行列，它們就是齊柏林的「巨人」轟炸機。在東線的短暫行動後，第500和第501分隊在1917年夏天從東線調往西線，其中第501分隊入駐比利時的根特（Ghent），第500分隊入駐法國的加斯提尼（Castinne），構成對英國本土的新威脅。

1917年9月17日是R.Ⅵ首次轟炸英國的日子。之後，「巨人」們經常和戈塔式結伴同行，聯合對倫敦或其他英國城市實施轟炸。從1917年12月到1918年5月，這樣的行動共上演了11次，投下了總計27噸的炸彈。

R.Ⅵ分隊通常每次出動5架對英國實施夜襲，這種夜間遠距離空襲需要藉助月光、無線電引導以及作為地標物的泰晤士河來定位，往返飛行距離通常在550千米左右，耗時7小時。這種夜間轟炸雖然辛苦而又危險，但必須指出的一點是，居然從來沒有任何一架R.Ⅵ重型轟炸機損失在英國上空，只有兩架是在返航時墜毀的。相比之下，戈塔式轟炸機在英國領空中被擊落了28架。看起來，巨大的體形也為R.Ⅵ帶來了足夠的安全感。

齊柏林-斯塔肯R.Ⅵ座艙內部

齊柏林-斯塔肯R.Ⅵ在轟炸中表現出來的超乎尋常的能力（其攜彈量幾乎是戈塔式的三倍），激發了德國設計師繼續開發「巨人」家族的新成員。一批個頭更大的試驗機型在戰爭的最後幾個月里相繼出現。其中包括1架R.Ⅶ、3架R.ⅩⅣ和3架R.ⅩⅤ，它們大多是配備了5台發動機的重型轟炸機。雖然姍姍來遲，不過前兩種還來得及參加實戰，據協約國戰史記載，有1架R.ⅩⅣ於1918年7月23日在法國上空被英國飛機擊落，一周後則有另外1架型號不明的「多發轟炸機」被擊落。

出現最遲的R.ⅩⅤ就沒有機會發揮自己的威力了。即便如此，還有一種試驗機隨它而來，那就是R.ⅩⅥ。由於出現了功率更強的發動機，這一機型回到了4台發動機的路子上。第一架R.ⅩⅥ原型機完成於1918年10月，等到第二架出廠時，德國已經宣布投降，從而令一戰德國的「巨人」飛機研發工作戛然而止。

在所有的R型飛機中，只有齊柏林-斯塔肯R.Ⅵ重型轟炸機一種進入過正式量產，雖然產量只有區區18架。到一戰結束時，被製造出來的這18架「巨人」中仍有6架保存完好，它們自然成為各國人士爭相觀瞻的對象。這種飛機確實值得一看，它是一個名副其實的「巨人」，它不僅在第一次世界大戰中成為歷史上轟炸過倫敦的最大型的飛機，而且這一紀錄甚至在第二次世界大戰的納粹德國空軍時代也沒有被打破。

本文摘自《第一次世界大戰軍機裝備全史》

一部以軍機視角進行獨特呈現的一戰空戰史，系統梳理一戰各交戰國主要軍機類型，講述相關航空部隊、空戰經歷和精英人物的生動往事，飛機愛好者的啟蒙良師、案邊宜友，引領你進入軍用飛機的世界。