正說昭烈帝二八：市場看似唾手可得，想拿下仍需要耐心

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當劉備的軍隊來到益州涪縣之後，受到了益州牧劉璋的隆重歡迎。劉璋親自率領三萬步騎前來迎接，所有的車輛都支起了帳幔，鮮艷無比，精光曜日，劉璋興高采烈的與劉備寒暄，之後是歡聚一堂，縱情歡宴竟達百日之久。

在劉璋的眼中，劉備彷彿就是自己的大救星，是專門遠道而為自己排憂解難的，因此他還帶來了大量的糧草及軍用物資。此時的劉璋，已經陷入了一種溢於言表的興奮之中。

他與劉備之間甚至還聯袂自編自導了一出互相推薦的陞官鬧劇：劉備推薦劉璋擔任鎮西大將軍領益州牧，劉璋則推薦劉備為大司馬領司隸校尉。反正這個任命也永遠不會得到曹操所控制的漢末朝廷的認可，劉璋和劉備二人都是逢場作戲，場面也是非常的熱鬧。

劉璋的麻痹和失誤讓劉備、龐統等人喜出望外，龐統不猶得心生一計，直接向劉備提出了建議：乾脆就在涪縣將劉璋將劉璋扣留，這樣就可以不費一兵一卒擁有益州了。不過龐統的這個大膽的建議最終卻被劉備否決了。劉備認為自己剛剛進入益州，尚未樹立恩德信義，此時就算扣留劉璋，也未必能得到益州吏民的擁戴，因此沒有採納龐統的建議。

劉備和劉璋在涪縣歡宴三個月之後，劉璋終於心滿意足的回到了成都，而劉備的兵力也在劉璋的協助下達到了三萬餘人。按照雙方事前的約定，劉備離開涪縣之後的下一個目的地是益州北部邊境的葭萌地區並並與漢中的割據勢力張魯交戰。但是來到葭萌前後一年的時間裡，劉備不僅沒有與張魯展開一次進攻，反倒在葭萌廣施恩德以以收買人心，不斷擴充自己的實力和影響力，而這數萬人的給養則完全由劉璋負擔。久而久之，白水關的守將楊懷、高沛對於劉備的舉動感到非常的懷疑，劉璋也逐漸警覺起來。

就在這個形勢非常微妙的時刻，龐統及時向劉備提出了自己的建議，他並將自己的建議分成了上、中、下三策。

上策：秘密派遣一支精兵，星夜兼程去直接偷襲成都，擒賊先擒王。

中策：謊稱由於荊州出現重大軍情必須回軍救援，同時做出一副整裝待發的架勢，將白水關守將楊懷和高沛二人騙來送行，將其擒獲並奪取其手下的部眾，然後再發兵直搗成都，為益州爭奪戰的勝利創造更多的物質條件。

下策：退軍撤回白帝城，佔領這個荊州與益州之間的交通要道，然後靜觀局勢的變化再做下一步的打算。

劉備聽完龐統的建議之後，采認為中策較為可行，於是在建安十七年（公元212年）便借口曹操進攻孫權和荊州的關羽，宣稱自己即將率兵回援。他再次向劉璋提出了借兵萬人及大量糧草等軍需物資的要求，並表示張魯只是個自守之賊，不足為慮。